присутствии скандров я ощущала себя почти неуязвимой. Даже аппетит мгновенно проснулся. Варвары из родной Академии умели пробуждать и по утрам, и аппетит, и панический ужас врагов.
Лархар выглядел на удивление целым после утренних «супружеских подвигов». Всего лишь одна шишка набухала на его бритой голове, да несколько царапин расчерчивали шею в разных направлениях. Генерал почесывал припухшее ухо и теребил повязку. Видимо, тоже вспоминал страстное возвращение супруги.
– Эйдигер приказал поддержать вас, – сообщил Лархар, когда одна из его тарелок с горой мясных ломтиков опустела.
– Сказал, зальсы направились в столовую для психической атаки, и надо бы с вами посидеть, – подтвердил Генерал.
– А чего это ваши жены не завтракают? – удивилась Слася, приподняв брови.
Ну да, какая же скандрина откажется от груды мяса и бургузьих ляжек? Да еще после бурной ссоры с возлюбленным и не менее бурного примирения!
– Уснули, устали и это… еще немного пьяные, – пояснил Лархар. – Короче, Слася, твоего пойла больше нет, – трагически закончил он и вгрызся в чью-то увесистую тушку.
Мрагулка тяжко вздохнула, и плечи ее заметно поникли.
– Я это уже поняла. По рассказам ваших жен.
– Ну что ж поделать? – развел руками Бурбурусс, подмигивая мрагулке единственным целым глазом. – Если женщине хочется выпить, надо дать ей выпить. Иначе она возьмет сама. И вот тогда уже – спасайся кто может. А кто не может, получай удовольствие.
Я не могла не согласиться с этой простой истиной. Тем более, если речь шла о воинственных скандринах. Редкая женщина этой расы отказалась бы от собственных желаний. Независимо от того, чем грозило их выполнение друзьям, родственникам и тем несчастным, кому повезло ненароком очутиться поблизости.
Мы со Сласей отлично перекусили в обществе ненасытных варваров и вернулись в общежитие. Здесь мрагулке предстояло пройти последний этап приготовления к соревнованиям. Нарядиться гимнасткой, как она выражалась.
Надо сказать, Слася отлично смотрелась в своем купальнике цвета морской волны. Особенно если забыть, что на поясе у нее висели тяжеленные булавы и кнут. Фигура мрагулки выглядела гораздо более изящной и женственной, чем у многих спортивных гимнасток моей «Зейлендии». Чего уж греха таить, в последние годы они больше походили на мини-штангистов, чем на девушек.
Закончив с переодеванием, Слася покрутилась перед зеркалом и направилась к двери.
– А сверху ничего не накинешь? – удивилась я.
Мрагулка притормозила, поискала что-то глазами, накинула на плечо обруч и продолжила путь. Я отправилась следом.
Наше неспешное шествие до гимнастического корпуса произвело настоящий фурор. Команда родной Академии засматривалась на Сласю, а за компанию одаривала сальными взглядами и меня тоже. Хотя нарядилась я более чем скромно – в синее платье чуть ниже колен. Внушатели с анигиляторами косились на мрагулку не меньше, чем наши беспощадные воители. Вначале восхищенно, отдавая должное ее стройной фигуре и длинным ногам, затем опасливо, заметив «спортинвентарь».
Здание, куда мы держали путь, напоминало великанское серебряное кольцо, криво надетое на круглый белый купол. И оно даже радовало бы глаз, если бы не явная асимметрия и кольца, и купола. Будто очень грузный и очень неловкий великан грохнулся сверху и погнул постройку в самых неожиданных местах.
Гигантский спортзал внутри здания легко можно было приспособить под ангар для вертолетов. По залу хаотично, как всегда у аннигиляторов, располагались огромные гимнастические арены. Каждую опоясывали ряды амфитеатра.
Я сразу поняла – куда идти. По громадной клетке вокруг одной арены. Сооружение «защищало» гимнастическое бревно, брусья, турник, ковер и коня. Чтобы публика не пропустила ни минуты дивного зрелища, над клеткой завис большой экран и транслировал все, что творилось внутри. Пока мы наблюдали, как Вархар с Эйдигером проверяют гимнастические снаряды на прочность. Ходят по брусьям как по канату, с разбегу запрыгивают на коня, скачут на нем и дергают, как тореадор – быка. То вместе, то поочередно.
На трибунах собирались зрители и многие засматривались на «выступления» скандров больше, чем на все предыдущие состязания. Еще бы! Два мускулистых варвара, почти топлесс – их торсы лишь слегка прикрывали мизерные майки-алкоголички, не могли не привлечь внимания.
Зор приветливо помахал скандрам руками. Гвенд и Чарм прошли мимо клетки, ненадолго застопорились, сраженные невиданным зрелищем, и засеменили «на галерку», как любила выражаться Оля.
За последним рядом, в специальном помещении с «окном на зал» уже ждали судьи. В основном, сальфы и таллины. На их грустных лицах так и читалось: «Боже, куда мы попали?» Нет, даже не так. «Боже, мы попали…»
Я с радостью устроилась бы рядом с Эйдигером, а Оля – со своим Вархаром. Но варвары чмокнули нас в щеки, усадили посередине третьего ряда и встали неподалеку. Кажется, наблюдали, а заодно охраняли вход в судейскую комнату от вторжения посторонних. Например, наших новобранцев. И я лишь позже поняла – насколько дальновидными оказались наши мужчины. Скандры, что тут скажешь!
