Спутники богини были одеты примерно так же, как и их Госпожа: темно-зеленые охотничьи костюмы, луки за спиной. Из общей картины выбивался только гном, экипированный точно так, как центральный богатырь на известной картине Виктора Васнецова. Скити… Тот самый… В прошлый раз он богиню не сопровождал. Видимо, Кирана смогла определить его в спутники только после того, как снова стала Двуликой.
У торчащих из земли столбов богиня и ее спутники спешились и, осторожно ступая по выжженной заклинанием земле, зашли на территорию храма. Не останавливаясь, словно танцуя, девушка вскинула руки, соединив на мгновение запястья, руины ощутимо тряхнуло и… все стало хорошо. Как в сказке… Жаль вот только, что это еще не конец. Пепел и кровь исчезли. Все затянула моментально пробившаяся из земли изумрудно-зеленая трава, в которой прямо на глазах распустились белые бутоны похожих на лилии цветов. Изломанные бревна с треском выправились, в воздухе запахло сиренью, с неба пятью столбами ударил яркий зеленый свет, и в нем зашевелились воскресшие ребята. Уровень не потерял никто, как и в прошлый раз, после боя с некромантом, о котором мне в первый же день рассказал Макс. Кирана удовлетворенно оглядела их, на мгновение задержала взгляд на мне, легонько кивнула в ответ на мое приветствие, затем взглянула на Макса, и губы богини тронула легкая, едва заметная улыбка. Так преподаватели смотрят на любимых учеников. Встав в центре храма, Кирана замерла, ожидая, когда воскрешенные окончательно придут в себя. Свита столпилась полукругом за своей Госпожой, а кабаны и борзая просто растянулись за их спинами на траве.
– Ром, ты как? – в групповом канале спросил Макс.
– Как и договаривались. В сторонке постою, у дерева, – ответил я, направляясь к ближайшему столбу. – Квеста у меня нет. Чего под ногами-то путаться?
– Алена! Что с тобой? – заметив изменившуюся сестру, широко распахнула глаза Эланка. – Что тут произошло?
– Ага, колитесь давайте, – поднимаясь с земли, поддержала подругу Гелиона.
– Вы поболтайте еще, а богиня подождет, ага… – тут же ехидно заметил Фантик. – Сейчас она свою торжественную речь забудет и отрастит вам ослиные уши вместо масштабируемых легендарок…
– Разговоры! – рявкнул в канале Макс. – Вопросы потом! Сейчас все ко мне, и изображаем хоть какое-то подобие строя.
Как только все более-менее успокоились, Макс шагнул вперед, склонил голову в приветствии и, чеканя слова, произнес:
– Госпожа. Мы нашли его!
Повисшую тишину, казалось, можно было потрогать рукой. Бесшумно ступая по траве, Кирана приблизилась к напряженным ребятам и двинулась вдоль строя, заглядывая каждому в лицо. Дойдя до Аленки, богиня остановилась, кивнула и…
– И станет сестра рядом со своим проклятым братом, вырванная им из небытия. Два демона. Единственные, пришедшие из другого мира. И грянет следом Гром… И дрогнут кроны Отца нашего в ожидании великих и неотвратимых перемен…
– А почему «проклятый»? – встретившись с богиней глазами, с едва заметным вызовом в голосе спросила Алена.
– Yende… Ты считаешь, что пророчество чем-то отличается от проклятия? – звон колокольчиков в голосе Кираны с торжественного сменился на грустный. Богиня обернулась и кивнула на меня. – Спроси его сама… Права ли я? И может ли он сойти с этого пути?
– А что за Гром? Какие нас ждут перемены, Госпожа? – набравшись храбрости, спросил Пончик.
– Этого не знаю даже я, – легко пожала плечами богиня. – Предначертанное произошло. Значит, грядут и перемены. Ну да хватит об этом!
Кирана отступила назад, взмахнула руками, и прямо перед строем появился массивный деревянный сундук.
– Я благодарю вас, рыцари, что не отступили! Что дошли! Я не забуду этого никогда! – голос богини вновь поменял тональность. Колокольчики исчезли. Сейчас он больше всего походил на отрывистые команды легата. – Тех, кто пришли с вами и остались у ворот, тоже ожидает награда! – Кирана отступила ещё на шаг и кивнула на оббитый адамантитовыми полосами сундук. – Вы же свою награду можете выбрать сами!
В следующую секунду фигуры ребят вспыхнули золотистым светом повышения уровней. Продолжалась эта иллюминация секунд двадцать. Восемь эльфов и одна демонесса замерли, считая свалившееся на их головы счастье, и, когда все закончилось, в канале раздались их восторженные возгласы. Ну, ещё бы: по паре десятков уровней прилетело каждому. В отличие от меня, они подобными взлетами не избалованы. Уровень Макса дорос до двести пятого, остальные стали сто восемьдесят третьими.
– За подарками – организованно, – скомандовал в канале Макс. – Первый – Рексар, и дальше по порядку.
– Ален, если броню будешь брать, то только тяжёлую, – на всякий случай напомнил я.
– Какая, нафиг, броня? – огрызнулась сестра.
– Тяжёлая. Демоны носят тяжёлую броню…
– Вот пусть они её и носят, – отмахнулась сестра. – И вообще, жене своей указывай, что ей надевать.
Вот же, блин! Это у неё характер так изменился вместе с расой, или она вдруг решила меня позлить? И ведь крыть-то нечем. Орать бесполезно. Тогда точно выберет назло какую-нибудь фигню. Хотя нет, мозги у неё все-таки есть… не должна, вроде.
– Макс, ну хоть ты ей скажи… – не найдя аргументов, я бессильно развёл руками.
– Ален, ну правда… – тут же включился друг, – ты же теперь…
