кровь.
Глава 27
Пожалуйста, высадите меня на обочину
Когда грабеж становится способом жизни группы людей, они вскоре создают для себя легальную систему, которая разрешает это, и моральный код, который прославляет это.
При падении больно ушибаю колено. В поле зрения прокатывается лог повреждений – ничего страшного, но неприятно. Сколько себя помню, от дворовых детсадовских до университетских времен, и пару раз позже, уже во взрослой жизни, всегда при встрече с хулиганами, задирами и обычными гопниками мгновенно покрывался потом, еле стоял на ватных ногах. Какое-то паническое, идущее изнутри, липкое чувство страха накрывало меня, и еще долго после встречи я пытался загасить неприятные мысли – о моем испуге, о боязни боли и злости на себя за свою никчемность.
В этот раз чувствую досаду. Боль в ушибленном колене не позволит бегать и выполнять упражнения с приседаниями на завтрашней тренировке. А может, и больше, неделю-другую. Досадно, что отвлеченный чем-то Ричи отклонился от маршрута, ведь будь он рядом, вряд ли гопота осмелилась бы докопаться. И досадно, что за две недели с интерфейсом с премиальным аккаунтом и бустером прокачки я так и не удосужился научиться драться хотя бы на начальном уровне.
Все эти мысли проскакивают в пару секунд, после чего я слышу запоздалый гогот гопников. Оценили, что не вскочил сразу и не попер буром. Значит, лох, и смеяться можно. Черт, где же Ричард?
Держась за ушибленное колено, встаю, всматриваюсь в напавших и прикидываю шансы. О нет, драться я не собираюсь, хотя очень хочется наконец научиться и мочь в такой ситуации. Я прикидываю шансы выйти из конфликта с наименьшими для здоровья потерями. Моральные меня не интересуют – я уверен, я знаю, что совсем скоро смогу достойно ответить, дело за качем навыка и физических характеристик, а потому не расстраиваюсь. Их трое, и они умеют драться. Я – один, и совсем не имба, а вчерашний нуб. Так что без шансов.
Двум парням по восемнадцать лет, а третьему – похоже, вожаку по прозвищу Жека – двадцать один год. Уровни у ребят так себе – от третьего до четвертого. Что же вы, пацаны…
«Пацаны» выжидающе-насмешливо смотрят. Все в шортах, старший в майке, другие двое – в футболках. Широкоплечий и короткостриженый вожак Жека обнажает зубы в ухмылке, затягивается сигаретой и, сплевывая, спрашивает:
– Так че, есть курить че, братан?
В полутьме – свете тусклых парковых фонарей – его зубы чуть ли не озаряют пространство. Замечаю, как его пристяжь обходит меня – один слева, другой справа. Нет, просто уйти, проглотив обиду, не получится. Эти настроены серьезно.
– Не курю, – я сплевываю слюну с кровью, в падении прикусил язык, и во всю мощь глотки зову пса: – Ричи, ко мне! Ко мне!
Гопники оглядываются, высматривая в темноте деревьев, кого я зову.
– Ну все, пацаны, п…ц вам! – констатирую факт.
– Не понял, мужик, ты сейчас че исполняешь? – изумляется Жека. – Совсем е…ся?
– Ричи! Ко мне! – продолжаю орать я, даже не надеясь сбежать, мне трудно даже просто стоять на больной ноге, не то что бегать.
Края поля зрения вспыхивают золотисто-багровым, время замедляется – я вижу, как над моим затылком в полуметре завис чей-то кулак, и система, дублируя голосом Марты текст, выводит уведомление:
Марта все еще зачитывает описание навыка, когда я, пригнувшись, чтобы уйти с линии удара, успеваю заметить кастет на кулаке младшего гопника, которого система опознает как «Витька». Кулак проносится в сантиметрах от моего уха. Я выпрямляюсь и машинально, даже не осознавая, что делаю, собираю пальцы правой руки в кулак и бью атакующего, почему-то прикрывшего глаза и оскалившегося в жуткой гримасе, в живот. Вопреки силе гравитации гопник, медленно сложившись вдвое, отрывается от земли и начинает перемещаться в пространстве, словно в замедленной съемке трешевого боевика.
Для меня время возвращается в свой нормальный ход, и Витек, резко ускорившись, приземляется в трех метрах от меня, где и лежит, не двигаясь. Я, сделав шаг назад и чуть развернувшись, встаю так, чтобы видеть обоих уцелевших гопников. Второй, младший, по имени Колян, уже было
