На все двадцать выглядишь.
При этом мои ноги болтались в воздухе. А Гроздя опасливо отошел в сторонку и замер.
– Борт, я тоже тебя рад видеть, но поставь меня, пожалуйста, на землю, неудобно как-то висеть.
Кувалда осторожно, как какую-то драгоценность, опустил мою тушку на землю и, как маленькому, оправил одежду. Отошел на шаг и, склонив голову набок, стал рассматривать.
Мне же нужно было рассчитаться с Гроздей. Я выдал ему серебром два золотых и подал свой динамический щит. Варг взял медальон и спросил:
– Это что?
– Это щит первого уровня, Гроздя, мой тебе подарок.
Варг повертел в руках подарок и разочарованно скривился, пытаясь скрыть свое недовольство, но в его глазах читалось легкое презрение к моему подарку.
– Спасибо, конечно, студент, – помявшись, поблагодарил парень. Я понял его смущение правильно. Там в степях они пользуются амулетами второго, а то и третьего уровня, а я ему даю безделушку. В его глазах я однозначно сразу стал жмотом. Я решил подправить его мнение о подарке.
– Гроздя, это динамический силовой щит, самовосстанавливающийся. Он отводит удар меча, магии или стрелу, проворачиваясь вокруг внутреннего статического щита, и часть энергии, что выделяется от удара, передается на восполнение энергии внутреннего щита.
Гроздя не понимал моих объяснений и бессмысленно смотрел на меня.
– Короче, щит по силе защиты превосходит третий уровень, и, кроме того, его не надо подзаряжать у мага.
Варг недоверчиво спрятал медальон и, потоптавшись, сказал:
– Тогда, если все, я пошел.
– Может, переночевать останешься? – спросил я. – Поздно уже, а утром тебя отвезут к порталу.
– Не, не надо, я сам доберусь, – отмахнулся он.
– Ну как знаешь, – не стал спорить я. – Тогда передавай привет братьям, и удачи тебе, – простился я с наемником.
Еще я понимал, что по возвращении варг будет рассказывать о несметных богатствах, что добыла мне Краля, и все будут сожалеть, что отказались от такой добытчицы. Потом рассказ обрастет придуманными подробностями, и через некоторое время по границе будет гулять история, как безвестный студент, попав в степь, вошел в род орков, сидел по левую руку от великого хана и озолотился. В таких местах всегда гуляют байки про тех, кто смог.
– Ага, – ответил варг и пошел в темноту сгущающегося вечернего сумрака.
Мы с Бортом прошли в дом. Какая-то женщина стала ловко и быстро накрывать на стол.
– Рассказывай, как дела. Что нового? – усевшись в глубокое кресло и вытянув ноги, сказал я.
– А что дела? Дела идут нормально. Освоили производство колясок на рессорах, как ты на рисунке показал. Так количество заказов увеличились вдвое. Все извозчики теперь хотят перейти на новые повозки. Есть заказы на кареты для аристократов, расширяемся, соседний двор выкупил и новых работников нанял. У Груты недавно появились постояльцы. Лесная эльфарка и девочка снежная эльфарка, веселая такая, она посмотрела на меня и говорит: «Вы в прошлом бандит, дяденька». Мне даже смешно стало. Шпики больше не шныряют. Уж вечно пропадает в городе. У него своя бригада. Однажды какие-то громилы попытались устроить дебош в трактире идриша, так утром их нашли повешенными на столбах вдоль улицы, с тех пор тишина. Рыба в наши дела не лезет, я ему в общак отстегиваю сколько надо. Вот и все новости, ваша милость, – закончил Борт, который всегда не очень-то был многословен, и, увидев, что стол уже накрыт, позвал. – Садитесь, повечеряем.
После ужина я остался в гостевой комнате один, сославшись на то, что устал и хочу отдохнуть. Борт, довольный моим прибытием и тем, что я почтил его дом своим присутствием, разогнал всех по углам, и наступила тишина. В печке весело трещали поленья, было тепло и уютно, сразу было понятно, что к созданию такой обстановки приложила руку женщина. А у меня остался невыясненным один важный вопрос: за каким чертом лесные ушастики стали охотиться на Гангу? Что им от нее понадобилось? Логики в этом я не видел, а все выходящее за рамки моего понимания у меня вызывало озабоченность. Разъяснить мне это могла демоница, которую обобрали мои шулеры.
Мардаиба появилась с видом скромной грешницы, показав на миг свое голое тело, якобы в смущении прикрылась полами плаща и потупила глазки.
– Что угодно моему сахгибу? – с волнующей модуляцией в голосе произнесла она и добавила в воздух немного феромонов.
Пришлось применить ветерок, самое простенькое заклинание, с которого начинается изучение магии.
Легкое дуновение ветра прошло по комнате и вынесло химию обольщения в распахнутую форточку. Краснокожая красавица с удивлением посмотрела на меня.
– Сахгиб не хочет, чтобы я погасила жар в его чреслах? – Она чуть приоткрылась, выставила напоказ голую ножку выше бедра и томно изогнулась.
– Сахгиб не хочет, – подтвердил я. – У сахгиба там огонь не горит.
– А что же тогда там у моего господина? – Она приблизилась, как бы невзначай шире распахнула плащ и лукаво сверкнула глазами, которые оставила широко раскрытыми, показывая мне свои длинные ресницы. Те медленно опускались и так же медленно поднимались. Искусству обольщения демоницы изменений, наверное, учились у суккубов.
