вернулся-а!
Рабэ, не ожидавшая такой встречи, испуганно оступилась и рухнула спиной с подножки, я еле успел подхватить ее на руки и повернулся к старому нехейцу, чтобы попросить того не кричать. Еще мне резануло слух слово «малыш». Прозвища так и цеплялись на меня гроздьями. Старое «малыш» еще не отлипло, а новое «студент» уже прицепилось как репей. Я с замиранием сердца подумал, что будет, если молва о смерти, спрятанной кое-где, принесет мне новое погоняло. Но додумать эту мысль не успел. Луженая глотка стражника прокричала с еще большим восторгом:
– И с новой бабой на рука-ах! Я же говорил, малыш с пустыми руками не вернется! – Этот глашатай моего возвращения не только орал, но и пританцовывал.
Сзади на козлах сидел и ржал Борт. Рабэ, чтоб ей в аду гореть, вцепилась мне в шею и не желала слезать. Я силился ее отодрать от себя, и между нами завязалась борьба.
– Мне страшно, ваша милость! – повторяла она, и я видел, что она не врет. Наконец после нескольких секунд борьбы я все-таки отодрал ее от себя и поставил на землю. Поправил сбившуюся одежду и приказал:
– На меня не залезать, идти следом. Помни, ты – служанка.
Во двор на крик старого дружинника сбежались все обитатели поместья. Впереди стоял Овор, на его лице менялась гамма чувств, царивших на этот момент в его душе. Радость от моего прибытия сменялась скорбью, когда он смотрел на девушку, скромно стоявшую рядом. Он беспомощно оглянулся, ища поддержки у эскорта девушек, и те ее выказали. Только Гради-ил почему-то покачал головой и отступил подальше.
– Что он творит! – дрожащим, полным возмущения голосом, еле сдерживаясь, негромко воскликнула Вирона. Она почти плакала. – Я его точно убью!
– Я тоже! – Это подала голос Ганга. Она была уже не в костюме орчанки, отправившейся в поход, а в красивом черно-белом платье. Эта показывала свои клыки. – Только я его загрызу!
– Друг, – обратилась ко мне Чернушка, – я тоже надеялась, что когда-нибудь ты обратишь на меня внимание, но ты все время привозишь новых девушек. Тебе что, нас мало? – И она обняла руками плечи своих подруг. – Я обещала тебя зарезать, но я убью ее, – она указала лезвием ножа на Рабэ, – и любую другую, которую ты привезешь еще.
Чернушке я верил, она не была способна врать, если сказала зарежет, значит, зарежет. Из-за ее спины выглянула Ринада тан Балану, она с интересом посмотрела на демоницу и нахмурилась. Но промолчала, никак не выразив своего мнения по поводу ее и меня.
Лия с самой доброй улыбкой и в то же время укоризненно проговорила:
– Хозяин, здесь и так полно девушек, и все красавицы. Выбирай какую хочешь. Вот можешь даже малышку взять, она не будет против, – показала она на берку.
– Нет-нет, меня не надо, – замахала та руками.
– Не притворяйся, я-то вижу, – осадила ее дворфа. – А если мало ее, меня берите, я тоже согласная.
Все замерли с открытым ртом и теперь с удивлением смотрели на нее, а не на меня.
Овор, растерянный и огорченный, всплеснул руками:
– Лия, и ты туда же! Барон еще очень молод, ему рано жениться.
– Верно! – обрадовавшись поддержке в лице дядьки, энергично закивал я. – Я если и женюсь, то где-то в пятьдесят с небольшим.
– Хе-хе! – засмеялся у меня за спиной старина Рунге. Всех ветеранов отца я хорошо знал, так как вырос с ними в их казарме. – Рассмешил ты меня, сынок.
Я посмотрел на него, силясь понять, что такого смешного сказал.
– Поверь старому Рунге, малыш, что лучше жениться в двадцать с большим, чем в пятьдесят с небольшим. У тебя как с энтим делом? – сразу став серьезным, спросил он.
Я недоуменно посмотрел на него, и тут до меня дошел смысл его слов. Я растерянно оглянулся на девушек, надеясь, что они не поняли шутки, и увидел их заинтересованные взгляды и покрасневшие щеки, они ждали от меня ответа, но я не знал, что ответить старому хохмачу.
– С энтим делом у его милости все в порядке, – раздался в полной тишине голос Рабэ. Я резко повернулся к ней. – Сама проверяла. Не сталь, конечно, но вполне достойно, – не переставая чему-то радоваться, с доброжелательной улыбкой на милом личике продолжила она.
Я стоял как громом пораженный.
– Ты что несешь, дура? – сквозь зубы процедил я, одним глазом посматривая на девушек.
– Я просто хочу вам помочь, ваша милость, – прошептала она, и улыбка стала медленно сходить с ее лица.
– Убью, кобель! – Вирона неожиданно откуда-то из-за спины выхватила свой молекулярный меч и заорала: – Девочки, держите его!
– И ее тоже. На ножи блудницу! – Крик Чернушки летел мне уже в спину, потому что я схватил Рабэ за руку и потащил к коляске Борта.
Чувствуя, что та упирается, заорал:
– Бежим, зараза! Тебя убьют!
