небо огнем. Что-что, а немецкие «флак-системы» за всю войну заставили себя уважать! Стремительный «красный блицкриг» Советской Армии в 1944–1945 годах заставил гитлеровцев массово бросать не только боевую технику, но и склады, производственные и технологические мощности, отдельные образцы технических новинок, таких, например, как реактивные двигатели и ночные инфракрасные прицелы.
Кто знает, если бы не предательство западных союзников, резко осознавших «красную угрозу», то, может быть, Великая Отечественная война закончилась бы уже в победном мае 1945 года…
Складов с боеприпасами к различным артсистемам Вермахта было захвачено великое множество, так что сейчас зенитные танки 20-миллиметровых снарядов не жалели!
На открытых площадках зенитных «счетверенок» за бронещитами расчеты в противогазных масках работали, словно не виданные уже давно по причине отсутствия лета муравьи. Наводчики вертели штурвалы, заряжающие подтаскивали свежие снарядные кассеты, командиры орудий давали отмашку, мыча что-то неразборчивое в противогазные фильтры.
С резиновой маской на «морде лица» не очень-то и поговоришь. Но экипажи зенитных «Тридцатьчетверок» были опытные, обстрелянные – каждый надежно заучил свою роль в этом спектакле смерти, поставленном на заснеженных подмостках данного театра военных действий.
Несколько «пикировщиков» с паучьими крестами на широких, с обратным изломом крыльях полыхнули яркими клубами пламени. Они так и не вышли из своего последнего пике.
И все же массированная танковая атака, артподготовка и авианалет возымели действие. Русские отступили с позиций. Когда рассеялась радио- активная пыль и дым после чудовищных взрывов, взглядам немецких танкистов предстала поверхность другой планеты – безжизненная, радиоактивная, вся в оспинах огромных воронок. Поверхность представляла собой спекшуюся от атомных температур стекловидную серо-черную массу.
В некоторых случаях вывороченные тонны земли и камня сплавлялись и застывали, образуя циклопические наросты самого фантастического вида. Сверху, из клубящихся после атомных взрывов облаков шел уже не снег, а серый пепел.
Фельдмаршал Гейнц Гудериан внутри командирского «Тигра» специальной сборки лично наблюдал картину локального постапокалипсиса. Бронированное нутро танка сохраняло хрупкие человеческие тела от мощных ионизирующих полей радиации.
– Радист, передайте: продолжать наступление! Обойти зараженный район, разведчикам – установить радиоактивный фон по его периметру. Обозначить границы опасной зоны вешками и указателями.
– Господин фельдмаршал, рация не работает – помехи по всем частотам… – растерянно сообщил радист.
– Scheise! – выругался командующий танковой группой.
Не могло быть и речи о том, чтобы вылезти сейчас на броню и флажками, как в годы лейтенантской юности, просигналить приказ к наступлению.
– Господин гауптман[12], – обратился Гудериан к командиру своего танка. – Доставьте меня на борт флагманской «Крысы», немедленно!
– Яволь, господин фельдмаршал!
Радист, связавшись с головной «Крысой», запросил возможность такого перехода. И получил разрешение.
Тяжелый танк «Тигр» приблизился к борту «Сухопутного крейсера». Вблизи этот гигант особенно подавлял своими колоссальными размерами. Даже по сравнению с весьма немаленьким, 56-тонным «Тигром» он выглядел бронированным многопушечным монолитом – настоящим воплощением безжалостной военной машины Вермахта! Масштабы потрясли даже весьма ироничного Гейнца Гудериана.
Массивная броня была вся в свежих выбоинах. Возвышавшийся благодаря монументальным размерам «Ландкрейсер» привлекал к себе внимание всех калибров неприятеля.
Он торопливо поднялся по узкой металлической лесенке примерно до уровня второго этажа. Там, за правым орудийным спонсоном с 75- миллиметровой пушкой, была небольшая бронированная дверь. Она открылась вовнутрь и буквально втянула в себя фельдмаршала.
Сразу же наступила гудящая тишина. Звуки боя не доносились из-за 200-миллиметровой брони. Плафон под низким стальным потолком с трудом рассеивал маслянистый полумрак.
– Господин фельдмаршал, прошу за мной, – махнул рукой человек с чумазым лицом в промасленном танковом комбинезоне. Его черная пилотка с розовым уголком – цвета Панцерваффе – была прижата пружинящей дугой наушников. Витой шнур со штекером болтался на груди, как аксельбант.
Стесненный стальной узостью бронепереборок и крутых гулких трапов, Гудериан несколько раз больно стукнулся головой о какие-то трубопроводы и острые углы стоек кабельных трасс. Пару раз споткнулся и чуть не перелетел стальные пороги. И напоследок его довольно ощутимо двинула пониже спины массивная бронированная дверь.
– Здравия желаю, господин фельдмаршал! – Командир соединения из трех «Крыс» оберст Крюгер сейчас мало отличался от своих подчиненных. Он тоже был в промасленном танковом комбинезоне, в черной пилотке и в наушниках.
Гейнц Гудериан забрался в кормовой отсек гигантской орудийной башни «Крысы»: там была устроена просторная командирская башенка. Рядом находились решетчатая антенна радиолокатора «Фрейя-II» и установка зенитных пулеметов. Командир «Ландкрейсера» восседал на вращающемся кресле и
