— Конечно, — сказал Левар таким голосом, что Эффи замерла, — я знаю, где твоя мать. Я знаю, куда она уходила в ночь миротрясения и где она теперь. Если согласишься со мной сотрудничать, я наверняка сумею…
Эффи не шевелилась.
— Стоило ли труда меня вызывать? — обратилась к Вране Скайлариан. — Тот, кто обладает сведениями о пропавшей матери человека, который намерен его убить,
— Ничего ты не знаешь о моей маме, — сказала Эффи, — ты лжешь. Я должна была давно это сделать, пока ты ещё не навредил моим друзьям.
С этими словами Эффи ударила атамом в сердце, или в то, что у Левара осталось от сердца. Кровь, конечно, не пролилась, зато атам отнял у Левара остатки жизненной силы. Лишившись последней М-валюты, Леонард Левар снова стал смертным. А смертные люди не живут по триста пятьдесят лет, поэтому, едва природа Реальномирья привела все в естественное состояние, тело Левара попросту рассыпалось прахом. Осталась горстка пыли, а поверх неё костюм-тройка, серый шерстяной плащ, пара серых кальсон, баночка горчицы, серебряная ложка и причудливый латунный ключ.
— Это тебе за дедушку, — тихо сказала Эффи. — И ничего ты не знаешь про мою маму. Ничего!
Скайлариан Миджар оглянулась на других детей, оценила каждого, вплоть до черноволосой ведьмы, с которой только что заговорила и которую, помнится, где-то видела раньше. Взгляд её вернулся к сильнейшей. К путешественнице. К истинной героине, убившей Леонарда Левара.
— Ну, — заговорила она, — и кто же ты такая?
— Я — Ефимия Трулав, — отвечала Эффи. — И если вы причастны к смерти моего дедушки… — девочка занесла атам. Она хотела отвлечь сообщницу Левара от ключа, лежавшего поверх его пожитков. Лучше пусть готовится к бою.
— Понимаю. Маленький ангел мщения. Любопытно. Однако я чувствую, что ты почти из наших, хотя и не вполне. Вот моя карточка.
Скайлариан шагнула к Эффи, держась на одной магии — её высоченные каблуки только чудом не запутались в траве, — и протянула ей серебряную с голубой каемкой визитку.
— Если решишься пристать к нам окончательно, — сказала она, — нам не помешает такая сильная союзница.
Она обвела взглядом друзей Эффи и обратилась к ним:
— Рано или поздно она вас предаст. Я бы на вашем месте остерегалась.
После чего Скайлариан исчезла в клубе голубого дыма. Эффи нагнулась за ключом. Наконец-то она спасет дедушкины книги. Пусть даже ради этого пришлось отказаться от шанса узнать, что случилось с ее мамой, — так надо было. Надо было помешать дибери стать еще более могущественными.
— Как вы думаете, она не шутила? — спросила Лекси. — Когда звала Эффи присоединиться?
Уже настало утро, и пятерых усталых друзей переполнял восторг. Они встретились за час до школы. Вольф ключом, который полагался ему как капитану команды, открыл им теннисный зал, и они со всеми удобствами расположились в темной кладовой среди старых теннисных мячей и обрывков зеленой упаковки. Там они рассказали друг другу о тех приключениях, о которых еще не знали другие.
Максимильян поведал, как сжег книгу в переулке, а Вольф — как они, спасая книги, попались Левару и оказались в ловушке. История Эффи была самой длинной. Всех подробностей пережитого в Иномирье она не упоминала, но общее представление друзья получили.
После того как Максимильян уничтожил книгу, Карл на машине отвез его к старому общинному лугу у "Черной Свиньи". Там, бросив один взгляд на происходящее — странные красноватые отблески в воздухе, зависшие над травой червяки и кружащиеся листья, могущественные ведьмы и так далее, — Карл обратился в бегство, и Максимильяну пришлось проделать долгий путь домой в одиночку. С утра Вольф, воспользовавшись пейджером Максимильяна, уговаривал брата вечером приехать и помочь с книгами. Без машины дети не сумели бы вывезти их со склада Левара. Пока библиотеке там, видимо, ничего не грозило, но Эффи хотела вывезти книги как можно скорее.
— Эта Скайлариан пыталась подорвать наш командный дух, — рассуждал Вольф. — В спорте такое сплошь и рядом бывает. Но мы не поддадимся. Мы — команда!
Лекси серьезно кивнула.
— Мы — хорошая команда, — сказала она.
Вольфа, вернувшегося домой поздно вечером, поджидал дядя с тонкой березовой тростью, которой с малых лет колотил племянника. Вольф прямым ходом подошел к дяде, вырвал у него трость и сломал.
— Если ещё раз меня тронешь… — начал мальчик. Но дядя так перетрусил, что продолжать не пришлось. Он даже принялся бормотать извинения, обещал чаще посещать собрания "анонимных алкоголиков", но Вольф, не слушая, ушел в свою спальню и тихо закрыл дверь.
С утра он объявил дяде, что работа по вывозу имущества отменяется, и дядя даже не пытался спорить. Просто налил ещё чашку чая и кивнул.
— Что Скайлариан Миджар — издательница, это важно, — говорила Эффи. — Не знаю ещё, почему важно, но ведь всё дело в книгах, я чувствую. Наверняка она и другие будут и впредь подбираться к Великой Библиотеке на Драконьем лугу.
— Бьюсь об заклад, мы её ещё увидим, — согласилась Врана. — Но мы с ней справимся, если надо будет. Справились же с Леваром.
— Она, правда, выглядит посильнее его, — заметила Эффи. — Хотелось бы знать, почему она на нас не напала вчера. Надо о ней разузнать. И ещё, я
