— Чего, это? — не понял Мишель. — Работаешь, значит и жалованье тебе положено. В крайнем случае, если не хочешь должным быть, будем понемногу из него высчитывать. Благо, дела пошли. Да и за разработку руды нам серьёзные деньги капать будут. В общем, думай. Если решишь, дай знать. Я мерки сниму так, чтобы не тёрли и не давили. Благо, опыт есть.
— А чего тут решать? — тихо спросил Стас. — Снова ходить, голубая мечта.
— Значит, завтра с инструментом приду, — решительно кивнул врач, поднимаясь.
— Ты куда сейчас? — быстро спросил Артур.
— Домой. С утра, к нему забегу, а потом в лабораторию. А что?
— Спрашиваю, чтобы знать, где тебя в случае чего искать, — пояснил Артур.
— Ты это про что? — осторожно спросил Мишель.
— Да мало ли, какой вопрос возникнет? — пожал плечами Стас. — Мы же толком всех местных дел не знаем, вот и спрашиваем.
— Ясно. Придётся в первый же прилёт рядом с тобой посидеть, — подумав, кивнул Мишель.
Приятели разошлись, и утром, Мишель, отправив в лабораторию Санни с точными указаниями, что делать, а чего не трогать, отправился в дом к Стасу. Усадив инвалида в снегоход, он уверенно погнал машину к космопорту. Достав из под коврика на полу ключ, Мишель медленно, словно нехотя открыл дверь и, отступив в сторону, тихо вздохнул:
— Заходи. Устраивайся.
Загнав свою маленькую гравиплатформу в кабинет, Стас с интересом огляделся и, подогнав её к столу, где стоял комплекс связи, подумав, включил компьютер. Быстро пробежав глазами открывшуюся программу, Стас убедился, что его предшественник не стал использовать ничего нового и, кивнув, повернулся к Мишелю.
— Что от меня требуется?
— Задавать всем прилетевшим один и тот же вопрос, после чего решать, стоит пускать на планету этого человека, или нет.
— И каковы параметры принятия такого решения?
— Вышибай всех, кто приехал сюда не с деловым предложением или не на поселение, — усмехнулся Мишель. — Обоснование простое. Гостиниц здесь нет, ресторанов тоже. Так что, селить и кормить нахлебников и дармоедов нам просто негде. Особенно, это касается торговых представителей. Ничего путного они сюда не возят, значит, и делать им тут нечего. Ещё замёрзнет такой чечако, отвечай потом за него. То же самое относится и ко всяким охотникам, рыболовам, и тому подобным искателям приключений.
— Короче говоря, пускать только купцов и тех, кто хочет у нас чего-то купить, — подытожил Стас.
— Именно так, — кивнул Мишель.
Словно специально, с орбиты вдруг пришёл вызов. Быстро переглянувшись, приятели недоумённо уставились на экран монитора. Стас ткнул пальцем в кнопку ввода и, увидев знакомое лицо командира эсминца «Северный», чуть улыбнувшись, спросил:
— Привет, с чего вдруг паника?
— Появился какой-то чартер. Просят разрешения на стыковку.
— Судно гражданское или на борту есть что-то? — насторожено спросил Стас.
— Судя по показаниям сканеров, обычная калоша.
— Тогда пусть стыкуются. Будем проверять на вшивость, — ответил Стас, жёстко, усмехнувшись.
— Расчётное время три часа. Потом, они твои, — усмехнулся офицер и озорно подмигнув, отключил связь.
— Ну, вот заодно и потренируешься, — сказал Мишель, потирая руки.
— Тогда, бери стул и садись рядом. Будешь контролировать мою работу. А то я сдуру всех подряд отшивать начну, — ответил Стас, дотягиваясь до кофейного автомата. — Да и скучно здесь одному сидеть.
— А я думал, не признаешься, — рассмеялся Мишель.
Друзья выпили кофе, перекурили, и успели кое-что обсудить, когда с орбиты, наконец, пришёл вызов. Испустив тяжёлый вздох, Стас нажал кнопку ответа и, придав своему лицу мрачное, непроницаемое выражение, коротко спросил:
— Цель вашего прибытия на планету?
— А-а, э-э, Смит Доу, бизнесмен. Хочу встретиться с тем, кто у вас решает вопросы продаж рыбных деликатесов. Со мной трое сопровождающих.
— Смит Доу, — криво усмехнувшись, повторил Стас. — Хорошо хоть не Джон Доу.
В ответ, бизнесмен скривился так, словно разжевал целый лимон. Мишель, напрягшись, с огромным трудом вспомнил, что в секторе американской конституции неопознанные тела в полиции именно так и называли, Джон Доу, а женщин, Джейн Доу. Это была игра слов. Джон или Джейн никто.
— Не очень вежливо, — тихо проворчал он, незаметно подталкивая разведчика под локоть.
— А он мне не нравится, — так же тихо пробурчал в ответ Стас, делая вид, что не заметил гримасы бизнесмена.
— Ну, и что мне с вами делать? — добавил он, задумчиво глядя на экран.
