— Я всё это знаю, — раздражённо оборвал его излияния верховный. — Но если мы не примем выдвинутые условия, то будущее станет ещё страшнее.
— Чем? Разве погибнуть в бою хуже, чем медленно вымирать?
— Сейчас, пока люди пытаются говорить, а не стрелять, у нас есть шанс выговорить себе не только жизнь, но и помощь. Но когда начнётся стрельба, такой возможности уже не будет.
— Ты считаешь, что мягкотелые осмелятся начать резню? — удивился Альказ.
— Не они, — покачал головой верховный. — Нас начнут убивать те, из аномалии. Точнее, уже начали. Когда корабли тварей появятся снова, людям не придётся даже тратить энергию на стрельбу. Им достаточно будет просто постоять в сторонке и подождать, пока нас уничтожат.
— Тогда, они потеряют и рабов, — с мстительной радостью ответил Альказ.
— Жизнь нескольких сотен рабов против существования целой расы, — пожал плечами верховный. — И не забывай, что для людей, мы враги. Так что, счёт будет не в нашу пользу.
— Значит, выхода нет?
— Выход есть всегда, но не всегда он нам нравится, — вздохнул верховный. — А теперь, приготовься к самому тяжёлому известию. Я буду просить Верховных Управляющих разрешить одному из мягкотелых посетить Ксену.
— И кто это будет? — спросил Альказ дрожащим от ярости голосом.
— Твой заклятый друг.
— Проклятье! Но почему он?! — в полный голос зарычал ксеноброн, вскакивая на ноги и снова хватаясь за саблю.
— Хватит! И оставь в покое свою железку. Достаточно одного трупа, — рявкнул в ответ верховный. — Он тот, кто больше всех подходит нам. Тот, кто сумеет понять наши истинные помыслы и цели. Он воин, а не политик и его голова не забита мыслями о практичности и выгоде. Это нам на руку. Кроме того, именно он осмелился выдвинуть мне условия, а значит, именно он сможет убедить своё начальство не начинать боевых действий раньше срока.
— Какого срока? — насторожился Альказ.
— Раскрыв тайну способа нашего передвижения в объёме, я преследовал вполне определённые цели. Если люди хотят освободить своих рабов…
— То они должны будут дать нам взамен то, что мы сможем использовать в наших кораблях для добычи энергии, — моментально подхватил его мысль ксеноброн.
— Наконец-то ты начал думать, — усмехнулся верховный. — Да. У них есть нужные нам технологии. Или, они могут придумать нужные нам приборы. Их наука движется по другому пути, отличному от нашего, а значит, опережая нас, они должны нам помочь.
— А захотят ли они помогать? — задумчиво протянул Альказ.
— Именно поэтому я хочу вытащить одного из них на нашу планету.
— Не вижу связи, — покачал головой ксеноброн.
— Ты не всё знаешь. Я и так сказал тебе слишком много. До того момента, пока Верховные Управляющие не примут решения, никто ничего не должен знать. Помни это, когда соберёшься впасть в свою пресловутую ярость.
— Перед тем, как уехать, ты должен провести большое моление, — неожиданно сказал Альказ не терпящим возражения тоном.
— Зачем? — растерялся верховный.
— Я хочу просить совета у духа корабля. Всё что я услышал, слишком противно мне. Я боюсь сорваться, — тихо признался Альказ. — Ты проведёшь моление. И чем быстрее, тем лучше.
— Ты стал верховным техножрецом? С чего ты решил, что можешь приказывать мне? — попытался возмутиться верховный.
— Я ДОЛЖЕН говорить с ним, — рыкнул в ответ Альказ, голосом выделив ключевое слово.
— Должен? Вот как? Хорошо, я проведу моление, — помолчав, кивнул верховный.
Замершие в углу адепты, внимательно вслушиваясь в разговор, только изумлённо переглянулись. Впервые за всю историю отправления обрядов, командир корабля указывал верховному техножрецу, что именно делать. А главное, тот даже не пытался возражать. Он просто принял это, как данность. Услышав шорох их хламид, верховный с трудом обернулся через плечо, и тихо, но так, что вздрогнул даже генерал, сказал:
— Если хоть одно слово из того, что здесь было сказано, прозвучит за пределами этой каюты, вы будете молить меня положить вас на алтарь духа корабля.
— Может, приказать, чтобы им вырезали языки? — предложил Альказ.
— А заодно обрубили пальцы на конечностях, — иронично усмехнулся верховный. — Нет. Они знают, что я исполню каждое своё слово из сказанного. Но если рискнут… что ж, я уже сказал, что смерть на алтаре будет для них освобождением.
— Хорошо. Это твои подчинённые и их судьбу решать тебе, — отмахнулся Альказ. — Когда ты будешь готов провести обряд?
— Сегодня, после отбоя. За тобой придёт один из моих помощников, чтобы проводить в молельный зал.
— Я знаю, где находится молельный зал, — огрызнулся ксеноброн.
