раскинулся на полу.
— Ха–ха, — сказала я. — Очень смешно.
На этом шутка закончилась. Выпивохи вернулись к своим стаканам и только изредка тихонько хихикали про себя.
— Приветик, — заявил Дейл, — раз уж ты меня простила, я решил, что теперь могу приходить поболтать с тобой в любое время.
— Вообще–то я простила тебя только потому, что была уверена, что умру, — ответила я, — но я сказанного назад не беру. Так что да, простила.
Билли поставил передо мной кружку, полную холодного пенного пива:
— Посетители посовещались и решили, что следующая порция выпивки для всех — за твой счет. Ну, типа компенсации за то, что ты их чуть не угробила.
— Ах так? — Я оглядела бар. — Ну, что тут поделаешь. Запиши на мой счет.
Билли налил и себе пол пинты и поднял кружку:
— За Джаз, которая спасла город!
— За Джаз! — хором откликнулись другие посетители, поднимая свои кружки. Раз уж я заплатила за выпивку, они не возражали поднять за меня тост. Для начала хоть что–то.
— Как твои руки? — поинтересовался Дейл.
— Обгорели, облезают и жутко болят. — Я сделала глоток пива. — Кстати, спасибо за то, что спас мне жизнь.
— Не вопрос. Но тебе стоило бы поблагодарить и Санчез.
— Нет уж.
Он пожал плечами и отпил из кружки:
— Тайлер очень о тебе беспокоился.
— Угу.
— Он хотел бы как–нибудь с тобой увидеться. Может, мы все втроем где–нибудь посидим? Я плачу.
Я придержала готовую сорваться с языка ядовитую реплику. А жаль, подколка мне пришла в голову знатная. Вместо этого я услышала своё кроткое:
— Ну да, давайте как–нибудь…
Он явно не ожидал подобного ответа:
— Правда? Ты серьёзно?
— Да, — я кивнула в ответ. — Я серьёзно.
— Ух ты! — изумился Дейл. — Это просто здорово! Слушай, а может, ты прихватишь с собой этого твоего Свободу?
— Свобо? А с чего бы мне его приглашать в нашу компанию?
— Разве вы не встречаетесь? Он же с ума по тебе сходит, и ты вроде тоже немного…
— Нет! Я имею в виду, всё не так.
— Так вы просто друзья?
— Вроде того…
Дейл усмехнулся:
— Понятно.
Мы продолжали молча отхлебывать пиво. Через какое–то время Дейл вдруг сказал:
— Ты совершенно точно с ним переспишь.
— Да заткнись ты!
— Ставлю тысячу жетонов, что меньше чем через месяц вы окажетесь в койке.
Я сердито уставилась на него. Он уставился на меня.
— Ну, так как? Спорим?
Я прикончила свою кружку:
— Нет.
— Ага!
***
«Дорогой Кельвин,
