– О, и вы здесь, – оскалилась я. – Тоже на брачную ночь пришли? Так зовите Шрека. Не поверите, но я по нему даже скучала.
Ничего не ответив, он потянулся к поясу халата и развязал его. Не спуская с меня глаз и полностью игнорируя стоящего рядом эльфа, повел плечами и халат опал к его ногам, оставив его нагим. Матерь Божья, меньше всего я желала видеть его обнаженным! Чуть помедлил, давая себя рассмотреть, с уверенностью мужчины, полностью уверенного в себе, и не успела я и глазом моргнуть, как порог комнаты пересек зверь.
Почему не Шрек? Так с милым песиком эта оскалившаяся зверюга не имела ничего общего. Эльф тут же переместился мне за спину.
– Вы такой смелый? – ехидно спросила его, не зная, что теперь делать.
– Вам он ничего не сделает. Это реакция на меня. Отвлеките его, – напряженно ответил он.
Ага! Значит, перед его звериной ипостасью пасуем. Действительно, если с Владыкой хоть какой-то разговор возможен, то с этим оскалившим внушительные клыки зверем не поговоришь.
Легко сказать, отвлеки. Как?! Неожиданно мне пришла в голову идея.
– Отступаем к кровати, – сказала эльфу, и мы начали пятиться к ней, перед наступающим на нас зверем. – На прикроватном столике лежит скалка. Дайте ее мне.
– Интересный у вас набор, – хмыкнул он, вкладывая ее мне в протянутую к нему руку. – Зачем?!
– Даже не спрашивайте! – нервно усмехнулась я, и вооруженная скалкой, пошла на Шрека.
Вот как так можно – скалиться за мою спину и косить на меня заискивающим взглядом? Не понимаю!
– Не смей здесь рычать! – с нажимом произнесла я, и оскал стал чуть менее яростный. – Я по тебе скучала, засранец, – ласково произнесла я. – Убежал, а я волновалась, куда пропал. Кто ж знал, что у тебя такой хозяин… идиот.
Я погладила Шрека по голове и почесала за ушком. Пес перестал скалиться и блаженно прикрыл глаза. Идиллию испортил эльф, шевельнувшись позади меня. Шрек тут же насторожился и зарычал.
– А ну, фу! – одернула я его и забросила скалку в комнату Владыки. – Принеси!
Пес, или правильнее будет называть его волком, колебался, но я повторила приказ, и он грациозным длинным прыжком рванул за ней. Я оглянулась на эльфа, чтобы сказать, что о нем думаю, как он активировал портал и утащил меня за собой, схватив в охапку. Перед тем как портал свернулся, успела услышать протяжный вой Шрека.
– Это вы меня похитили? – были мои первые слова, когда мы вывалились из портала в большом холле какого-то дома.
– Нам надо поговорить, а при оборотне это было сделать затруднительно.
– А вы не могли активировать портал немного раньше, чтобы я не любовалась причиндалами Владыки? – немного раздраженно спросила я, поправляя платье и осматриваясь по сторонам.
– Поверьте, разглядывание обнаженных мужчин тоже не входит в список моих любимых дел, но он слишком неожиданно появился и пока не перешел в звериную форму, я ничего не мог сделать.
– Вы всегда за спину женщины прячетесь? – не могла не уколоть я и эльф поморщился.
– Вы так сильно желаете стать вдовой? Зверь чувствовал во мне соперника, а при мне не было никакого оружия. Владыка запретил что-либо с собой брать. Только вы способны были остановить его.
– А почему Владыка успел переодеться, а вы нет?
– Я ходил проверить и успокоить своих людей. Пока нас не было, им устроили форменный допрос.
– Да уж, сходили к озеру, – вздохнула я и лишь после этого спросила: – А собственно где мы?
– В моем доме. Позвольте проводить вас в библиотеку.
– По ночам я в библиотеку еще не ходила, – усмехнулась я.
– Я бы желал пригласить вас в свою спальню, но боюсь, это было бы слишком самонадеянно с моей стороны.
– Значит, как в мою приходить, вы самонадеянным поступком не считаете, – проворчала я и Арквиэн не сдержал улыбки.
– Постойте, – спохватилась я. – Там же Шрек в моей спальне остался, а в смежной комнате моя дочь!
– Не бойтесь, он ничего ей не сделает. На ней ваш запах. Для зверя это ваш щенок, он будет ее оберегать. – Эти слова меня успокоили, и я без дальнейших возражений пошла за ним.
– Он там всю комнату не разнесет?
– Зверь должен уйти на охоту. Полный оборот требует много сил.
– Странно, в прошлые разы он до утра оставался со мной.
– Значит, охотился днем. Ловко вы придумали его отвлечь. Только я так и не понял, что кухонная утварь делала на прикроватном столике? – искренне удивился он.
Я не сдержала смешка и пояснила:
– Пошутила со служанками, и сказала, чтобы они принесли мне скалку и сковороду, от мужей отбиваться. Те восприняли мои слова всерьез, решив,
