– Долго будешь ждать. Да и не оскорблял я тебя. Так… рабочие моменты.
Александр не ответил и отвернулся. С отсутствующим видом он смотрел на садившееся солнце и поднимавшуюся над горизонтом луну, всем своим видом демонстрируя презрение к собеседнику.
Подождав с минуту, Миша примирительно сказал:
– Послушай, Сашок, ты упрямец, и я тоже упрям. Что поделать, вот так уж у нас получилось, что нашла коса на камень. Но всему есть разумный предел. Ты тоже хорош! Если бы не твоя глупость со сброшенным ремкомплектом, мы бы не потеряли Марко. Давай согласимся с тем, что мы оба были не правы, пожмём друг другу руки и забудем все возникшие между нами недоразумения.
Александр встал, и Миша, обрадовавшись, шагнул ему навстречу, но наследник отвернулся и пошел прочь, подальше от Смородина. Дойдя до следующего валуна в сотне метров от барака, он вновь сел, застыв в позе следящего за луной сфинкса.
Миша скрипнул зубами, злобно плюнул и крикнул ему в спину:
– Да пошёл ты!
Рванул на себя дверь и гулко хлопнул ей, стряхнув со стен штукатурку. Задыхаясь от негодования, он раздвинул гревшихся вокруг печки аэронавтов и молча протянул руки к огню.
– А где князь? – поинтересовался Стефан.
– Заткнись! – огрызнулся Миша.
– Понятно, – посмотрел на него с осуждением Ларион. – Нехорошо так, флагман Михай. Он ведь почти ребёнок. Чего с него взять? А выставить мальчишку на мороз – не по-людски как-то. Под одним Господом ходим. Милосерднее нужно быть.
– Ну, ты меня ещё поучи. Ничего с ним не станется. Замёрзнет, сам явится.
– Примириться бы вам, – вздохнул Стефан.
– Я с ним не ссорился!
– Ну как знаешь. Тогда я пойду его сам приведу.
– Только попробуй! – схватил за руку уже поднявшегося Стефана Миша. – Считай это воспитанием строптивого. Если уступим, то замучит он нас своими капризами. А если обломаем, то сделаем человеком.
– Заморозим мы его, а не воспитаем. Пойду, схожу за ним.
– Сиди! – прорычал с угрозой в голосе Смородин. – Ещё десять минут.
То, что Александр не шёл так долго, начинало уже беспокоить и его самого. С тех пор, как он оставил наследника сидящим на камне, минуло не меньше получаса, и любому упрямству уже пришел бы конец. Крошечное окно почернело – стремительно обрушилась ночь, и нетрудно было представить, какой вместе с ней грянул холод. Миша нервничал, ерзая у печи, но решил точно выдержать отведённые им самим десять минут.
«Ничего. Сейчас сломается! – уговаривал он сам себя. Вот-вот наступит момент истины – минута и дверь откроется. Сдастся наследник, это уж точно! Не успею досчитать и до двадцати!»
Но прошла минута, за ней вторая, но Александр не появлялся.
Прокашлявшись в кулак, поднялся Стефан.
– Ты куда? – мрачно спросил Смородин.
– В котелок снега наберу! Котелок мы здесь нашли. Да ещё хлеб есть, зачерствел только. Воды накипятим, да дубовых листьев заварим.
Не дожидаясь разрешения, Стефан вышел и закрыл за собой дверь.
– Ваше высочество, где вы? – услышал Миша негромкий шёпот за стеной.
«Зря я так! – шевельнулось в его груди сомнение. – Заболеет ещё! Чего я этим хотел доказать? Что я тоже упрямый осёл? Нашёл, с кем тягаться! Он дурак, и я туда же!»
– Ваше высочество, великий князь Александр, где вы?!
Теперь Стефан ходил кругами вокруг барака и кричал, надрывая голос. И тогда в Мишином сердце вдруг проснулась тревога. Услышав за дверью частые шаги, он напрягся, ожидая увидеть Александра, но в барак вдруг влетел Стефан и, задыхаясь, еле выговорил заплетающимся языком:
– Украли! Князя украли!
– Что ты несёшь?! – взвился Смородин.
– Как есть украли! Довоспитывались, вырви мне глаза!
– Кто украл? Босоногие?
– Нет! Подошвы сапог подбитые! На венгерские похожи! Что ж ты, Михай, наделал?!
Глава шестая
Мир лучше войны
Снег вокруг валуна, на котором Смородин оставил Александра, сплошь был затоптан следами борьбы. Но борьба оказалась неравной, и, не дав
