рассмотрел обрушение противоположной стены ущелья.
– Ай, молодец, Нагиб, – проверил он свой слух, – не подвёл.
Он взглянул на дорогу, взрывы плотно запечатали упавшими глыбами и россыпью камней путь для всадников, завалы полностью скрыли авангард бухарцев от основного войска. Две спрятанные пушки Олега выстрелили вдоль вражеской колонны картечью, выбив из седла больше десятка всадников. Сейчас всё решала скорость полусотни прикрытия пушкарей Мадьяра, Мена это отлично понимал, пришпоривая своего коня. Он первым врезался между двумя всадниками, не давая им выстрелить из ружей, за ним парное построение бухарцев расклинили всё дальше врывавшиеся между врагом всадники. Несколько бухарских ружей нестройно ударили по напавшим уграм, но лучники кочевников не давали врагам возможности прицелиться или перезарядить оружие, а брошенные Беловым в хвост колонны взрывпакеты сделали своё дело, отвлекая бухарцев от атакующих всадников. Стычка скоро закончилась, победители спешились и резали бухарцев, успокаивая и забирая их коней, не гоняясь за трофеями. Заранее командиры несколько раз обратили внимание воинов, что основными трофеями будут ружья, патроны и сабли. Никаких сапог с убитого врага или седла с мертвого коня не снимать, не говоря уже о шлёмах и кольчугах.
Менее пяти минут заняли сборы трофеев, среди которых неожиданно оказалась даже одна пушка, навьюченная на коня, придавленного рукотворным обвалом. Но этого времени хватило, чтобы из-за обвалившихся камней защёлкали первые выстрелы. Перебравшиеся через каменную осыпь бухарцы пытались защитить свой авангард. Засада бегом покидала место боя, унося трофеи и своих убитых и раненых. Олегу пришлось несколько раз выстрелить из карабина по наступавшим бухарцам, выбивая самых наглых стрелков, затем он присоединился к отступающим уграм. Полусотня потеряла пять бойцов убитыми и девять ранеными, способными держаться в седле. Пушкари обошлись без ранений, со своей позиции они даже не успели спуститься для участия в сборе трофеев. Едва успели стащить орудия к повозкам, погрузить туда трофеи, как ходкой рысью пришлось уходить, нахлёстывая коней.
Трофеи делили на остановке после часа пути, пока хоронили погибших воинов. Из тридцати восьми захваченных ружей двенадцать оказались повреждёнными в ходе боя и камнепада, их Олег отложил для ремонта. Запас патронов уральского производства оказался неплохим, в среднем полсотни патронов на ружьё. Пушка тоже уральского производства, фитильная, без припасов, но этого добра хватало. Обрадовал трофейный револьвер с двумя подсумками патронов, стандартного калибра в десять миллиметров. Видимо, один из пушкарей двигался впереди орудия и не попал под завал. Сабли и другие трофеи уралец не стал рассматривать, доверил их распределение полусотнику Мене, гордому оказанным уважением. Все исправные ружья с патронами Олег передал в полусотню прикрытия, чем вызвал недоумённые выражения лиц у своих пушкарей и восхищение полусотника. Как понял из его слов уралец, Мена поклялся исполнять любой его приказ до самой смерти, даже если он будет противоречить приказу вождя.
Ракоци и своим ребятам командир своё решение объяснил позже, когда отряд шёл на соединение с основными силами орды.
– Я понимаю вашу обиду, – улыбнулся он, глядя на грустные лица парней, – у вас тоже будет огнестрельное оружие, не волнуйтесь. Во-первых, я отремонтирую повреждённые двенадцать ружей, и в каждом расчёте будут два стрелка. Но длинные ружья мешают настоящим пушкарям, смотрите, чем вооружены пушкари уральцев и казар.
Протянув револьвер для изучения, он пояснил, что для пушкарей такие револьверы гораздо удобнее. Не пройдёт и года, как все пушкари получат такие револьверы.
– Во-вторых, нам не надо будет отвлекаться для собственной защиты, пока полусотня Мены нас прикрывает, – Олег посмотрел на недоумённые лица парней, – пусть лучше они стреляют из ружей, наши пушки страшнее. Кстати, у нас появилось шестое орудие, вот наш главный трофей. А револьвер я подарю Мадьяру, зато свой второй револьвер прямо сейчас вручаю своему лучшему другу Ракоци, не как трофей, которых у него будет много, а в знак уважения. К нему один трофейный подсумок с патронами.
Так и сделал командир пушкарей, когда все добрались до каравана, тянувшегося по ущелью. Прискакав с Ракоци, Меной и сопровождающими, приданными вождём, к свите Мадьяра, он спешился и с поклоном передал тому револьвер с подсумком. Завистников среди вождей и старейшин у главного пушкаря и так хватало, а вызывать зависть и ненависть первого венгра не входило в его планы. Он догадывался, что рано или поздно, когда нужда в пушках уменьшится, Мадьяр легко расстанется с ним. И метод расставания несложно предвидеть, не увольнение с пенсионом, во всяком случае. Наиболее вероятный способ избавления от сильного вассала давно описан в литературе: либо яд, либо случайная стрела в спину на охоте. Белов надеялся к этому времени добраться до побережья Индийского океана и основать там своё поместье, позаботившись о его неприступности и своей безопасности. Собственно, поэтому он и постарался добиться уважения отряда прикрытия, с одними пушкарями воевать неудобно. Пока пушки нужны Мадьяру, Олег надеялся создать свой отряд, способный противостоять любому роду или племени в угорской орде. Чтобы никто из многочисленных завистников и недоброжелателей не мог уничтожить «выскочку уральца» мимоходом, во время какой-либо стычки с врагами.
К вечеру орда добралась до переправы через Пяндж, дальше дорога шла на юг, вдоль реки Сурхаб и дальше перевалами через Кабул прямо к великой реке Инд. Пользуясь светлым временем суток, Олег организовал тренировку стрелков грамотному обращению с ружьями. Показал, как заряжать оружие, и тут же запретил это делать в ближайшую неделю. Отправив парней чистить новинки, сам занялся ремонтом трофеев. Внимательный осмотр показал, что все ружья можно отремонтировать, у четырёх придётся укоротить стволы, а погнутые курки опытный оружейник исправил сразу. Так, что через пару дней почти вся полусотня Мены была вооружена огнестрельным оружием. И у пушкарей появилась преданная и мощная охрана от нападения со стороны.
Движение на юг – через перевалы – шло довольно быстро. В отличие от избалованных современников Олега, степняки неплохо справлялись с горными
