– Дети мои, – серьезно сказал он, – я очень рад за вас, но послезавтра мы с Антоном уедем… очень и очень далеко.
Кристина вскинула голову.
– Возьмите и меня с собой! Мне не нужны деньги Антона, да и нет у него никаких денег. Мне нужен он сам, какой есть. Я не буду обузой, я умею работать, да и училась я не ради диплома. Понимаю, что мы не в Европу отправимся, и не в Америку, но мне и это безразлично! В Африку так в Африку. Да хоть в Антарктиду! Возьмете? Ну пожалуйста!
– Да я-то не против, Крис, только все куда серьезней, чем ты даже можешь себе представить. Антон, ты уверен в себе и в ней?
– Полностью!
– Решать будет мой отец и… еще один человек, он у нас отвечает за секретность и безопасность. Так что подождите до вечера и… Вы вот что. Если собрались сидеть в этой комнате и фантазировать, то это не лучший вариант. Вот что. Уезжать будем не раньше завтрашнего дня. Так что… Крис, Антон никогда не видел Москвы. Покажи ему город. Деньги в столе, берите сколько надо. Там, куда мы отправимся, эти деньги не котируются.
– Пошли? – вскочила Кристина.
– Пошли! – обрадовался Лушин.
– Э, э! А завтрак?
– А мы по дороге!
– Гуляйте…
Исаеву даже немного завидно стало, когда он провожал взглядом парочку. Точно, влюбились…
А вот у него не так… Наташа его любит, а он? Он нежен, он ласков и заботлив, вот только это все не любовь. Ну, не всем же везет с первого взгляда…
Вздохнув, Марлен пошел проверять ноуты. Вроде бы должны уже все закачать…
Отец явился поздно вечером, и не один, а с мамой.
– Марик! – воскликнула она и бросилась тискать любимого сыночка. – Марик…
– Мам, ну чего ты? Все ж хорошо.
– Ага! А если бы тебя убили?
Исаев-младший глянул поверх женского плеча на Исаева-старшего, и тот смущенно развел руками.
Наплакаться вдоволь Исаевой не дали – явился Алексей Краюхин в сопровождении супруги, робкой маленькой женщины с волосами, крашенными в блондинистый цвет. Звали ее Ирина.
– Здравствуйте, – сказала она. – Скажите, а с Мишей действительно все в порядке?
– В полнейшем! – утвердительно кивнул Марлен.
И снова звонок – в прихожую ввалились Антон и Кристина.
– Батя, – улыбнулся Исаев-младший, – познакомься, это Кристина, невеста Антона. Готова ехать за ним, как за декабристом, куда угодно. Хоть в Африку.
Илья Марленович нисколько не удивился.
– Кристина, значит… – протянул он. – Кончали что?
– Московский химико-технологический.
– Специальность?
– Химик-технолог. Специализируюсь на медицинской химии.
Исаев одобрительно кивнул.
– Такие люди нам нужны!
– Так вы меня берете?
– Да куда ж я денусь…
– Ур-ра-а!
А Марлен грустно улыбнулся: «Везет же Антону… И чего я такой урод?»
На другой день после обеда все собрались в зале кинотеатра. Забитые окна и общая запущенность навевали тоскливые мысли. В маленьком зрительном зале было прохладно, пожилые «зрители» заняли всего лишь три первых ряда – собралось человек сорок, не более, зато что ни человек, то Герой Соцтруда или лауреат Ленинской премии, орденоносец, и прочая, и прочая, и прочая.
Илья Марленович и Судоплатов вдвоем поднялись на скрипучую сцену – по толпе прошел ропот.
– Товарищи! – начал Исаев. – Я долго думал, как мне построить наш с вами разговор, пока не махнул на все рукой. Расскажу все как есть, а вы решайте. Мы собрали вас здесь, чтобы раскрыть тайну особой государственной важности: в соседней области действует некое устройство, которое наши молодые именуют межвременным порталом. Он открывается в 1942 год…
