могли выставить более сотни охотников. Это очень много. К слову, Правильные Люди, при численности в две сотни человек, с трудом наскребли бы около пятидесяти охотников. А еще Большая Птица, по словам Видящей, был мудрым мужиком и очень почитал ее саму. Так что ссориться он со мной не станет, да и мне с ним как-то не с руки, а вот подружиться есть все шансы.
— Говорят, ты, Горький Камень, пришел из далеких земель? — начал разговор Большая Птица, когда я уселся на камень. — Где долго лежит снег, Где живут мудрые, знающие и многое умеющие люди?
— Ты прав, Большая Птица, там, откуда я пришел все так и даже больше.
— Больше!?
— Нельзя объять необъятное. Из того, что умеет и знает мой народ, я знаю и умею лишь очень, очень малую часть.
Большая Птица покосился на сухенького старичка, сидевшего рядом. Тот медленно покивал головой. Вот он — живой детектор лжи! Шаман Коготь, самой сильной способностью которого было определение, врет человек или нет, какие чувства им владеют, голод, любовь, ненависть, радость, страх. Очень серьезный дедок. Но мысли, слава богу, не читает! Я, собственно, откровенно врать и не собираюсь, недоговаривать, умолчать, или пожанглировать фактами — это да! Поди, вычлени из такого винегрета истину. Да!
— Но даже того, что ты знаешь и умеешь, для нас очень много. — Продолжил Большая Птица. — Мудрая Видящая Светлый Ручей, которую я очень почитаю — шаман бросил быстрый взгляд на присутствующих — которую мы все почитаем, сказала, что ты Великий Знающий, но… — Он слегка замялся.
— Но силы во мне нет! — закончил я за него. — Да, это так! Никогда этого не скрывал.
— Почему ты тогда зовешься шаманом, э? — А вот и Сверкающая Раковина "прорезался"
— Ну, сам я себя так точно не называл. Так меня назвали люди, которых я уважаю и люблю.
— Но ты и не отказался от этого звания. — Вот еще один оппозиционер нарисовался.
— Кто дал тебе право называться шаманом, если ты не владеешь Силой! — И еще один! Большая Птица недовольно поджимал губы, но вмешиваться не спешил, хотя было видно, что происходящее ему не нравится. И правильно, это мои разборки, я и сам за себя постою.
— А ты кто такой чтобы мне справки выдавать шаман я или не шаман! — и видя непонимание по поводу справок, пояснил — С чего ты решил, что ты можешь указывать мне шаман я или нет!
— Ты не владеешь Силой! — выкрикнул еще один недоброжелатель. Что-то их многовато уже.
— А ты владеешь!? — меня слегка понесло — А то был у меня тут один знакомый специалист. Все стращал призывами духов Зверя. Так бедный надрывался при этом, что сам не заметил как помер.
— Это ты про это ничтожество, крысеныша Пестрого Полоза?! — Сверкающая Раковина презрительно сплюнул. — Тоже мне нашел шамана! Он боялся собственной тени.
— Однако это не мешало быть ему шаманом не самого маленького племени, э?
— Хэ! — вот и все что я услышал в ответ от "Ракушки" как я поименовал про себя Сверкающую Раковину.
— Не все шаманы такие как Пестрый Полоз — подал голос Большая Птица.
— Несомненно! Я сам убедился в этом, глядя на то, что может неопытный Крук, ученик уважаемой Видящей. Что уж говорить о ней самой.
— Пфе! Эта старая — начал возмущенно Ракушка, но поймав холодный взгляд Большой Птицы, извернулся — и всеми нами уважаемая женщина — сильна. Очень сильна. Но и мы кое-что можем.
Шаман развязал небольшой мешочек и, зачерпнув горсть какой-то толченой травы, бросил ее в огонь. Порошок быстро загорелся, исторгая большое облако белого дыма. Ракушка с напряженным лицом стал делать пассы руками, и вот уже хаотичные клубы стали закручиваться в упорядоченную спираль, а затем, повинуясь рукам шамана, превратились в белую большую длинную змею. Реализм потрясающий. Каждая чешуйка на теле, каждая деталь головы, длинные клыки в приоткрытой пасти, раздвоенный язык, жуткие бельмы глаз… бр-р-р. И эта страхолюдина проворно поползла ко мне, резко изгибаясь всем телом. Все произошло так быстро, что когда дымная змея достигла меня и стремительно кинулась, разинув пасть, мне в лицо, я, от неожиданности, даже не пошевелился. Пролетев сквозь меня и обдав вонючим дымом, так, будто я попал под сильный порыв ветра, змея распалась, и тихо растворилась в вечерних сумерках.
Сильно! Это было действительно сильно! Это вам не компьютерная голография, и не продукт технологий иллюзионистов двадцать первого века, это и правда — владение Силой!
Все шаманы оживленно задвигались и зашушукались. Но сам Ракушка был заметно недоволен, напугать меня как следует, явно не удалось. Как сидел я, так и сижу. И только шаман Коготь покачивал седой головой с легкой улыбкой на лице, он-то понял, поползай змея вокруг меня подольше и кабы мне, богатырю, не обосраться! Но пронесло!
Коротко переглянувшись между собой, встал еще один мой "оппонент".
— Меня зовут Дикря, я шаман из племени Болотной Черепахи.
После этого он протянул руку в сторону и прикрыл глаза. Все замерли в тихом ожидании. Не прошло и минуты, как откуда-то сверху к нему на руку
