Лису, так еще и наделали бронзовые кирки и ломы, а также пару лопат. Все это резко не только ускорило выемку соли, но и позволило пробиться к чистому пласту галита, в глубине породы.
Сама-то выработка представляла собой, скорее большую яму, чем шахту, уходящую слегка наискосок вглубь холма. Вот мы, охотники трех племен и поработали, ударно, побиваясь к чистой соли. Два дня кайлом махали, меняясь сменами, но результат того стоил.
Сам поход, туда и обратно, прошел, по утверждению того же Хатака — скучно. Никто, из маячивших то там, то сям, хищников в нашу сторону даже не рыпнулся. Много нас. Моих, кроме меня, шестеро. Хват, Падаван, Ярик, Шныра, Крук и Хатак, куда ж без него. Ну, и Зверь тоже. Двенадцать человек от Правильных Людей и восемь от Степных Псов. Толпа! По нынешним временам — войско. А по вооружению — мего войско. Теперь, после переправы, Правильные Люди и Степные Псы отправились вместе, до стойбища Правильных Людей, а там уже люди Черного Лиса пойдут к себе. Мы же пойдем в лагерь, так сказать, напрямую, срезая немалый угол в степи, экономящий нам дня полтора, как минимум. Правильные Люди звали нас с собой, так безопасней, но мы отказались, сами дойдем. Нас просто так не съешь. Бронза в брюхе вообще плохо переваривается, особенно когда она попадает туда не через рот.
Вот уже еле видны точки охотников дружественных племен в воздушном мареве подымающемся от прогревающейся земли, а я все стоял и смотрел… Туда, на противоположный берег, вверх по течению, откуда я пришел, уже дай бог памяти, пять лет назад. Пять лет! Мда.
Никто не тревожил меня, в том числе и Хатак. Он, как никто другой, понимал мое состояние. Надо бы уже определиться, идти сразу, или заночевать в памятной пещере. С одной стороны, можно пройти сколько-то, с другой, и пройдено сегодня не мало. Надо решить… Но я все стоял и стоял, будто чего ожидая. Иррациональное чувство. Ты ничего не ждешь, но чего-то ожидаешь…
Я, уже было стал отворачиваться, как вдруг… Ох, уж это вдруг! Ощущение что желудок рванул к горлу, а сердце упало в пятки. И где-то на полдороги они прошли друг через друга. Вдруг я увидел небольшой силуэт, показавшийся из-за поворота рельефа речки. Ма-аленькая такая фигурка. Одинокая! Идущая оттуда, откуда пришел, когда-то я!
Сердце грохотало в груди как набат. Сбоку подошел Хатак.
— Ну, что Петр? Мы пойдем или заночуем в пещере?
— Скажи нашим, будем ночевать.
— Кгм, я не то что против, но просто интересно, что вдруг так.
— Есть причина. Скоро, мой старый друг, ты все узнаешь.
— Да?! — Хатак, с подозрением прищурившись воззрился туда куда смотрел, не отрываясь я, но маленькая фигурка, медленно приближающаяся к нам, была слишком далека, для подслеповатых глаз старого охотника.
— Скоро ты все узнаешь — повторил я на автомате — также как, надеюсь, и я.
Все ближе и ближе подходила фигурка. Вот уже стали видны детали. Вот уже стало понятно, что на ней одето нечто очень, по расцветке, похожее на камуфляж. Но я все гнал от себя мысли, что это именно камуфляж, ибо обмануться было бы вселенским разочарованием. Я все никак не позволял себе верить своим глазам, но вот человек, остановившись, поднес нечто к лицу и застыл без движения. Мля, если это не бинокль, то я съем свою шляпу.
— Что там Петр? — Хатак дернул меня за рукав. — Я плохо вижу!
— Там человек. Один.
— Человек?!
— Да! И он идет оттуда же, откуда пришел когда-то я.
— Кто это? — и тут же поправился глядя на мой удивленный вид — Э-э, я хотел сказать, он из твоего народа?
— Определенно да! — теперь я видел это совершенно ясно. Потому что изучив нас в бинокль, человек снова двинулся и многие детали я мог разглядеть совершенно отчетливо. Одет он был в камуфляж, на ногах берцы, за спиной большой рюкзак, из-за правого плеча торчали рога арбалета. В правой руке было длинное копье с блестящим на солнце наконечником по типу "шведского пера". Другой рукой он тащил небольшую тележку с сумкой "мечта оккупанта". Этот незнакомец точно был из моего времени. И что-то подсказывало мне, что этот незнакомец мне очень хорошо знаком. Тысячи мыслей неслись у меня в голове — как, зачем, почему, от — да ну на, до — вполне вероятно. Я все гнал от себя эту мысль, но каждый удар сердца бил в груди как набат — он, он, он! И только широкая шляпа мешала разглядеть черты лица, чтобы окончательно удостовериться в своей безумной догадке. Мое состояние не укрылось от проницательного взора Хатака, еще бы, так всего колотит.
— Это кто-то, кого ты знаешь, Петр?
— Я боюсь ошибиться! Ты даже не представляешь, насколько это невероятно!
— Ты сам говорил мне столько раз, что в этом мире возможно все!
— Ты прав мой друг, ты, несомненно, прав! Давай спустимся к берегу…
И вот мы стоим друг напротив друга. Меж нами только быстрые, но тихие воды Стикса. Каких-то пять десятков метров. Для моего нового зрения, все
