противоположных холмов накапливаясь темной, неразборчивой массой, набухая тяжелой и грозной каплей. Чую, уже скоро.
Люди, стоявшие в рядах, вели себя по-разному. Кто-то стоял молча, кто-то переговаривался, многие отпускали плоские шутки, а остальные громко смеялись. И первые и вторые, тем самым, скрывали свой нервняк. Кто-то переминался с ноги на ногу, а кто-то почесывался, кто-то в сотый раз проверяет свое оружие. В основном это копья, почти у всех кремневые ножи, иногда встречаются костяные. Дротики и камни — само собой, много дубин, каменные топоры реже. Кстати, людей, ходящих на охоту, целенаправленно, только с дубиной, а тем более с каменным топором я не видел. Трудно вообще представить на кого можно охотиться только с каменным топором или дубиной. Вот только если на человека…
— Эх, опять на посрать потянуло — Артем скорчил недовольную рожу — ведь специально вчера на еду не налегал.
— Нормальная реакция. Уверен у половины, если не больше, тоже самое. Если ты помнишь на бугуртах, там, в нашем будущем, такая же хрень была у многих, значит так организм страхует себя от раны в живот. К страху это не имеет никакого отношения. С полным животом помереть шансов всегда больше.
— Да знаю, знаю. — Сын посмотрел на безоблачное небо — Дурят все же нас писатели и киношники.
— ?.
— Ни тебе мрачных облаков в кроваво красных отблесках тревожного солнца, ни злого ветра несущего змеистой поземкой всякий подозрительный мусор, ни кружащих стай черных ворон… Где тревожные предчувствия в которых замерла природа, в ожидании лютой сечи? Нету! Солнышко светит, жаворонок поет — лепота!
— Природе до наших разборок…
— Вот я и говорю, дурят нас. Понапишут в книгах, понаснимают, мрачных ракурсов с тревожной музыкой.
— Ну, не везде брешут. Это пока мы на мечах да дубинках воюем, а как возьмемся за химическое, бактериологическое и ядерное оружие, враз все на места станет. И киношники начинают снимать совершенную правду жизни.
— Это да…
Перед строем начала двигаться толпа шаманов. Некоторые из них поджигали какие-то небольшие свертки и кидали их в ложбину, усеянную шипами. Свертки тут же начинали обильно дымить, заполняя ее белесым дымом. Сам Сверкающая Раковина в окружении наиболее сильных шаманов сосредоточенно поводил руками, плавно и неспешно. Никаких валяний на земле, погремушек, пены изо рта, не до спецэффектов. Напряженная и тяжелая работа. Это было видно.
Под действием шамана дым равномерно расползался по всему пространству перед строем не как ему вздумается, а вполне сознательно, мерно и лениво колыхаясь, образовывал не слишком плотную, но хорошо скрывающую шипы, завесу на уровне травы. Полное ощущение утреннего тумана. Просто мастерски.
— Не, ты видел, батя, что творит, а?! — Артем возбужденно сверкал глазами — не Гендальф, конечно, но по мне, куда как круче.
— Хм! Видел бы ты змею, в его исполнении. Я хоть и богатырь, но чуть было не обосрался.
— Да ну,
— Клянусь отчизной!
— Дела-а. А главное ты посмотри, никого это особо не впечатлило
— Это их реальность, сынок. Они в этом живут. Для них, это редкая, но обыденность… Так! Кажется, товарищи троглодиты, питекантропы и иже с ними наконец-то собрались повоевать!
И правда, темная масса наконец, явственно стронулась в нашу сторону и поползла, неспешно растягиваясь по фронту.
— Все-таки растянутся — довольно улыбнулся Артем.
— А куда бы они делись!
— И все же, как так получилось согласовать начало битвы?
— Задрал ты сынок меня — я беззлобно дал Артему легкий подзатыльник — Пойди и спроси у Большой Птицы.
— А что, и пойду! Вот назвездим людоедам и спрошу! Мне эта тайна, может быть, спать мешает. Я с него, с живого не слезу! Во всем признается! Даже кто убил Кеннеди!
— Эх, что-то мне батя захотелось на родной диван. К зомбоящику и холодильнику с теплым сортиром… К чему бы это, а? Бать?
— Это нервное, сынок! Это пройдет…
— Это да! Пройдет. Главное, чтобы не вместе с жизнью…
— Но, но, смотри у меня! Утонешь — домой не приходи!
— Хе!
— Ладно, надевай шлем! — делая тоже самое, закруглил я разговор — Начнем, пожалуй, помолясь!
Я махнул рукой, и вожди принялись командовать на местах. Строй подсобрался, исчезла лишняя суета, метатели камней и дротиков начали вкладывать смертельные подарки в камнеметалки и копьеметалки. Каждый из охотников хорошо знал свою личную дистанцию поражения, поэтому они будут
