работать сами, без команды.
Я забрался на надежно зафиксированную тележку, стоящую сзади. Вот и еще для одного дела они пригодились, мы ого-го какие продуманы, с них будет намного удобней обстреливать наступающих. На такие же, расставленные через небольшое расстояние друг от друга, забрались и остальные наши. Кроме Сильвера, тот гораздо полезней с камнеметалкой. Причем, приставили к нему Сарыча заряжающим, а Большого Ежа со щитом, прикрывать. Сильверу только и оставалось наклонить камнеметалку и в чашку тут же вкладывался камень. Скорострельность Сильвера была почти как у пулемета. Шутка, конечно… почти. Но в любом случае, в три раза выше чем у любого другого камнеметчика.
Погладив обтянутое змеиной кожей тело лука, для себя, любимого делал, я наложил на тетиву стрелу с тяжелым костяным наконечником из бивня мамонта, металл нынче в дефиците. Ничего, с таким натяжением как у наших луков и костяной наконечник дел натворит. Хорошо сегодня, утро тихое. ветра практически нет. Одно удовольствие для стрельбы…
Линия неандертальцев все ближе и ближе, долго ли пройти километр. На глаз, их было приблизительно столько же, а нас, по нашим подсчетам, около шестьсот пятидесяти, ну, плюс минус. Это много. А главное, эта самая деятельная, самая важная часть племен по добыче ресурсов и защите. Тот, кто сегодня проиграет может надолго забыть о территориях этого региона, если не навсегда.
Может Старые люди ждали что и мы двинемся им на встречу. Сойдемся где-нибудь по середине, станем друг на против друга, повыкрикиваем, как это тут принято, разнообразные оскорбления, потрясем оружием подбадривая себя грозными криками, покажем друг другу неприличные места… Нет ребята, не сегодня!
Вот уже невнятный гомон распался на хорошо различимы отдельные выкрики. Вот уже четко видны не только фигуры, но и злые лица неандертальцев. Как такового, строя не было, шли более-менее ровной линией, но как бы отдельными кучками. Некоторые вырывались вперед, некоторые приотставали, где-то плотнее, где-то пожиже Кое-где, среди мужиков мелькали женские фигуры. Ну, как женские, бабские. Страшные они все-таки. А еще, большинство из наступающих были абсолютно голые. Это зачем они так? В чем фишка? Э?
В передней линии шли совсем старики. С точки зрения стратегии — это оправдано. Они примут на себя первый удар и погибая, повиснув на копьях, расчистят дорогу более молодым и сильным. Да, ради выживания вида — это оправдано, но мне категорически не нравится такая оправданность…
— Начали!!!
Шесть стрел срываются в полет. Четыре-пять секунд, и еще шесть стрел, а потом еще. Многие охотники удивленно косятся на нас, луки мало кто видел, а уж как они работают, вообще единицы. Мы продолжаем стрелять! Каждые четыре-пять секунд — шесть стрел! Пока далековато и не ясно, попадаем мы или нет, но я точно знаю, попадаем. Ага, а вот и сам вижу! Упал, получив стрелу под ключицу один, второй поймал стрелу в бедро вырвал ее одним движением и с яростью отбросил ее в сторону. Зря это он, теперь не боец, кровью истечет. Еще один, получив стрелу в лицо, упал спиной в глубь строя, так падают либо мертвые, либо смертельно раненные.
Каждые четыре-пять секунд — шесть стрел! Это, конечно, не много, а для такой толпы, и вовсе капля в море, но каждому, в отдельности, кто словил ее в тело, более чем достаточно. Крики, в центре неандертальского строя, из грозных приобрели яростные интонации. Видать, все же наши скудные залпы, совсем не бесполезны…
— Ха! — Сильвер мощно махнул камнеметалкой и полукилограммовый булыжник отправился в полет. Уверен многие следили глазами за черной точкой, устремившейся к вражескому строю. Быстро пролетев разделяющее нас расстояние камень, со всей силы, ударил какого-то бедолагу прямо в голову так, что даже отскочил от нее. Неандертальца крутнуло вокруг оси и от головы, во все стороны, полетели брызги!
Наш центр взорвался восторженными криками, уж больно наглядно получилось.
— Гы-ы-ы… — Сильвер довольно оскалился — Давай! — скомандовал он Сарычу. Тот ловко вложил камень в чашку камнеметалки.
— Ха!
И словно отдал команду своим выкриком, сначала наш центр, а за ними и фланги разразились убийственным дождем из камней и дротиков. Сотни смертельных снарядов взлетели и пали на неожидающих такого Старых Людей. Такая дистанция даже для таких умельцев, как Маленькие Люди, была слишком большой. Увы, для неандертальцев, была…
Десятки наступающих повалились убитыми и ранеными. К воплям угроз и ярости примешались крики боли и страдания. Слегка замешкавшись от неожиданности неандертальцы, получив второй залп, добавивший трупов и неразберихи. Третий, наконец, прочистил мозги нападавшим. Они поняли, что стоять под таким убийственным обстрелом это только напрасно погибнуть!
Дико взревев, они, неорганизованной толпой, а главное, не глядя под ноги, ломанулись вперед. "Давай, давай родные — причитал я про себя, пуская стрелы одну за другой — шибче скачите, шибче, не отвлекайтесь!". Дистанция стремительно сокращалась! Попадания камней и дротиков становились все точнее и вредоносней. Многие на бегу пытаются прикрыть голову рукой! Да разве-ж прикроешься от голыша, пущенного с большим ускорением из камнеметалки! Куда бы он не попал, он размозжит тело в дребезги! Такие раны одни из самых плохих, это вам любой медик скажет. Проткнувшая руку сулица, в каком-то смысле, даже лучше.
И вот уже наши кидают сулицы и камни с руки, расстояние меж нами и набегавшими все меньше и меньше… Ответные, криворукие, но мощные броски неандертальцев стали наносить урон. То там, то тут из строя выбирались люди с различными ранениями. Кого-то и вовсе выносили. Но это на флангах, наш
