Плакала она давно, с тех пор, как пришли незнакомые грубые люди, схватили ее под локти, утащили в пролетку, увезли и закрыли в этом пыльном подвале прямо в нарядном платье и шляпке, которые она надела специально, намереваясь пойти к Василию Андреевичу, узнать: может, вернулся. Плакала она и тогда, когда человек в военной форме кричал на нее, плакала, когда хлестал по щекам, плакала, когда спрашивал о Васе. Сквозь пелену слез понимала: Васе грозит опасность. И потому даже на вопрос, знает ли она офицера Круглова, только мотала головой, утирая лицо. Потом пришли страх и жалость к себе. Но от этого слезы полились еще обильнее. В конце концов ее вообще вызывать на допросы перестали, и она просто всхлипывала, вжавшись в стену. Места у оконца с решеткой или на матрасе, брошенном в нише, Вареньке не досталось, а людей в подвале все прибывало. Были это в основном мужчины плотной комплекции, приходилось тесниться. Однажды в подвал ввели священника в рясе, но без креста: сорвали, видимо. Священник не стенал, не бил кулаками в дверь, не просил еды и не ругался, как иные, а просто сел у двери подле Вареньки и молча закрыл глаза. По прошествии некоторого времени он погладил Вареньку по давно немытым и нечесаным волосам и спросил:
– Дочь моя, отчего ты плачешь?
Варенька поначалу отстранилась, а потом пуще заплакала, невнятно пробормотав, что боится.
– А чего ты боишься? Людей этих, что арестовали тебя?
Варенька кивнула.
– А что их бояться? Они просто люди, такие же, как мы, не демоны и не змеи огнедышащие. Не Люциферы и не судьи божии. Не бойся.
Варенька прохлюпала, что боится: а ну как убьют они ее, эти люди?
– Если ты, дитя мое, боишься смерти, то послушай, что скажу я тебе. Боязнь умереть – это всего лишь часть божественного дара самосохранения, которым Господь оградил нас от преждевременной кончины, дабы могли мы прожить жизнь праведно и в служении людям и ему. А сама смерть – это только переход из состояния бренной жизни в состояние духовного существования. Ведь душа твоя бессмертна. Вот то-то. Бояться смерти не надо. А если ты думаешь, что чего-то не успела в этой жизни и потому не хочешь конец свой узреть, то подумай, что и потом сможешь всё сделать, ибо не материальные дела Господу важны, а мысли. Мысли же твои и после смерти с душой твоей останутся. Или ты в Бога не веруешь?
– Верую, батюшка, – ответила Варенька.
– Вот и славно. Помолись-ка.
Священник замолчал, прикрыв глаза. Варенька прочитала про себя «Отче наш».
– А что же нам делать, батюшка? Как спастись? Я домой хочу!
– Просто прими всё, что будет, ибо судьба наша есть промысел Божий, и мы над ним не властны. Жизнь нам дана в испытание, чтобы понять муки, что за нас Христос принял, и сделать мир лучше, ежели сможем. А там ждет нас Царствие Небесное, ибо наше оно, нищих духом. Сказал Господь: блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное, блаженны плачущие, ибо они утешатся, блаженны кроткие, ибо они наследуют землю, блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся, блаженны милостивые, ибо они помилованы будут, блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят. Слушай сердце свое, дочка, и не бойся ничего.
Так говорил безвестный архиепископ. На второй день увели его из подвала, и больше он не возвратился.
Приехав в Пермь, Василий Андреевич с прапорщиком Иванцовым сразу направились к Коромыслову. Осторожно постучали в двери. Коромыслов открыл не сразу, но впустил.
– Иван Николаевич, сделали. Не всё взяли. Но достаточно. Нам нужны документы на провоз и людей в помощь – тяжеловато.
Коромыслов поморщился, как будто новость его даже не заинтересовала.
– А где золото?
– В Соликамске спрятал, в доме матери.
– Ладно, завтра приходите, завтра обо всем сообщу, все выделю.
Круглов кивнул, развернулся, чтобы выйти, да замер, а после спросил осторожно:
– Иван Николаевич, а где Варвара Григорьевна?
Лицо Коромыслова потемнело, он, отвернувшись, пробурчал:
– В Чека увели. Говорил я ей: не делай глупостей, – не слушалась. Вот за какой-то проступок и увели. В тюрьме держат уж неделю.
– Да как же так, за что?!
– А бог его знает. Меня не пускают туда, не говорят. Ладно, ступайте. Завтра утром приходите.
Коромыслов вытолкал озадаченного Василия Андреевича с Иванцовым, хлопнув дверью.
«Нужно освободить Вареньку, нужно идти в Чека договариваться. Нет, не поймут, надо просто всех убить. Нет, их там много. Что же делать?» – лихорадочно неслись мысли в голове у штабс-капитана. Иванцов понял, о чем тот думает.
– Василий Андреевич, не нервничайте. У нас есть золото. Мы Варвару Григорьевну выкупим, не волнуйтесь. Пару мешков – и она на свободе. Пойдемте спать, утром к Коромыслову, а там обратно в Соликамск – и все кончится.
Круглов кивнул, но ноги подкашивались. Ни о чем он не мог думать, только о Вареньке.
