– Почему ты закопала эти колечки? – спросила Мира.
– Боялась, – отозвалась Дарена – со стороны казалось, что она сидит на лавке, положив руки на деревянный столик. Но это была лишь иллюзия.
– Чего? – удивилась Мира.
– Мне снились странные сны, – задумчиво сказала Дарена, не глядя на подругу, а устремив взор вдаль, на округлые вершины гор с пологими склонами, заросшими лесом. – И я начала слышать… Травы.
– Травы? – не поняла Мира.
– Казалось, что со мной разговаривает целый луг. Я даже думала, что схожу с ума, – призналась Дарена. – Поэтому и решила избавиться от колец. Выбросить не могла – это был подарок умершей прабабушки, которая просила хранить их.
– Тебе стало легче, когда ты их закопала? – спросила Мира удивленно.
– Да, все пропало. На самом деле это не просто кольца, это – артефакт, старинный, который, как оказалось, передавался в нашем роду из поколения в поколение, – разоткровенничалась Дарена. – И когда-то давным-давно эти кольца создал Вольга.
– Дух того дедушки? – уточнила на всякий случай Мира.
Дарена фыркнула. Грозного и могущественного Вольгу Святославовича, который при жизни был легендарным славянским магом, назвать дедушкой у нее язык не поворачивался.
– Ага, это его артефакт, – с усмешкой отозвалась девочка. – Вообще он создал несколько магических вещичек, которые потом маги стали называть Славянской Тройкой: браслет, кулон и кольца. Это очень сильные артефакты, которые дают невероятную силу. И маги уже несколько столетий ищут их. Они верят, что если отыскать Славянскую Тройку и соединить, то можно будет получить невероятные силы и бессмертие. Поэтому, Мира, запомни, ты никогда и никому не должна рассказывать о кольцах. Иначе они убьют тебя. – Голос Дарены зазвучал тихо, но жестко. – Маги ни перед чем не остановятся.
В глазах духа вспыхнул рассвет, и по коже Миры побежали мурашки.
– Не скажу, – пообещала девушка, почувствовав себя вдруг крайне неуютно – еще бы, в ее простом рюкзаке лежат столь сильные волшебные вещи.
– Но, думаю, они ни за что не догадаются, что кольца спрятаны в моем саду, – уже совершенно другим голосом заявила Дарена. – К тому же кольца защищены так, что маги их даже и почуять не смогут. Отражают почти любое магическое воздействие! Так что не бойся. Сегодня ты просто передашь их и будешь свободна! Почти, – уточнила девочка, вспомнив слова Вольги, который решил, что кольца обязательно надо отдать Насте и Ярославу. – Вкусные яблоки? – с жадностью спросила она.
– Вкусные, – согласно кивнула Мира.
Глаза Дарены вдруг стали солнечно-желтыми, и она выругалась, чувствуя, как ее зовут.
– Блин, зов! – стукнула она кулаком по столу – естественно, ее рука прошла сквозь дерево. – Так, подруга, я сейчас смотаюсь туда, – ткнула она пальцем в небо, – и вернусь. А ты действуй по плану. Поняла?
Мира только кивнула. Она уже знала, что зов – это призыв кого-то из старших духов Призрачного Легиона, на который Дарена не может не отреагировать.
– Скоро буду.
Глаза Дарены обрели лиловый пугающий оттенок, и она растворилась в воздухе, оставив Миру одну. Та, впрочем, перестала бояться встретить кого- то из хозяев дома, ее пугало лишь наличие в рюкзаке волшебных колец, которые ищут маги.
Доев последнее яблоко и переплетя хвост, Мира встала, набросила на плечо лямку рюкзака и направилась к забору. Она уже почти дошла до него, как ее вдруг окликнули:
– Ты что тут делаешь?
Голос был мужским и очень знакомым, но испугавшаяся Мира не поняла сразу, кому он принадлежит. Она замерла на мгновение и вдруг резко, как убегающий заяц, бросилась вперед, прямо в кусты малины, к спасительному забору.
– Стой! – крикнули ей вслед, но Миру это испугало еще больше. Не чувствуя ни рук, ни ног, она прыгнула на забор и вместе с ним свалилась на соседний участок.
«Это конец», – в отчаянии подумала девушка, лежа на земле и чувствуя боль в голени. Ее тотчас подняли чьи-то мужские руки и поставили на ноги. Перед растерянной Мирой стоял Егор. Тот самый Егор!
– Ты?! – изумленно смотрел на девушку он. – Ты что тут делаешь?!
Старший брат Ярослава и Дарены явно не думал встретить Миру на собственном дачном участке в пятницу днем. Честно говоря, он вообще думал, что больше никогда не встретит эту странную девчонку, которая сбежала из больницы. Изредка почему-то вспоминал, но был уверен, что больше они не пересекутся.
– Как ты сюда попала? – повторил Егор, не убирая рук с ее предплечий, словно боялся, что она вновь сбежит. Мира молчала.
– Ты в порядке? – спросил он встревоженно. – Эй! Почему молчишь?
