ступенькам – мое место было крайним. Более того, можно было сделать это не самому, а попросить кого-то.
До конца пары я сидела как на иголках, пытаясь понять, чьих это рук дело. Может быть, записку подкинула Полина? Или сидящий рядом с ней Вшивков? А может, этот глуповатый Илья? Или все время ржущий Митяй? Или кто-то другой из компании Зарецкого? Кто из этой огромной аудитории Доброжелатель? И действительно ли он желает добра?
Ответа у меня не было. Были только предположения, основанные на логике. Но «подозреваемые», которые гипотетически могли подбросить записку, не имели мотива для этого. Более того, никак не подавали виду.
Как только прозвенел звонок, я пулей вскочила с места и быстрым шагом направилась вон из аудитории, чувствуя, как спину прожигает знакомый взгляд Масловой. Мне не терпелось попасть на место встречи с Доброжелателем. Неужели он и правда знает о нашей с Ярославом тайне?
Было неспокойно, но не пойти я не могла. Что-то гнало меня вперед. Шептало: «Иди, иди, иди». И я шла.
Библиотека юрфака находилась в другом крыле здания, и я спешно направлялась к ней, то и дело оглядываясь – пыталась узреть того самого таинственного Доброжелателя. Из всех знакомых лиц я увидела вдалеке лишь Миру, разговаривающую с кем-то по телефону. Наши взгляды встретились, и она отвернулась. Не похоже, что Доброжелатель – это она. Кажется, Зарецкий ей не просто нравится, она стесняется его.
В закутке у библиотеки было пусто – судя по объявлению на дверях, из-за скорого ремонта она закрывается на две недели. Наверное, именно поэтому таинственный Доброжелатель выбрал это место – хотел побеседовать наедине.
Я взглянула на время, вздохнула и прислонилась спиной к прохладной стене. Настойчивое желание закурить проявилось так сильно, что если бы сейчас мне поднесли сигарету, я бы не раздумывая взяла ее.
Почти минуту никого не было, а потом появилась Полина. Она, неслышно ступая, вышла из-за угла и направилась ко мне. В какой-то миг мне почудилось, что воздух вокруг нее мерцает – как будто бы над ней летают черные сверкающие блестки.
Я выругалась про себя. Кажется, в теле Зарецкого я глупею! С самого начала ведь было понятно, что этой сумасшедшей нужно поговорить со мной наедине, чтобы вновь заворожить своей магией. Доброжелатель… И как я сразу не поняла, что это – Маслова?
Почему-то в эту минуту сомнений в том, что Полина – ведьма, не оставалось. Ее сущность не могли скрыть ни милое личико, обрамленное аккуратно подстриженными волосами, ни нарядное черное, до колен платье с белоснежным воротником и рукавами, ни изящные туфельки с бантиками.
Ее вид был обманчив. За видимой невинностью скрывалась властность, за скромностью пряталась жадность.
Вкус малины сам собой появился на губах, и я спешно облизнула их. Полина улыбнулась – как кукла.
– Ярослав, нам нужно поговорить, – сказала она странным голосом, подходя ближе. И спина у меня отчего-то похолодела – там, где лопатки, а по позвоночнику прошел столб жара.
Я попалась в ловушку.
– Ты для этого меня позвала? – нервно спросила я, понимая, что сейчас нам никто не помешает. Ярослав не придет мне на помощь, как в прошлый раз. Целовать Маслову в мои планы совершенно не входило, и я внутренне напряглась, готовясь к противостоянию. На этот раз я не поддамся ее чарам.
Девушка рассмеялась.
Боже, ведьма в высшем учебном заведении, месте, где прославляют разум, логику и науку, древнейшего оппонента магии, – разве так бывает?
Как оказалось, бывает.
Вкус мерзкой малины – на этот раз с какими-то гнилыми нотками, стал ощущаться на губах еще явственнее.
– Позвала? – приподняла бровь Полина. И пожала плечами. – Можно сказать и так. Ты меня тоже… зовешь. И я иду за тобой.
Я не поняла ее слов. Просто смотрела поверх ее головы, стараясь не встречаться взглядом. Нужно было уйти, но я не могла этого сделать, и осознание своей беспомощности было жутким делом. Не получалось сделать и шага.
– Что ты хотела? – повторила я.
– Поговорить. О нас.
Мне стало страшно – вдруг Полина догадалась о том, что мы с Ярославом поменялись телами? Но я почти тотчас успокоилась. Нет, она не могла узнать. Она просто захотела заманить меня в ловушку. А я повелась на таинственную записку.
– Никаких «нас» нет, – ответила я хрипло. – Мы существуем отдельно друг от друга, понимаешь?
– Вижу, она не послушалась, – сказала Маслова, изучая меня. И вздохнула – так, что плечи опустились.
– Кто?
– Мельникова, – с неприязнью назвала мою фамилию Полина. – Я дала ей день. А она не послушалась. Теперь придется все начинать сначала.
– О чем ты говоришь? – запаниковала я, почему-то не чувствуя ног. Хоть это были и чужие ноги, все равно было страшно.
– Неважно, мой хороший, – коснулась моего плеча Полина, и меня пронзила невидимая горящая стрела, рассыпавшаяся пеплом где-то в груди. В теле Зарецкого вновь проснулось странное ощущение притяжения к этой девушке. Я с трудом смогла побороть желание коснуться ее в ответ. Моя рука поднялась и с усилием воли опустилась вниз.
