– Мы теряем время, – напомнил Петрович. Пока спокойно, но по его лицу было видно, что он вот-вот взорвется.
– Согласна! – Даша наконец справилась с переживаниями по поводу обвинений Кеши. – Раз уж мы все тут заинтересованы в том, чтобы выяснить цели этих незнакомцев, я тоже пойду. Но вы все, – темная обвела присутствующих гневным взглядом, – должны мне объяснить, почему бездна остается, а свет, наоборот, идет полным составом.
– Хорошо, – кивнул Петрович, явно рассчитывая погасить бунт в зародыше. – Объясню по порядку. Мы с Владой остаемся в поселке, потому что лучше сможем организовать оборону в случае нападения чужаков. Да, мы с ней больше не лидеры, но я думаю, что ни у кого из вас не возникает сомнений в наших способностях принимать решения в экстренных ситуациях. Здесь есть вопросы?
– Поддерживаю Петровича, – сказал Кеша.
– И я, – присоединился Мажор. – Я изначально вызвался добровольцем, так что не собираюсь спорить.
И вот в случае спора у них явно будет большинство голосов. А не поспешил ли я с выводами во время подготовки к турниру, излишне опасаясь раскрыть свои возможности? Если бы рассказал паладинам заранее, что такое боевая форма хаоситов и как правильно выстроить бой против нее, уверен, Лена смогла бы не запаниковать и выжить. И тогда бы размен Кирилла на Егора принес нам победу и совсем другой расклад сил в совете. Все-таки скрывать тайны – дело чертовски непростое.
– Кот? – обратился ко мне копейщик.
– Поддерживаю, – кивнул я. Если не можешь победить, то зачем же спорить?
– Даша, ты согласна? – Петрович повернулся в сторону темной.
– Подчиняюсь большинству, – буркнула девушка.
– Здесь важно, чтобы ты не подчинилась, а поддержала всех остальных, – впервые за все это время подал голос Рыжий. – Потому что это касается нашей общей безопасности.
Кузнец, будучи единственным последователем Сталемита, имел право участвовать в общем совете. Голоса у него, конечно, не было, но Петрович предложил, а я согласился. В случае, если надо будет кого-то убедить, уважение к Диме может сыграть в мою пользу. Все-таки, как бы там ни было, пока он заявляет себя как союзник света.
– Хорошо, я согласна, – тяжело вздохнув, наконец-то ответила Даша.
– Решено, – одобрительно кивнул копейщик. – Теперь объясню, почему Кот идет со своими последователями. Те, с кем придется столкнуться разведчикам, судя по всему, достаточно сильны. С этим, я думаю, никто спорить не будет?
Каждый, в том числе я, согласно кивнул. Пусть незваные гости были далеко, и большинства их появление еще даже не коснулось, но этот мир уже приучил нас, что любая мелочь может превратиться в серьезную опасность – а тут все-таки серьезный повод для беспокойства.
– Я так и думал, – отметил Петрович, продолжая свою речь. – Кроме Кота и его последователей, никто не может восстанавливать здоровье другим. Поэтому они идут в разведку еще и как, скажем, врачи. Или санитары. Если вам придется столкнуться с чужаками в открытом бою, и те смогут вас удивить, эти двое… вернее, уже трое могут спасти ситуацию. Согласитесь, вы с лечением и вы же без него – это две совершенно разные силы.
Теперь все смотрели исключительно на меня. И, готов поклясться, совершенно другими глазами – даже темная Даша. Свои слабости все наши лидеры тьмы, бездны и хаоса хорошо знают, так что сейчас они явно пересматривают их в новом свете. Моя роль в отряде в одно мгновение существенно выросла, но остался один вопрос: зачем это нужно Петровичу? Не поверю, что он все это не спланировал заранее.
Или это все для повышения командного духа, чтобы мы научились доверять друг другу? Благо, теперь и у меня самого есть тот, на кого я смогу положиться. Точнее, не тот, а та. Стоп, а не слишком ли я доверяю своей новой знакомой? Впрочем, поводов для подозрений она мне никаких не давала – что за паранойя!
– Надо идти, – первым нарушил паузу Кеша. – Всё решили.
– Не всё, – сказал я, вызвав всеобщее недоумение. – Когда я пришел, совет был в самом разгаре. Выходит, вы начали собрание в отсутствие представителя одной из сил. Насколько я знаю, это противоречит закону.
– Кем ты себя?.. – начала было Влада, но Петрович жестом заставил ее замолчать.
– Это была экстренная ситуация, Кот, – спокойно объяснил копейщик. – Я попросил одного из твоих найти тебя, так как ты сам отсутствовал, а ситуация не требовала промедления.
– Однако сейчас мы потратили кучу времени на пустые разговоры, – парировал я. – А когда меня не было, вы, кажется, решали вопрос об альянсе тьмы и хаоса.
– Насколько ты помнишь, – в голосе Петровича начали пробиваться знакомые железные нотки, – мы отклонили предложение Даши, решив перенести его обсуждение. А в первую очередь речь шла именно о нападении чужаков.
– И все же, – я вовсе не собирался сдаваться, – предлагаю впредь относиться к закону с большим уважением. Если ты, Петрович, послал Кирилла за мной, нужно было дождаться. И только после этого начинать.
– Василий прав, – поддержал меня кузнец, глядя на побагровевшего копейщика. – Совет не может проходить, если нет представителя хотя бы одной
