Хантер взял Дебби за руку, и они вошли в дом вслед за Мег. Риччи тоже присоединился к ним.
Глава 20
— Оказывается, до сегодняшнего дня случай, описанный в книге, был в истории человечества далеко не единственной попыткой воскресить этого демона, — произнесла Мег, глядя в экран своего компьютера. — Так, например, во Франции в 1356 году некая маркиза Базен устроила в своем доме целый подвал-пыточную, где морила невинных девушек, в основном служанок, и купалась в их крови, а перед каждым таким «омовением» изрисовывала свое тело известными нам уже знаками. Позже один польский чернокнижник Казимир Новак в семнадцатом веке разгадал значение этих нательных пиктограмм. Каждая из них означает определенное слово, а, прочитав их все вместе, можно произнести заклинание для возрождения этого демона. А в 1856 году отлученный от церкви священник Арон Пэн из Норбердтского аббатства создал рецепт зелья, благодаря которому можно было возродить Лудо. Для этого необходимы были кровь, кожа и волосы какого-либо мага. Из них готовился отвар, которым в последствии и опаивался этот маг, чтобы Лудо в конечном счете мог вселиться в его тело. Постепенно с отваром магу частично передавалась и сила демона.
Она многозначительно посмотрела на Дебби, а та в это время уже схватилась рукой за горло, так как почувствовала нехватку воздуха.
— Хочешь сказать, в отеле меня чем-то опоили, чтобы, в конечном счете, Лудо смог переселиться в меня? — девушка не могла поверить услышанному.
Мег пожала плечами.
— Кроме тебя здесь магов нет.
— Но Голдберг тоже маг, зачем ему Дебби? — зло спросил Хантер.
— Может, он вовсе не маг, а обычный шарлатан или просто боится рисковать своей жизнью, — предположил Джесси и посмотрел на подругу. — У тебя были случаи Деб, когда ты теряла… хм «части тела» в последнее время?
— У нее клок волос недавно выдрали на улице, — произнес Риччи, рассматривая свои ногти.
— И кожу ты содрала, когда через подоконник прыгала, — сердито добавил Хантер.
Дебби совсем побледнела. Она предполагала, что, впутываясь в это дело, может навлечь на себя проблемы, но даже не могла представить, что ее могут использовать в качестве мишени.
— А кровь? — спросила она, все еще надеясь на лучшее.
— Возможно, взяли вместе с кожей, — ответил Хантер и прижал ее к себе.
Он был напуган не меньше Дебби, а, возможно, даже сильнее. Пусть эти твари берут его органы для рецептов, но только не трогают его девушку. Он всегда знал, что может себя защитить, но как спасти Дебби? И хватит ли у него возможностей противостоять чему-то неизведанному?
Он повернул девушку к себе и заставил посмотреть ему в глаза.
— С этой минуты, чтобы ни шагу, слышишь, ни шагу от меня. А вам всем, — он обратился к остальным, — глаз с нее не спускать. Иначе шкуру с вас спущу.
В этот момент мужчине было не до шуток.
— Оставь, Хантер, — парировал Джесси. — Думаешь, нам не важна жизнь Дебби? Каждый в этом доме готов защитить ее ценой своей жизни. Но ты прав, за ней теперь требуется организовать повременную слежку.
— Я попробую подключить ребят с работы. Это будет внеурочно, поэтому особой помощи не дождешься. Придется в основном справляться своими силами.
Все присутствующие в зале переглянулись и кивнули.
— Я могу взять на себя дежурства по ночам, — поднял руку Риччи, — когда ей очередной раз приспичит перелазить через подоконник.
— Не приспичит, — ответил Хантер. — Моя комната находится на втором этаже. Я закрою окна на ночь и включу кондиционер. И пора бы нам наведаться в эту треклятую гостиницу. Уж слишком много вопросов с ней связано.
Дебби и Хантер вышли из его красного «порше» и уныло уставились на отель «Глория».
— Изображай радость, — произнесла Дебби, почти не разжимая рта, и сама расплылась в широкой улыбке.
Хантер последовал ее примеру. Он окинул быстрым взглядом гостиницу и покачал головой.
— Все же я считаю, что это плохая идея, — сказал он Дебби еще в машине, когда они ехали сюда. — Думаешь, они поверят, что такая обеспеченная французская пара выбрала такой захудалый отель?
— Поверят, когда ты повертишь перед их лицами пачкой денег. К тому же сейчас сезон, все гостиницы переполнены. А мы по легенде приехали
