Это ловушка!
Селина Готедь веда Созерцателей вниз, туда, где когда-то находилась алхимическая лаборатория Доминика Клайда. Теперь в пустых помещениях был устроен арсенал, а одна из комнат отлично подошла для содержания юной пленницы.
Селина едва зубами не скрежетала от злости и досады. Она как раз шла в свою комнату за зельем, которое навек превратило бы Алекса в раба, когда Созерцатели свалились на нее как снег на голову, и все пошло не так, как она планировала. Эх, надо было прикончить Глорию, не слушая Инцерона! Если Созерцатели выпустят девчонку из камеры, она снова начнет миловаться с Алексом. Но Селина этого не допустит! Юный Грановский принадлежит ей, и только ей! Даже если он сам пока не подозревает об этом.
Что же делать? В голове Селины лихорадочно крутились мысли. За ее спиной шагали четыре воина в полном боевом облачении, а земли и деревьев поблизости не было, так что ведьма не могла воспользоваться своей магией. Внутри каменного замка Селина оказалась бессильна. Но если она сейчас поможет врагам барона, тот обязательно об этом узнает. И тогда ей несдобровать. Доминик Клайд – опытный и сильный маг, и ей придется тяжко.
Наконец дошли до коридора, по обе стороны которого тянулись ровные ряды темных дверей. Селина остановилась у первой двери.
– Мы держим ее здесь, – недовольно буркнула ведьма.
Влад толкнул дверь рукой, она тут же распахнулась, и из камеры выскочили трое наемников в черных доспехах и с мечами в руках. Они бросились на Созерцателей. А Селина Готель с хохотом метнулась в соседнюю камеру и через пару секунд выскочила уже с заряженным арбалетом в руках. Влад и его люди отбивались от выпадов стражников, Селина оказалась позади них. Она подняла оружие и прицелилась в спину Антона, который стоял к ней ближе остальных.
Ведьма спустила крючок. Но Антон резко развернулся и на лету отбил стрелу мечом. Селина, открыв рот от изумления, стала лихорадочно перезаряжать арбалет. Антон метнул в Селину меч. Ведьма выронила арбалет и проворно пригнулась. Меч вошел в стену над ее головой.
Тем временем Созерцатели быстро уложили охранников на пол. Петр и Крид, тяжело дыша, двинулись к Селине с мечами наголо. Истошно завизжав, ведьма кинулась прочь.
– Эй! – донеслось вдруг до Влада. – Я здесь!
Тонкий девичий голос раздавался из-за двери в самом конце коридора. В зарешеченном окне виднелось лицо Глории, она протягивала руки сквозь толстые прутья.
– Нашли, – с облегчением выдохнул Антон.
– Вы не представляете, как я рада вас видеть! – воскликнула Глория.
– Отойди, – скомандовал Влад.
Девушка с готовностью отпрянула назад. Трое молодых Созерцателей вышибли дверь камеры, и Глория с радостным криком бросилась на шею Владу, затем по очереди обняла всех остальных.
– Я уже и не надеялась… – призналась Глория. – А где Алекс?
– Твой любимый тоже здесь, – успокоил ее Влад. – Скоро встретишься.
Глория смущенно покраснела.
– Умеешь пользоваться? – Крид протянул ей арбалет, оброненный Селиной Готель.
– Разберусь, – кивнула Глория, принимая оружие, затем подняла с пола охапку запасных стрел. Немного подумала и подобрала один из мечей охранников. Так, на всякий случай.
– Не многовато? – хохотнул Петр.
– В самый раз! – заверила его Глория и шмыгнула носом.
Все вместе они вернулись на лестницу и побежали наверх, вслед за Грановскими и Невзоровыми.
Дмитрий и Алекс с оружием наготове шагали по узкому темному коридору с множеством дверей. Замок Клайдов оказался настоящим лабиринтом из коридоров и переходов, похожих друг на друга как две капли воды. Грановские с большим трудом в них ориентировались.
Вокруг царили мрак и запустение. Часть дверей была выбита, их обломки валялись вдоль стен. Судя по обилию паутины, разгром устроили много лет назад, но на пыльном каменном полу виднелось и множество свежих следов. Кто-то проходил здесь совсем недавно.
– Не замок, а головоломка! – ворчала Вера.
– Камилла нас об этом предупреждала, – напомнил ей Андрей.
Молодожены двигались сразу за Грановскими, ежесекундно оглядываясь по сторонам и тщательно прислушиваясь. Впереди уже виднелся последний лестничный пролет, ведущий на верхний этаж башни. На лестнице мерцал красноватый свет, сверху раздавался скрежет каких-то механизмов, треск, приглушенный гул голосов, нараспев читающих заклинания.
– Ритуал в разгаре, – шепнул друзьям Дмитрий. – Похоже, их там много. Дождемся остальных или нападем?
– Врываемся, действуем быстро и решительно, – ответила Вера, – чтобы колдуны не успели опомниться. Как ни крути, а нам особо нечего им противопоставить.
