– Селина вас больше не потревожит, – чуть виновато произнес Кай. – Мне показалось, что это будет лучшим выходом из ситуации. Я избавил вас от безумной, мстительной ведьмы, а сам заполучил верную служанку. Теперь она будет исполнять лишь мои приказы и забудет о вашем существовании.
– Уже хорошо, – послышался откуда-то голос Алекса. – Наконец-то эта психованная перестанет строить мне глазки. Она же мне проходу не давала!
– Ты ведешь себя со мной точно так же, – сказала ему Глория.
– Да, но у меня это выходит очень мило, – заявил Грановский-младший. – А от ее ухаживаний хотелось в окно выброситься!
– Но как ты здесь оказался? – обратился к Каю Магистр, пряча обскурум в складках своей мантии.
– Действительно, очень неожиданное появление, – подозрительно прищурился Корнелиус.
– Я случайно подслушал ваш разговор в Экзистернате, когда вы собирались в поход, – ответил Кай, – и решил помочь. Я появился очень вовремя, Глория это подтвердит.
– Подтверждаю, – кивнула девушка. Она вспомнила разъяренное лицо Селины Готель и нервно передернула плечами.
– А как ты объяснишь появление здесь обскурума? – Корнелиус вышел вперед и ткнул стеклянным пальцем в грудь Баринкая.
Парень был выше его почти на голову, но директор Экзистерната выглядел так грозно, что Кай испуганно попятился.
– Я здесь отчасти и из-за него, – опустив голову, сказал он. – У меня похитили артефакт, я даже не успел забрать его в обсидиановый замок. Сам не знаю, как это случилось. Виной всему моя безалаберность…
– Похитили? – удивилась Камилла. – Когда?
– Во время торжества в Экзистернате, – ответил Кай. – Я отвлекся лишь на миг, и… Чтобы вернуть его, я последовал за вами. Но, догадываюсь, теперь нет смысла просить вас вернуть его мне.
– Древние артефакты темной магии слишком опасны, – спокойно произнес Магистр, пристально глядя на Кая. – Мы до сих пор не знаем все их возможности. А потому будет лучше, если я оставлю обскурум у себя.
– Понимаю, – понуро кивнул Кай. – Возражать не стану. Говорят, есть и другие обскурумы. Если повезет, когда-нибудь я нападу на их след.
– А еще ты должен рассказать нам, какие артефакты уже успел собрать в своем замке, – живо добавил Корнелиус. – Кто знает, может, в твоей коллекции есть что-то пострашнее этого обскурума!
– В любое время. – Кай снова развернул крылья и приготовился взлететь. – Вы знаете, я всегда рад вашим визитам.
– А знакомых ведьм, кроме Селины Готель, у тебя больше нет? – крикнул вслед парню Корнелиус. – С Ариадной Сапорони давно встречался?
– В последний раз я видел ее во время битвы у хрустальной пирамиды, – последовал ответ.
Затем Кай взмыл в воздух и выпорхнул из башни сквозь пробитую крышу.
– Вы верите ему? – поинтересовался Дмитрий Грановский.
Магистр лишь тяжело вздохнул.
В это время толпа в центре зала слегка расступилась, и Камилла заметила Алекса и Макса. Младший Грановский поддерживал полуголого Беркута, который завернулся в длинный пурпурный плащ, снятый с кого-то из поверженных колдунов. Оба были перепачканы кровью, но довольно улыбались.
Макс, похоже, только что обратился обратно в человека. Золотые чешуйки на его теле медленно таяли, разглаживались, превращаясь в обычную человеческую кожу. Подскочившая к парням Глория крепко обняла Алекса, отчего он застонал от боли, затем отпихнула его от себя, оторвала рукав от своей курточки и принялась накладывать повязку на окровавленное плечо Грановского.
Алекс громко ругался, шипел от боли и отпихивал ее прочь, но она продолжала трудиться, не обращая внимания на его вопли. А затем и вовсе залепила ему по уху, заставив умолкнуть.
Камилла хотела броситься к Максу, но Корнелиус Гельбедэр схватил ее сзади за куртку.
– Этот замок теперь твой, – сказал директор Экзистерната. – Ведь ты – единственная наследница рода Клайдов.
– Рода колдунов и убийц, – тихо ответила Камилла. – Здесь выросло несколько поколений злодеев и преступников, и я не хочу иметь с этим замком ничего общего. Можете сровнять его с землей.
– Ты действительно этого хочешь? – удивился Магистр.
– Я никогда не была счастлива здесь… – пояснила девушка. – Эти древние стены пропитаны кровью и страданием невинных людей.
– Ты можешь передать его во владение Ордену Созерцателей, – предложил Магистр. – Мы устроим здесь еще один Экзистернат.
– А ведь верно! – просветлела Камилла. – И как я сразу об этом не подумала?
– Хорошая идея, – подхватил Корнелиус. – Мы сожжем все ритуальные приспособления, вычистим полы и стены, сделаем ремонт. Очень скоро здесь все преобразится, вот увидишь.
– Я буду счастлива, если вы сумеете вдохнуть новую жизнь в это жуткое место, – кивнула Камилла.
Магистр, Корнелиус и Дмитрий тут же принялись обсуждать план превращения замка Клайдов в новый Экзистернат, а Камилла наконец подошла к Максу. Она не успела ничего сказать, он шагнул ей навстречу и вдруг крепко обнял. Их губы встретились сами собой.
Тело Беркута оказалось очень горячим, процесс обратного превращения еще не завершился, но Камилла не обращала на это внимания. Ей хотелось
