— Еще не вечер. Так можно?
Он улыбнулся и схватил бутылку.
— Ты, похоже, сама придумываешь себе правила. Так почему нет? Что будешь?
Я выбрала янтарный эль, хотя не планировала пить пол-литра пива перед встречей с гинекологом. О, просто было приятно побродить по округе и увидеть соседей.
— Я тебя тут еще не видел, — сказал он, включая кран и глядя на меня, умудряясь не проливать ни капли.
— Я только переехала, — сказала я, теребя клетчатый шарф.
— Откуда?
— Из Портлэнда.
— Добро пожаловать в Сиэтл, — он опустил бутылку, вытер руки о полотенца. Он протянул руку мне с широкой улыбкой с ямочками. — Я Пол.
Я пожала его руку.
— Перри.
— Красивое имя для красивой девушки, — сказал он и закрутил бутылку крышкой. — Надеюсь, тебе понравится пиво. Если да, возвращайся и дай мне знать. Я могу показать тебе пивоварню, где делают этих крох.
— Кстати о крохах, — раздался за нами голос.
Я развернулась и увидела Декса, вошедшего в магазин. Мои ладони тут же стали потными.
— Привет, Декс, — спокойно поприветствовал его Пол.
— Привет, — сказал он, на миг прищурившись. А потом он посмотрел на меня. — Я хотел забрать машину из мастерской, но увидел свою собаку, привязанную снаружи. Он выглядит так, словно пробежал марафон.
— Прости, — сказала я и достала кошелек. — Пришлось поговорить с родителями. Это длилось дольше, чем я думала.
— И пиво взять захотелось, — отметил он. И улыбнулся Полу. — Она — еще тот нарушитель спокойствия.
Пол смотрел на нас, опуская бутылку на стойку.
— Ты знаешь Перри?
Я могла поклясться, что Декс скривился.
— Да, я знаю Перри. И ты ее теперь, похоже, тоже знаешь. Она переехала ко мне.
Пол покраснел.
— О, прости, я…
— Я его новая соседка, — быстро сказала я.
— Напарница, — сказал Декс.
— По работе, — объяснила я Полу с улыбкой.
— Но мы живем вместе, — заявил Декс.
Я старалась не пронзать его взглядом.
— Пока что.
— Ясно, — сказал Пол неспешным тоном. — Ладно, Декс. Вот твое пиво, кхм, Перри. За мой счет. Приветствие в Сиэтле.
— Спасибо, это мило, — сказал Декс, чуть поклонившись, забрал пиво со стойки и пошел к двери.
Я виновато посмотрела на Пола и побежала за Дексом из магазина на холодную улицу.
— Эй, — сказала я, потянув за его пальто.
Он развернулся и склонил голову.
— Да?
— Что это было?
— Что? А, вот твое пиво.
Декс сунул холодную бутылку в мои руки. А потом отвязал поводок Жирного кролика и вручил мне.
— Нет, — сказала я, пытаясь все удержать. — Я про облом.
Он рассмеялся, вскинул брови, глядя на меня.
— А что? Я тебе помешал?
Я топнула ногой.
— Нет, я про Пола. Он заигрывал со мной, и ты отшил его.
Он опустил голову и повернул ее.
— Не знаю, о чем ты. Вы просто общались, насколько я видел.
