— Потому что они не маги, и не имеют возможности отомстить! — раздраженно воскликнула Адария. — Ну, решай, или ты говоришь мне заклинание, или этажом ниже есть менее уютные помещения!
— Не всё так просто, госпожа правительница. Я знаю заклинание, но не могу вас научить ему.
— Если оно запрещено советом магов, то не беспокойся, совета магов давно не существует.
— Конечно, оно нигде не записано, иначе вы сами нашли бы его. Вы же собрали все магические книги со всего нашего мира. Возможно, вы даже собственноручно убили ту, которая его создала. Ханья Нахия — это имя вам знакомо?
— Ты думаешь, я помню имена всех магов, которых убила? — усмехнулась Адария. — Их были тысячи! Никто из них не знал нужного мне заклинания! Поэтому я убила их всех без сожаления!
— Неужели вам знакомо такое чувство, как сожаление? — удивился Ник.
— Представь себе, да! Я сожалею, что слишком поздно узнала о том, что заклинание молодости существует. Слишком поздно решила завоевать мир! Слишком поздно стала искать это заклинание! Говори, иначе я убью тебя прямо сейчас, хотя, возможно, потом пожалею об этом!
Ее ангельский облик никак не вязался с горящими злобой глазами и перекошенным от гнева лицом.
— Ладно, слушай, — сказал Ник и прочитал заклинание:
Адария на мгновение задумалась, потом нахмурилась:
— Это что, заклинание возврата молодости? Что ты несешь?! Это ерунда какая-то!
— Я же говорил, что не всё так просто. У него есть продолжение. Без слов. Если вы знакомы с лечебной магией, то, возможно, сумеете его освоить.
— Ну, так говори, что нужно делать дальше! — нетерпеливо воскликнула Адария.
— Не могу учить, когда живот от голода сводит, — усмехнулся Ник. — Поужинать-то вчера не удалось.
— Ладно, сейчас тебе что-нибудь принесут, — сказала Адария. — У меня дела, я вернусь после обеда.
Она ушла, а вскоре быстрая и безмолвная служанка принесла завтрак. Ник поел и провел время до обеда в размышлениях, почему Адария стала такой злой и жестокой. Неужели только из-за плохих условий жизни и бедности ее семьи?
Когда Адария пришла после обеда, Ник рассказал ей, что нужно увидеть после прочтения заклинания, и сказал, что остальное расскажет, когда она освоит эту часть. Адария тут же попробовала заклинание на Нике, но у нее ничего не вышло, возможно, потому, что Ник уже находился под заклинанием серебряного обруча, а возможно и потому, что он опустил некоторые подробности.
— Не волнуйтесь, у меня тоже не всё сразу получалось, — сказал Ник. — Я потратил полгода на его изучение.
— Полгода?! — возмутилась Адария.
— А чего вы хотели? Лечебная магия — дело непростое. Даже не все высшие маги могут владеть ею.
— Ладно, пойду, потренируюсь на ком-нибудь еще, — сказала Адария.
Она ушла, и вернулась часа через два, с торжествующей улыбкой объявив, что у нее получилось увидеть серебряную спираль, и потребовав продолжение заклинания. Ник рассчитывал, что на освоение первого действия у нее уйдет больше времени, за которое он узнает ее получше и придумает, как справиться с ней. Но пришлось рассказать, что делать дальше. А если у нее получится, и Адария остановит ход чьей-нибудь жизни? Не сможет снова запустить его, и человек умрет. Ей-то без разницы, а Ник будет считать себя виноватым. Когда Адария собралась уходить, чтобы начать осваивать следующее действие, Ника осенило, и он сказал, как бы между прочим:
— Кстати, я вспомнил. Это заклинание нельзя применить к себе самому.
Адария резко развернулась. Если бы ее глаза могли метать колдовской огонь, она уже испепелила бы Ника.
— Так чего же ты мне голову морочил, если я не смогу им воспользоваться?!
— Не подумал как-то, — пожал плечами Ник. — Но вы могли бы найти мага, которому доверяете, он изучил бы заклинание, и помог бы вам.
— Таких магов во всем мире нет, потому что я не доверяю никому!
— Я же говорил, тяжело жить без доверия. Попробуйте начать доверять хотя бы… мне.
