фрукты круглый год и где бы я чувствовала себя спокойно и в безопасности». — «Я куплю тебе этот дом, если ты так хочешь», — вырвалось у него, потому что в тот момент в словах Вики просквозила какая-то обреченность, как у узника, услышавшего приговор ему о пожизненном заключении. Да, он ее понимал: столица всегда была для нее камерой, в которой она, несмотря на толпу, чувствовала себя одинокой. «Герман, я справлюсь. Просто присмотри за тетей Лидой в мое отсутствие, и все».
Вика улетела, но по приезде позвонила ему и напомнила о тетке. Герман пообещал, что навестит ту в конце недели. Пожилая женщина всегда относилась к нему хорошо. Вот и в тот визит встретила его радушно. Герман как раз выгружал под шумные оханья тети Лиды на кухонный стол гостинцы, когда в дверь бочком протиснулась девочка лет четырех и с любопытством уставилась на гостя огромными черными глазами. «А ты кто?» — опешил Герман и удивленно оглянулся на внезапно замершую тетю Лиду. «Я — Марьяна», — серьезно, без улыбки ответила девочка. «А я Герман», — сказал он, приседая перед малышкой на корточки. Она продолжала сверлить его без стеснения взглядом черных глаз, а Герман в тот момент машинально подумал, что девочку зовут так, как звали мать Вики. «Марьяна… Красивое у тебя имя!» Девочка важно кивнула: «Мама сказала, что так звали мою бабушку». А затем без всякого перехода со свойственной детям прямотой спросила: «А ты мой папа?» — «Марьяша, пойдем я тебе мультик включу! Про Машу и медведя. Хочешь?» — засуетилась тетя Лида и увела девочку из кухни. А Герман, чувствуя, что рассыпается на части, бессильно сел на табурет. В памяти всплыл тот эпизод, когда они с Викой были в последний раз вместе. Случилось это лет пять назад или около того, Вика еще была замужем, но ее брак уже трещал по швам, и развод сулил оказаться сложным. Они встретились в тот вечер, чтобы поговорить об адвокате, которого Герман хотел ей порекомендовать. Потом вместе поужинали, выпили вина и, поддавшись воскресшим под влиянием алкоголя воспоминаниям, поехали к Герману. Утром они проснулись будто чужими людьми — излишне вежливыми друг с другом. Возможно, в глубине души оба жалели о том, что поддались спонтанной страсти. Только ни слова о случившемся между ними не было произнесено ни в то неловкое утро, ни позже.
«Если бы я был отцом девочки, Вика мне обязательно бы сказала», — колотилось в голове в то время, когда тетка, суетливыми разговорами желая заполнить тяжелую паузу, наливала Герману чай и открывала привезенную им же коробку конфет. Но потом мужчина вспомнил, как однажды, года два спустя после той ночи, Вика неожиданно приехала к нему на работу. А он куда-то торопился и не смог поговорить с ней. Она пропала еще года на два, не считая их редких и коротких созвонов по праздникам. И появилась уже незадолго до своей поездки. Могла ли она скрыть от бывшего мужа его отцовство? Из гордости, из боязни оказаться с дочерью ненужными ему в его такой занятой жизни, из-за своей непоколебимой позиции «сильной женщины», привыкшей всего добиваться своим трудом и ни от кого не зависеть? Выходит, что могла. «Вика уехала на эти свои развалины, чтобы привезти денег. Она дом задумала купить, — прорезался в его неспокойные мысли голос тети Лиды. — У Марьяшки проблемы с бронхами, она здесь задыхается и постоянно болеет. Поэтому Вика хочет увезти ее к морю». — «Я предложил ей денег на дом». — «Будто ты Вику не знаешь!» — сердито буркнула тетка и махнула рукой. «Ладно, поезжай уж! Спасибо за гостинцы. Нам с Марьяшкой надолго хватит». — «Я приеду снова. Что девочке нужно?» — спросил Герман. «Мать ей нужна», — отрезала тетка и отвернулась, показывая, что время визита истекло.
— У Вики осталась дочь, которая очень ждет возвращения мамы, — сказал Герман после долгой паузы.
— Твоя дочь? — прямо спросил Захар.
Герман неопределенно качнул головой и честно ответил:
— Не знаю. Мы об этом не говорили. Как-то не вышло. А потом Вика пропала.
— Н-да, — задумчиво произнес Захар, затем встал из-за стола и заходил по комнате. — Что делать собираешься?
— Сейчас — звонить в банк, блокировать вытащенную у меня карту. Алине это тоже нужно сделать. Потом вызванивать хозяйку и признаваться в том, что потерял ключи…
— Я не об этом, — поморщился Захар. — А о Вике и ее девочке. Что делать будешь, если Вика не найдется? Или если с ней случилось непоправимое?
— Рано еще об этом говорить, Захар.
Дабы прекратить щекотливую тему, Герман повернулся к тихо прислушивающейся к их разговору Алине и спросил у нее, что нужно купить.
Весь день прошел в хлопотах, которые он сам себе устроил походом в Гористый. В первую очередь Герман связался с хозяйкой квартиры и выпросил у нее дубликат ключей, пообещав без задержек сменить замок. Визит в квартиру принес неприятный сюрприз: Герман понял, что тут уже побывали. В воздухе витала едва уловимая вонь, словно на жаре забыли кусок мяса, мелкие предметы оказались сдвинутыми с места, а со стола пропал дорожный ноутбук. Выругавшись сквозь зубы, Герман, однако, решил этим и ограничиться и не заявлять о пропаже компьютера. Тот был уже не новым, ничего важного, помимо фотографий, присланных ему Викой, там не находилось. А их Герман сохранил в хорошо запароленной почте. Но главное, что его паспорт, «резервная» кредитка и запасной комплект ключей от джипа так и лежали в укромном месте. После того как в одной из поездок он потерял ключи от машины и восстановление принесло много временных и денежных затрат, он взял за правило в дальние и долгие поездки брать с собой дубликат и оставлять его в гостиничном сейфе вместе с паспортом и второй банковской карточкой. Вот и пригодилось! Как в воду глядел. В квартире сейфа не было, но Герман нашел, где надежно спрятать ключи, паспорт и карточку.
Он принял душ, переоделся в чистую одежду и запасную куртку. Затем в ближайшем павильоне сотовой связи купил недорогой планшет, два смартфона и оформил новые номера. Вернувшись домой, через Интернет нашел необходимые номера банков и телефонных компаний, заблокировал свою
