– Если бы, – вздохнул солдат. – Мы можем превращаться в людей лишь в случае опасности. Иначе мы бы только и делали, что отгоняли голубей, и сразу бы себя выдали.
Алекс и Коннер взяли это на заметку.
Вечером после ужина на кухне внезапно что-то ярко вспыхнуло, и близнецы увидели, что под потолком в воздухе парит конверт небесно-голубого цвета.
– Это от Феи-крёстной, – сказал Ксантус и взмыл к потолку поймать конверт. Судя по всему, этот фей мог летать без крыльев. Читая послание, Ксантус держался в воздухе, в нескольких футах над полом, чтобы близнецы не увидели письма.
Он всё сильнее вытаращивал глаза, а дочитав, сказал: «Ясно» – и спустился на пол к ребятам.
– Ваша бабушка хочет, чтобы я сообщил вам кое-какие сведения, – проговорил Ксантус.
– Ну? – поторопила его Алекс. Их прямо-таки трясло от нетерпения.
– Мы полагаем, что ваша мама в Стране сказок, – объявил Ксантус. – Всё. – Потом он поднёс конверт к плечу и сжёг его.
– Это хорошо или плохо? – нахмурился Коннер, не удовлетворённый новостью.
– Ни плохо, ни хорошо. Она просто хочет, чтобы вы это знали, – пожал плечами Ксантус.
Близнецы раздражённо вздохнули. Узнав больше, они почувствовали себя только хуже.
Поздно вечером Алекс завела Коннера к себе в комнату поговорить наедине и включила радио погромче, чтобы Лэмптон, благодаря своему собачьему слуху, их не подслушал.
– Мама в сказочном мире, – сказала Алекс. – Понимаешь, что это значит?
– Что? – не понял Коннер.
– А то, что бабушка, возможно, врёт нам. Как мама могла туда попасть без её ведома? Или же она не единственная фея, умеющая перемещаться между мирами.
Коннер кивнул.
– Не думаю, что бабушка нас обманывает, – заметил он. – Думаю, мы сейчас очень злимся на неё и поэтому пытаемся обвинить во всех бедах.
Алекс потёрла усталые глаза. Конечно, она понимала, что брат прав.
– Всего несколько дней назад я волновалась за бабушку и сердилась на маму, а теперь беспокоюсь о маме и злюсь на бабушку, – покачала головой Алекс. – Ужас как быстро всё меняется.
– Ага, точно, – вздохнул Коннер.
– Как мама туда попала, а? – спросила Алекс. Коннер крепко задумался.
– Мне кажется, в Страну сказок можно попасть по-разному.
Алекс вскинула голову. Она столько времени обнимала книги, пытаясь снова пробудить портал в сказочный мир, но ей даже в голову не приходило, что есть и другие способы.
– Например?
– Не знаю, – пожал плечами Коннер. – Но раз бабушка сделала портал из книги сказок, то наверняка за столько лет придумала и ещё что-нибудь?
– Да, вполне возможно, что она сделала другие порталы, – принялась размышлять вслух Алекс. – Не для себя, а для других фей, которые помогали ей распространять сказки в нашем мире… верно?
Коннер вытаращил глаза и поджал губы.
– Что ты хочешь спросить?
– Вечно вы замечаете, что я хочу что-то спросить, как же бесит! – воскликнул Коннер. – Ты точно-преточно уверена, что не можешь сама создать портал?
Разумеется, Алекс хотелось верить, что может, но в глубине души она понимала, что в таком случае уже давным-давно бы это сделала.
– Нет, я тут ни при чем, это было бабушкино волшебство, – пробормотала Алекс. – А я… я просто…
– Пробудила его? – подсказал Коннер.
– Ага.
– Ну, в таком случае надо найти среди бабушкиных вещей то, что мы сможем «пробудить».
Тут Алекс пришла в голову одна мысль:
– А может, именно поэтому бабушка не знала, где мама? Может, кто-то взял что-то вроде её книги сказок, пробудил её волшебство и так похитил маму?
Брат с сестрой переглянулись, и на лицах у них появились улыбки – не радостные, но удовлетворённые. Они поняли, что приблизились к разгадке.
– Но кто? – задумался Коннер.
Глава 7
