Пейл солгал ей! Слова в синей книге — паутина, опутавшая Приют. Весь город оказался в ловушке, как муха, пока паук, наслаждаясь своей властью, медленно кружил вокруг жертвы. Пейл Арсин. За всем стоял Пейл Арсин. Никогда у него не было добрых намерений. С самого начала, с первых дней, что он провел в Приюте, он знал, чем все закончится, и уверенно двигался к этому финалу. История про Приют — лишь небольшая главка в его книге. Везде он действовал одинаково. Знакомился, втирался в доверие, помогал. Сначала он нападал на тех, кого хватятся не сразу: одиноких людей, стариков, тех, кто вел уединенный образ жизни. Потом расправлялся с кем-то более заметным — и после этого непременно сталкивался с целым городом. Ему всегда удавалось обыграть толпу: он на этом собаку съел. Неужели вы нападаете на меня просто потому, что я не такой, как все? Зачем вы меня мучаете, я брат ваш! Всюду у него были верные помощники, готовые прикрыть его, готовые отдать за него жизнь. В развернувшейся драме было немного злодеев, и — отметила Вера — Василя среди них не было. Пейл, Снежана и Иммануил. Пейл подговорил учителя Станислава расправиться с Евгением, сыграв на его страхах и склонностях. Снежана ждала Пейла дома, пока он насиловал Лилю. Снежана помогла ему убить жену и дочку кузнеца. Пейл внушил медсестре мысль о мести целому городу. Он заставил медсестру отдаться мяснику и потребовать взамен крови, чтобы обеспечить себе алиби. Иммануил и рад стараться: это отлично согласовывалось с его идеей спасения через убийство. Мясник со Снежанойнагрянули к Анатолю и прикончили его. Иммануил расправился с наскучившим ему Дмитрием, чтобы выставить Пейла героем. Мясник помог организовать у Пейла в подвале склад человеческого мяса: они ради забавы скармливали это мясо собакам Федора. «Представь, что это твой отец», — говорил Пейл Снежане. Мясник все время носил по Приюту мешки с мясом, и это ни у кого не вызывало подозрений. Именно этот склад и обнаружил городовой, но это было последнее, что он увидел: Пейл вернулся домой. Только в одном убийстве Пейл виноват косвенно: Снежана приревновала его к Ирине и вместе с Иммануилом показательно казнила ее. Гребаный Пейл Арсин. «Самый хладнокровный сукин сын, которого вы когда-либо встречали», как он сам называет себя в этой книге. В ней много эпизодов, где ярко и образно описано безумие. На Веру сильное впечатление произвела история о том, как Иммануил катит Снежану на коляске Анатоля. Ночь, лес, до дома Пейла еще далеко. Иммануил и Снежана вместе воют на луну. Снежана вываливается из кресла, и они яростно занимаются любовью под звездами.
Когда Пейл вернулся, Вера попыталась сделать вид, что ничего не произошло. Она старалась выбросить все эти мысли из головы. Может быть, все, что написано в книге, — просто фантазия?
Жизнь продолжалась. Только теперь Вере ее отношения с Пейлом представлялись напомаженным трупом. Что-то в ней сломалось и перегорело. Она скучала по маме, плакала, когда оставалась одна и помышляла о побеге. Ее останавливал страх перед лесом. Сможет ли она пройти через него и не заблудиться? Она ругала себя и называла дурой — ведь у нее не было никаких доказательств. Не было причин для беспокойства. Ведь все было хорошо.
А через несколько месяцев по Счастливому Концу промчалась ужасная новость: на берегу реки рыбак нашел тело девушки.
