раскрывать свои планы. В одном из разговоров наедине он шепнул Кате, что сам пока все обдумывает, но после получения награды, скорей всего, определится с дальнейшими действиями.
Замок Хорана не особо поразил девушку. Нет, сама крепость, построенная над перекрестьем путей, выглядела солидно, но вот множество убогих лачуг, разбросанных вокруг, значительно портило впечатление. Дороги тоже были разбитыми, и следовало поблагодарить местных богов, что сейчас не шёл дождь. Лазурель не стал тратить время на любование видами и сразу направился к крепости.
Дальше дело пошло довольно быстро. Несколько слов, сказанные начальнику стражи, последующая демонстрация кинжала - и уже через минуту отряд пустили внутрь крепости. Правда, далеко пройти не удалось. Суровые молчаливые стражи завели их в какую-то тесную комнатушку и, забрав кинжал, удалились, велев ждать и никуда не высовываться. Пришлось подчиниться. Кате в тот момент пришлось очень тяжело, поскольку присутствие суровых мужчин в броне заводило её еще быстрее и сильнее.
Минут через сорок за путниками пришёл ещё один офицер и так же молча повел всех за собой. Катя решила, что их ведут в тронный зал, но ошиблась. После нескольких коридоров и переходов они оказались в комнате, где их встретил лысоватый старичок, сидевший за столом. Правда, взгляд старца излучал такую мощь и властность, что девушке моментально захотелось отдаться ему прямо на том же столе.
- А, Лазурель Эльфеныш, - ухмыльнулся старик, заметив лучника. - Давно я тебя не видел.
- Я рад, Ваше Величество, что вы помните мою скромную особу, - склонил свою голову Лазурель.
- Еще бы не помнить паренька из обоза, которого я лично вырвал из толпы разгоряченных отморозков.
Хоран поднялся и, заложив руки за спину, медленно прошел перед строем из четверки гостей, разглядывая их лица. Катя инстинктивно выпрямилась, встав по стойке смирно, вызвав у старика нечто, похожее на улыбку. Обойдя всех, он вновь сел на свое место и поинтересовался:
- Ну, и как у вас всё получилось? Рассказывайте с подробностями.
- Это было не так просто, Ваше Величество, - Лазурель тяжело вздохнул и приступил к повествованию, которое, как и следовало ожидать, очень отличалось от реальных событий.
Так, Мулис стал засланцем в лагерь разбойников, где должен был изучить местность и подготовить почву для заклинания. Кроме того, гениальный замысел командира позволил внедрить юную и сильную волшебницу в окружение атамана Реджальда в качестве рабыни. Чуть позже Лазурель рассчитал необходимое время, и волшебники, сработав изнутри, уничтожили банду одним заклинанием, а лучник с варваром добили тех, кто пытался удрать. Таким образом, им четверым удалось уничтожить крупную банду, освободив одно из убежищ.
- Звучит красиво, хотя чую, не все ты мне сказал, - ухмыльнулся Хоран. - Впрочем, главное, что работа выполнена чисто. Я уже отправил туда своих людей. Что касается награды, - старик минуту рылся в ящике стола, прежде чем достал увесистый кошелек и бросил его в руки Лазуреля. - Вы это заслужили. Но я сразу хочу сделать еще одно предложение. Это гнездо - одно из семи, остальные шесть по-прежнему существуют и распадаться не намереваются. Что скажете, если я предложу вам помочь мне в их ликвидации? В этом случае награда может и возрасти.
- Мы подумаем, Ваше Величество, - осторожно ответил Лазурель. - Все-таки дело довольно сложное, а мы очень устали.
- Думайте. Если что, я прикажу пускать вас ко мне без очереди в любое время суток. И кстати, чего это бедное дитя смотрит на меня такими глазами? Я, конечно, сталкивался с проявлениями человеческой любви и обожания, но подобного взгляда, по-моему, не всякий бог удостаивается.
Действительно, к этому моменту Катя уже начала терять связь с реальностью. Ей хотелось изнасиловать великого полководца, невзирая на его почтенные лета. Остатками разума девушка благодарила Мулиса, наложившего на её руку чары маскировки. В противном случае Хорана наверняка заинтересовало бы странное свечение.
- Это моя вина, - поспешил оправдаться Лазурель. - Я так много рассказывал ей о ваших деяниях и подвигах, что, похоже, девушка заочно в вас влюбилась. Впрочем, не обращайте на это внимания, её разум еще крайне неустойчив, поэтому объекты влюбленности меняются каждую неделю.
На этой фразе лучник не так уж и погрешил против истины. Однако Хоран все равно улыбнулся и, вновь запустив руку в стол, вынул оттуда небольшое изящное кольцо.
- Мой подарок для юной особы. Всё-таки в моем возрасте, даже при том, что я - монарх, не часто удаётся видеть подобный взгляд. А теперь прошу меня простить, но ваше время вышло. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.
Команду Лазуреля уговаривать не пришлось, и, вежливо поклонившись, они поспешили покинуть кабинет. Разве что Катю утащили волоком, поскольку она пыталась оказать сопротивление. Но куда ей тягаться с силой варвара.
***
Девушка пришла в себя лишь в номере гостиницы. Её затуманенный разум все же подсказал ей, что на этот раз приступ сладострастия оказался настолько сильным, что Модо пришлось помогать своему командиру. Им потребовалось около часа, чтобы сбросить заряд, а потом лучник еще полчаса гладил рыдающую Катю по волосам, заверяя, что она хорошая и все её любят не только из-за вредных заклинаний. И лишь убедившись, что вся энерговолна на этот раз ушла в воздух, Лазурель оставил девушку одну отдыхать в постели.
