— Не знаю, на все воля Ллос. Видимо чем-то ей твой брат не подошёл.
Дикость. Пока просто читаешь об этом, всё кажется более или менее нормальным. Ну дроу, ну традиции, ну жертвоприношения. У каждого свои тараканы, а учитывая специфику дроу, у них они особенно кровавые. Хотя мелькали в некоторых книгах намёки и на древние ритуалы светлых и драконов и там тоже были не ромашки и бантики. Но всё это абстракция, а в действительности участвовать в ритуале…
— Бри, я не могу. Это бред.
— Аррастра знает, что ты пока не готов. Но она сказала, что ты отмечен, а значит это твоя обязанность.
— Отмечен? Она имела в виду Льдами?
— Объяснений я у неё не просила.
— Но при чем тут Льды и дроу? Это же не ваши исконные земли! Откуда столько почтения к чужим верованиям?
— Спросишь у неё, если захочешь. А мне моя голова дорога.
Всё ясно, Паучья Королева сказала ровно то, что хотела и мне теперь с этим разбираться.
— Бри, должен быть какой-то выход из этой ситуации… Я могу отозвать своё письмо.
— Можешь. Но Аррастра в этом плане дала исчерпывающие описания последствий.
— Вот как? Она возобновит кровную месть Цаде к Вауу?
— Нет. Ваш Дом никто не тронет. А вот нарзи истребят.
— Что?
— Они или уходят под твою руку или уходят насовсем. В никуда. Все до единого.
— Понятно. А если я не явлюсь в Храм в назначенный час?
— Тогда ты не выполнишь условия сделки. Честь запятнана. Нарзи умирают. Все дела.
Просто отлично. Паучиха нашла угрозу, к которой я прислушаюсь. Даже на кровную месть своему Дому я бы еще смог решиться. Наверно. Но она угрожает не нам, а тем, кого я поставил под удар в желании наградить. Бездна.
— Бри, без вариантов, да? Я или соглашаюсь, или соглашаюсь, но под принуждением…
— Всё верно. Я же говорила — Аррастре всегда подчиняются.
— Значит, после моей второй инициации я предстану в Храме…
— Вот поэтому я и согласилась зa тебя. Знала, что ты сделаешь правильный выбор.
Бри вновь взяла чашку с чаем и с довольным видом долила себе горячего напитка.
— Налей и мне.
— А где «пожалуйста»?
Очень хочется закатить глаза, но оно того не стоит.
— Налей и мне, пожалуйста, чаю.
Янтарная жидкость красивой струйкой стекает в тонкую фарфоровую вещичку, а мне интересно — куда стекает кровь с алтаря? У них там система особая, или прислужники потом убирают?
— ?аэль, до Храма еще есть время. Ты успеешь освоиться. Может быть даже понять.
— А ты понимаешь? Понимаешь, зачем всё это? Зачем приносить в жертву разумных?
— Меня вырастили в этом понимании. Раэль, я участвую в таких ритуалах с самого рождения. Меня, как представительницу Верных, купали в жертвенной крови сразу после первого крика.
— Ты шутишь?!
— Нет. Это первое посвящение Ллос и только женщины Верных Домов его получают. Как и все последующие.
— Всё дело в силе?
— Конечно. Сила для нас и для Ллос.
— И всё же этого оказалось мало. Тилурив-Ссин она не удержала.
Губы Бри сжались в тонкую линию.
— Меня тогда еще не было, но там многое произошло. Из кое-каких намёков Аррастры я поняла, что Ллос в это время не было в Мире.
— Не было в Мире?
— Да, а когда она вернулась, было уже поздно — Император успел совратить часть дроу.
— И она не попыталась их вернуть под свою руку?
— Мне кажется, они стали ей просто не важны. Такое впечатление, что их судьба её больше не волнует. Зато на алтарях теперь чаще льётся тёмноэльфийская кровь.
— Из Присягнувших?
