обычаи. А Михаэль сам прибыл, оставив трактир в Де-Труа на племянника, нечто пронюхав. Очень удачно вышло во всех смыслах. Мне как раз позарез требовался полезный человек, и он прекрасно подходил на эту роль. И ресторан организовать способен, и вышибалой поработать при необходимости.
Поэтому выглядело достаточно странно, когда преподобный Паркенсон подошел по собственной инициативе именно здесь, хотя и не стал заходить в ужасное гнездо разврата. Впрочем, один взгляд борца с пороками, брошенный на лениво покуривающую у стенки девицу, определенно стоил красочного рассказа. Ужас, смешанный с негодованием. Он просто не представляет, на кого смотрит. Трубка в ней не самое ужасное. Бешеная Джексон обладала симпатичной внешностью и приятными формами, но одновременно ужасно скандальным характером и бешеным темпераментом. Кличка недаром появилась.
Еще она вечно находила себе сомнительных мужиков. Последний вместо кулаков решил пустить в ход кнут, чтобы поучить ее держать язык за зубами. Она вырвала сначала его, а когда мужик достал нож, умудрилась нанести шесть или семь ран, отчего тот скоропостижно скончался. Поскольку свидетелей не имелось, а Мюнцер утверждал, что они находились вместе, покойника списали на неведомого вора. В тюрьму она не попала, но временно притихла.
Наперекор моим ожиданиям, пастор не стал беспокоиться по поводу убийства короля и последствий. После приветствия резко перешел к делу.
— Понимая, — сообщил невыразительным голосом, — что полностью избавить человека от греха прелюбодеяния невозможно, важно урегулировать и изолировать сей предмет.
— Это как? — всерьез обалдев, невольно заинтересовался я, представив себе упорядочение проступка на манер сексуальных радостей.
С чужими женами непонятно, как такое организовать, разве часовых приставить, но их неплохо бы предварительно оскопить. А то бог его знает, что ему или ей в голову взбредет от постоянного присутствия чужого мужчины. А со своей супругой, видимо, исключительно по графику и для деторождения? Раза три за всю жизнь?
— Следует переместить все рассадники порока из центра города и жилых районов, где обретаются добропорядочные граждане, на окраины, — опровергая мои глупые мысли, очень рационально заявил пастор, озвучив границы искомого участка. — Объявить проституцию вне закона повсюду, за исключением нескольких кварталов в Западном районе.
То есть где живут в основном бедные люди и недавно приехавшие. Убрать девиц легкого поведения с улиц солидных жителей, чтобы глаза не мозолили. Заодно и женская часть подобных семей не станет подозревать свои половины в разврате.
— Ну, — ответил я ему в результате скоростного обдумывания предложения: вроде лично моим интересам никаким образом это не угрожает. Такого рода заведения в собственности отсутствуют, а «Рандеву» находится как раз на границе квартала. У любого депутата независимость мышления и политического поведения находится в прямой зависимости от размеров его личного состояния. — Разумное предложение. — И возникла длинная пауза.
Нельзя быть политиком и оставаться кристально честным. Вечно приходится идти на компромиссы и договариваться с противниками. Чувство чести к вечным «ты мне — я тебе» не прилагается. Любопытно, что конкретно может предложить.
— Срок лицензии на лотерею Альбиона, — поджав губы, выложил пастор мощный аргумент, — истекает через месяц.
Молодец! Нашел чем зацепить. Безусловно, розыгрыш игра азартная, тем более с денежными призами, и тоже подпадает под раздел греховности. Его компания давно выступает за запрет. Идея была Бэзила и по сути являлась чистой аферой изначально. Я человек в душе достойный и нравственный. Поэтому целиком доход с компаньонами-политиками по карманам не рассовываем наперекор первоначальной идее.
По уставу четверть потраченных на покупку билетов монет — выигрыши. В основном земельные участки, предоставляемые за минимальную плату корпорации через посредство дез Эссара. Часть — мелкие суммы или предметы для дома из моего магазина-склада. Еще четверть идет на содержание больницы для бедных. Остальное делится среди акционеров. Не то чтобы такие уж огромные деньги поступают, но несколько тысяч ливров ежемесячно даже богатым не лишние. А у нас в числе концессионеров их десяток, и все ужасно прогрессивные господа, включая суперинтенданта колонии. Ему сильно не хочется светить свое участие в этом проекте, и поэтому скандал мог бы помешать. Теперь фракция недовольных промолчит, и еще на пять лет лицензия продлится.
— Границы участка должны быть четко указаны, — по-деловому потребовал я, — во избежание разнотолков и судов. Ни власти, ни вы не должны в будущем мешать. Придется мириться с пороком в определенных рамках, очистив в тоже время остальной город.
— Данная формулировка не говорит о легализации проституции на этой территории, — натянуто произнес Паркенсон, — напротив, объявляет ее незаконной за пределами установленных границ.
— Будьте любезны проект закона мне представить, — попытавшись уловить, в какую сторону ветер дует, и запутавшись, предложил я. — Покажу юристам. Я не вижу препятствий, но хотелось бы мнение законника для уверенности в нашей, — подчеркнуто нажал тоном на слове, — правоте.
— Странная у вас шляпа, — сказал он внезапно.
— Могу иметь маленькие слабости, выделяясь?
— Это тщеславие. Грех.
— Еще и возможность жить для местных, — с нажимом возразил я, зная его слабость проклинать роскошь, приходящую из Европы, и показную любовь к простым людям, — ремесленников. Благодаря моей щедрости у них будет возможность накормить семью.
