меня нет слов, чтобы передать…
– Вот видите! Значит, вы – на верном пути. – Ева улыбалась, но смотрела серьёзно. – Я могу помочь вам начать учиться. Вы могли бы приходить сюда, когда вам будет удобно, договориться о времени – никогда не проблема, если у сторон есть желание, не правда ли? А понять, хочется ли вам продолжать, вы сможете очень быстро – поверьте.
Прийти сюда снова, войти в священные стены мастерской художника не как праздный зритель, но уже – как посвящённый. Взять в руки карандаш. И начать постигать шаг за шагом то, что исподволь так влекло к себе столько лет. Как можно от этого отказаться?!
– Как же можно от этого отказаться?! – произнесла Марта вслух – настолько ошеломила её внезапно открывшаяся близость к тому, что, – как она теперь осознала, – было её давней заветной мечтой. А ведь не повстречай она Еву, вероятно, никогда и не пришла бы к тому, чтобы попробовать. Или, может, Ева для того и послана ей судьбой, чтобы наконец-то если не найти себя, то хотя бы изведать один из путей, ведущий к этому?
Вид у неё, надо полагать, был весьма ошарашенный, потому что Ева произнесла:
– Не стоит бояться пробовать, не стоит бояться ошибаться. Вы же знаете – не ошибается только тот, кто ничего не делает, – а разве это интересно?
Нет, больше ей это интересно не было. Она всегда хотела рисовать – и всё время это куда-то откладывалось, и никогда она даже не приближалась к тому, чтобы хотя бы попытаться осуществить это желание. Чего же ещё ждать? Да, она начнёт рисовать. Пусть даже она никогда не создаст ничего примечательного – разве в этом смысл? Ни один из выдающихся мастеров не писал свои холсты с этой целью – сама работа была их счастьем и смыслом жизни. А у неё… что ж, значит, и у неё тоже будет такое счастье.
6
Марта и не предполагала, что это будет настолько упоительное чувство. Она ожидала, разумеется, что ей будет интересно, что сам процесс работы будет доставлять радость, несмотря на все очевидные сложности, – теперь трудности вообще не пугали её. Но то, что ей откроется целый мир – новый, захватывающий, полный жизни, изучать который можно бесконечно, – она и не думала.
И вот она оказалась там, о желании попасть куда уже давно позабыла. Марта то и дело вспоминала слова Евы, сказанные во время их первой встречи – о том, как это происходит, когда человек встречает свою настоящую любовь. Сейчас и у неё было именно такое ощущение. Прошло всего несколько недель, как Марта начала посещать мастерскую, но эти уроки, рисование и всё, связанное с ним, составляли едва ли не все её мысли.
«Так вот как оно, оказывается, бывает!» – думала молодая женщина. Она и в самом деле могла сравнить то, что переживала сейчас, разве что с любовью к собственному ребёнку.
Она училась основам – пропорциям, композиции, перспективе и цветам. Цвета вообще оказались для неё самой непредсказуемой частью изобразительного искусства. Марта понятия не имела, что существуют и правила их смешивания, и перехода – и много всего. А глаз уже привыкал отличать малейшие оттенки – как в окружающем мире, так и на холсте или на бумаге.
И непременной составляющей всего процесса была, безусловно, Ева. Одно её присутствие меняло всё вокруг. Эта женщина обладала удивительной способностью создавать атмосферу добра и спокойствия, излучая при этом энергию, которой заражала окружающих. Её объяснения и наставления были толковыми и понятными, замечания – точными, похвалы – искренними. Лучшего учителя и желать было невозможно – и Марта не переставала поражаться тому, как ей повезло.
Ей очень хотелось побольше говорить с Евой – и не только на темы, непосредственно связанные с целью их встреч. Марта и припомнить не могла, когда всего лишь беседа с человеком доставляла ей столько удовольствия. Она пыталась понять, что именно так влечёт её к этой женщине, – но не могла подобрать ничего более конкретного, чем расплывчатый термин «очарование». О чём бы ни говорила Ева, это звучало интересно. Непринуждённо сплетающиеся в предложения слова, сопровождающиеся живыми эмоциями, были красивыми и ёмкими, и от этого даже разговоры о самых простых вещах звучали занимательными историями.
«Будь я мужчиной, я бы влюбилась в неё раз и навсегда», – думала Марта, восхищённо глядя на свою новую подругу.
– Наверное, все ваши знакомые мужчины влюблены в вас, Ева, – сказала она как-то с восторженной улыбкой. – Рядом с вами любому должно быть хорошо, как в раю.
Та тоже улыбнулась столь необычному и прочувствованному комплименту, потом, слегка пожав плечами, сказала:
– Кто-то влюблён, кто-то нет. Понимаете, я никогда не стремилась нравиться мужчинам, завоёвывать их, удерживать. Может быть, когда-то и надо было так поступать, но я не умела, а потому – не могла. Зато вот что я скажу: те, кто хотел остаться в моей жизни – остались, а тех, кто всё-таки ушёл, я бы всё равно не удержала насовсем, только лишь на время. Получается, потратила бы зря силы, которые лучше отдать кому-то ещё или хотя бы творчеству. И я не знаю женщин, которые бы всегда, всю свою жизнь были счастливы в любви – я говорю, разумеется, о тех, кто действительно любит, а не сходится с мужчиной, просто чтобы не быть одной, или чтобы получить материальные блага, или социальный статус…
– Вы хотите сказать, нашёлся такой глупец, который не оценил вас? – Марте это и в самом деле казалось чем-то невероятным.
– Ну, – улыбнулась Ева, – смотря кто что ищет. Возможно, тот, о ком кто-то скажет «не оценил», просто искал что-то другое – вот и всё…
– Да, но есть же какие-то всеобщие человеческие ценности… И когда в ком-то сочетается сразу несколько из них – разве это не важно? Разве можно
