школу.
Такие, как Ной Хатчинс, меня просто бесили. Он использовал девушек, ходили слухи о том, что даже покуривал травку, и этим утром заставил меня почувствовать себя ничтожеством. С другой стороны, чему удивляться? В прошлом семестре у нас с ним совпали некоторые классы. Парень заходил в кабинет с таким видом, словно он повелитель вселенной, и самодовольно ухмылялся, когда девушки из кожи вон лезли, чтобы он их заметил.
— Ну и придурок.
Словно услышав мои слова с другого конца зала, Ной окинул меня взглядом своих темных глаз. И хотя их скрывала копна каштановых волос, я была уверена, что парень смотрел именно на меня. Хатчинс улыбнулся, и я заметила легкую щетину на его лице. Ной был обладателем отличной мускулатуры, что обеспечивало и женское внимание, и множество неприятностей. Даже в обычном прикиде, состоящем из джинсов и майки, он провоцировал чувство опасности. Однако парни с такой репутацией меня никогда не привлекали.
И все же, сделав глоток колы, я украдкой еще раз стрельнула глазами в его сторону.
— Как грубо, Эхо. Ты же не обо мне говоришь?
Рядом послышался звук отодвигаемого стула. Люк развернулся так, чтобы втиснуться между Натали и Грейс. Да ла-а-адно! С момента нашего расставания мы с Люком хорошо если парой слов перекинулись. И почему все сегодня пытались втянуть меня в разговор?
— Нет, — ответила Лила. — О тебе мы говорили до этого. Эхо назвала придурком Ноя Хатчинса.
Я снова пихнула ее ногой под столом. В ответ подруга одарила меня
— Хатчинса?
Люк Мэннинг: двухметровый качок, черноволосый, голубоглазый, капитан баскетбольной команды, сексуальный и самовлюбленный. К моему ужасу, он смерил Ноя презрительным взглядом.
— И чем этот любитель травки заслужил твой гнев?
— Ничем. — Я опять спряталась за альбомом. И когда одна из новых подружек Грейс пробормотала что-то о моей странности, щеки залились краской. Почему Лила, Натали и Люк не могли просто оставить меня в покое? Стоило мне вылезти из своей раковины, как обо мне принимались судачить еще активнее.
К несчастью, Лила решила проигнорировать мое смущение и предупреждающий толчок.
— Сегодня утром он насмехался над Эхо, но не волнуйся — она его послала.
Я так сильно вцепилась в карандаш, что тот выгнулся в моих пальцах. Меня охватило непреодолимое желание вырвать у Лилы пару прядей ее великолепных волос. Учителя и миссис Коллинз глубоко ошибались. Общение со сверстниками — это сущий кошмар.
Люк прищурился.
— Что он сказал тебе?
Я наступила Лиле на ногу и пристально посмотрела на нее.
— Ничего.
— Он сказал, что у нее отстойное имя, изобразив эхо. Так шутят дети в начальных классах.
О боги, я хочу убить свою лучшую подругу!
— Хочешь, я поговорю с ним? — уставился на меня Люк.
Я помнила этот взгляд. С таким собственническим видом парень смотрел на меня в то время, когда мы встречались. Грейс и Натали расплылись в улыбке Чеширского кота. На Лилу я вообще отказывалась смотреть — та только что не подпрыгивала на месте. Теперь ее фантазиям о моем воссоединении с Люком не будет конца.
— Нет. Он просто дурак, который ляпнул глупость. Скорее всего, он уже и сам об этом не помнит.
Люк усмехнулся.
— Верно. У них не столик, а отстойник. Ты знала, что Хатчинс — приемный?
Все сидевшие за моим столом громко ахнули от новой сплетни. Я снова посмотрела на Ноя. Казалось, он был полностью поглощен разговором с какой-то черноволосой девушкой.
— Ага, — продолжал Люк. — Я услышал в коридоре, как миссис Роджерс и мистер Норрис обсуждали его.
Прозвенел звонок, завершая его минуту славы и распространение закрытой информации о Ное Хатчинсе.
Пока я выбрасывала остатки своего ланча, мимо меня прошла Грейс.
— Это было бы потрясающе, Эхо, если вы с Люком снова сойдетесь, — быстро прошептала она, — твоя жизнь изменится. Те, с кем он общается и встречается, всегда в фаворе у остальных. Может, все вновь вернется на круги своя.
В этот момент Грейс позвала ее популярная подружка, и девушка сразу метнулась к ней. Я вздохнула и натянула рукава на пальцы. Я бы все отдала, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь.
