корнях упавшего тополя. Очень хотелось пить.
Рус первый раз в жизни испытывал чувство голода. Он даже не сразу понял, что это за противное чувство, и, только когда вспомнил, что последний раз ел почти сутки назад, если не считать горсть шелковицы, сообразил: «Так я есть хочу! Ничего себе… Надо ягод опять поесть, что ли». Но у шелковицы он увидел Лизу. Она, странно скособочившись, тянулась за веткой. Он тут же сообразил почему: больной ногой она не могла подняться на носочки, а здоровой тянулась изо всех сил. Но роста ей все равно не хватало. «Тутовник! Как же!» Рус свернул с тропинки в мокрые заросли. Тут не одна шелковица, найдет еще. Он снова вышел на берег Каришки. Дождь то утихал, то снова усиливался.
«Надо помириться, — подумал Рус. — Испугалась, перенервничала, сорвалась. Как мама. Устанет на работе, придет вся психованная, наорет на нас… Потом видно, что самой стыдно, но ни за что не извинится. Она же мама!» Так он думал и вместе с тем понимал, что нет, не сможет он. Ну, подойдет к Лизе — и что скажет? Давай мириться? Мол, психанул, замерз, устал, есть хочу, а как искать другую шелковицу, не знаю? Бред!
Руслан развернулся и пошел обратно к Лизе. Нагнул ветку, вздрогнул от брызг. На Лизу не смотрел. На нижних ветках совсем ничего не осталось, и он полез наверх. Ему было бы легче, если бы Лиза первая начала разговор. Сказала бы что-нибудь, неважно что, пусть какую-нибудь ерунду, вроде «Осторожнее, скользко» или «Нарви мне тоже». Но она промолчала. Она даже не смотрела, будто его вообще тут нет! Он видел с верхних веток ее макушку. Вспомнил, как перед заплывом она порывистым ловким движением собрала волосы в узел, стянула резинкой. Он тогда еще подумал, какие у нее классные волосы, все в тугих колечках, будто пружинки. Она сама была похожа на пружинку — тоненькая, резкая в движениях, с улыбчивым ртом… Руслан вздохнул. Почему красивые девчонки всегда такие вредные?
Ягоды не утоляли голод — только дразнили и вообще были раскисшие, противные. Он спустился и пошел на берег, не глядя на Лизу. Вдруг кто-то проплывет мимо по реке. Ведь не могут же их не искать! Он достал телефон, но сети не было.
«Сеть», — подумал Рус, пытаясь поймать важную мысль, мелькнувшую в голове. Сеть, сеть, сеть! Точно! Есть же река, должна быть и рыба! Он сдернул с себя футболку.
Когда же это было? Вадим уже начал брать его с собой на рыбалку, но своей удочки у Руслана еще не было. И в тот день у Вадима посреди рыбалки сломалась вдруг удочка. Зацепилась за корягу, кажется, Рус уже не помнил. И было жалко хорошего дня, и Вадим смастерил из какой-то тряпки сачок. И они поймали им несколько окуньков и карася. Мелочь, конечно, но сейчас какая разница? Любой мелочи будешь рад.
Рус нашел четыре палки, оторвал от футболки четыре полоски ткани. Это было не так-то просто: футболка была новая и мокрая, провозился он долго. Связал палки крестом, продырявил в большом куске футболки дырочки и привязал его к палкам. Поднял, чтобы проверить: провисает ли ткань? Провисала как надо.
— Рус!
Он не обернулся.
— Что ты делаешь?
Рус молчал. Вот зачем она пришла? Ела бы свою шелковицу! Сейчас у него ничего не получится, и будет совсем паршиво. Лиза подошла ближе, встала у него за спиной.
— Рус…
— Что?
— Прости, пожалуйста, я не хотела кричать. Но я правда не могу плыть, у меня очень болит нога.
Рус молчал. Лиза опять готова была расплакаться. Необъятная, как сама Волга, простиралась перед ними Каришка. То ли склады, то ли бараки на том берегу стояли в воде почти наполовину. Дождь закончился, и небо посветлело, но было по-прежнему зябко.
— Я попробую поймать рыбу, — сказал Рус. — Надо только накопать червяков.
— Я накопаю! — с готовностью отозвалась Лиза.
— Ты?! — Рус чуть свой сачок не уронил.
Чтобы девчонка согласилась копать червяков? Да еще сама вызвалась? Он никогда таких не встречал.
— Разве девочкам не положено бояться червяков? — ехидно заметил он.
— Я же ненормальная, ты сам сказал, — улыбнулась Лиза.
Все стало почти как раньше. А может, даже чуточку лучше. В мокром лопухе Лиза принесла целый клубок самых разных червей, и, стоя в непривычно ледяной воде Каришки, Рус целый час пытался устроить пир глупым рыбам. Которых не было. Лиза пыталась его утешить:
— Наверное, надо вечером попробовать. Или рано утром. А может, они не любят дождь?
— Нет, скорее, их всех смыло.
Рус выбрался на берег. От голода его уже подташнивало. И было просто нереально холодно. А главное, футболку уже не вернуть. Лиза вдруг подошла сзади и обняла его.
