— Вином пахнет, — негромко произнес он.
— Ну, а чем же еще! — всплеснул руками виноторговец. — Конечно вином! Причем очень хорошим вином! Через пару дней я отправляю партию вина ко двору! Сам король будет пить это вино на Празднике Урожая! Это большая честь для поставщика, чтоб вы знали.
— Поздравляю, — буркнул контрразведчик. Он стоял у бочки, в которой прятался Саймон, и задумчиво смотрел на стену за ней. — Значит, это временный склад?
— Ну да! Сюда привозят вино, а потом оно расходится заказчикам — в трактиры, в гостиницы, в магазины. Обычно здесь кутерьма — одни бочки приходят, другие уходят. Я стараюсь не держать вино у себя, понимаете ли, быстро купил, быстро продал… Но сейчас у меня крупный заказ. Королевский! Поэтому я аккумулирую большую партию, которая вся отправится ко двору. О, должен признаться, это финансово невыгодно, я был вынужден задержать или вовсе отменить поставки моим постоянным клиентам, из-за загруженности склада. Но какой престиж! Какой статус! Поставщик королевского двора! Это поможет мне занять…
— Что ж, спасибо за сотрудничество, мастер Виго.
Люди вышли, прозвучали замки, и вновь наступила тишина. Выждав на всякий случай целый час, Лайза вытолкнула дно и высунула голову из бочки, осмотрелась, вылезла целиком и, оставляя мокрые следы, подошла к бардовскому убежищу.
— Слышал? Эй? Саймон, ты здесь?
Девушка постучала в стенку бочки.
— Саймон?
Лайза торопливо сбила обруч с бочки и выколупала дно, используя нож как рычаг. Бард сидел, по нос погрузившись в красное вино, и очень равнодушно отреагировал на открытие бочки. Чародейка ухватила спутника за шиворот и рывком подняла.
— Держись за стенки. Ты слышал?
Бард последовал указанию и несколько мутно воззрился на чародейку:
— Слышал что? Знаешь, через вино звук распространяется иначе.
— Через пару дней это вино отправят в столицу. Мы поедем туда.
— Каким образом?
— В бочках.
— А если эти бочки туда не отправят? — бард говорил странно медленно и тщательно. — Их тут много.
— В столицу? На праздник? — скептически хмыкнула Лайза. — Да они вывезут отсюда все. Ты что, не слышал?
— Ну хорошо. А что мы будем делать эти пару дней?
— Ждать.
— В бочках? — уточнил Саймон.
— Это наиболее безопасно. Сюда могут зайти в любой момент.
— Угу, а куда, простите, в туалет ходить?
Лайза задумалась на мгновение.
— Хороший вопрос. Сейчас что-нибудь придумаем.
Девушка оглядела подвал и нашла серебряную чашу, стоявшую на полке у выхода.
— Есть!
Лайза зачерпнула чашей вина из бочки, достала из кармана штанов маленький фиал, вытащила зубами пробку и вылила содержимое в чашу, после чего протянула ее Саймону.
— Пей.
— Спасибо, у меня свое есть, — заметил бард, но предложенную чашу взял и вина отпил. — И что теперь будет?
— Пей все. Теперь будет тебе все равно, в чем находиться. В чистом вине или, хм, с примесями… Да не пугайся! — рассмеялась Лайза, увидев вытянувшееся лицо спутника. — Это средство лишь замедлит на время твои физиологические процессы. Дня три-четыре можешь не задумываться о сне, еде и прочих надобностях. Кстати, дышать тоже будешь реже, так что того воздуха, что в бочке, хватит.
— Вот спасибо, несколько дней сидеть в бочке, и даже уснуть быть не в состоянии.
— Попробуй задачки математические решать. Или философские. Или песни сочиняй. А сейчас я советую забраться обратно — нам лучше не высовываться.
Лайза быстро осмотрела подвал, удостоверяясь, что все нормально. Потом залезла в свою бочку и, воспользовавшись многолетним опытом медитации, ушла в себя.
