восстановить силы. Ягоды были вкусные, но половину ночи Дима провел в кустах. Когда он вернулся к костру, готовый в любой момент бежать обратно, лучница принесла ему воды. Она долго извинялась, объяснив его недуг случайно перепутанной ягодой. У пострадавшего от такой заботы совершенно не осталось сил даже на ругань. Утро третьего дня Дима встретил с желанием умереть. Совершенно ослабев, он еле переставлял ноги, вяло отмахиваясь от назойливых насекомых и тихо ненавидя палящее сквозь ветви солнце. Мешок у него забрал великан, но помощь не принесла облегчения. Дима плохо соображал, его самого было впору нести. К концу дня он был готов надеть ошейник, если бы мог догнать Мишу, ушедшего вперед, но на такой подвиг сил уже не оставалось.
К ночи добавилась еще одна неприятность: Дима сидел у костра и печально рассматривал стертые ноги. Тапочки оказались не приспособленными для путешествий. Грубая ткань покраснела от крови, а мозоли на пятках горели ноющей болью. Страдающий Дима смотрел на ступни и думал о том, что еще один день такого марша не переживет. Друзьям придется либо бросить его , либо тащить на себе. Третьим вариантом был ошейник, но он отгонял от себя эту мысль. Дима уже не боялся того, что над ним будут смеяться. Возможно, в других обстоятельствах такой опыт был бы интересен. Но именно сейчас парень до последнего цеплялся за свое тело, данное от рождения. Ему казалось, что он просто попал в некий идиотский поход при странных обстоятельствах. С такими невеселыми мыслями Дима забылся тяжелым сном.
***
Ему снился берег реки. Ее водная гладь отражала серебро дорожек от двух полных лун. Даже во сне он чувствовал боль измученного тела.
По воде медленно плыла девушка, с тихим плеском приближаясь к Диме, стоящему на берегу.
– Ты устал? – спросила она.
Опустившись на землю, Дима даже не стал отвечать.
– Ты знаешь, что нужно делать, чтобы стало легче...
– Что?
– Прими себя. Свое новое тело и правила игры.
– Это не мое тело, я его не выбирал. Оно досталось мне случайно.
– А разве то, что ты появился на свет, не является случайностью? Ведь, если подумать, твое старое тело – такая же случайность, как и новое.
– Но в старом теле я прожил двадцать с лишним лет!
– И какими были эти годы? Ты просиживал свою жизнь за компьютером. У тебя почти не было друзей, не было постоянной подруги. Спроси себя, любил ли ты кого-нибудь по-настоящему кроме родителей? Ты столь многого себя лишил. Половину твоей никчемной жизни можно выбросить на помойку, потому что она наполнена пустотой – серыми днями, похожими друг на друга.
– У меня есть друг! – возразил Дима. – У меня бывали девушки! Мне нравилась моя прежняя жизнь!
– Да? Ты влачил настолько жалкое существование, что начал получать удовольствие от своего одиночества. Твой друг появлялся у тебя, когда ему требовалось немного покоя и также исчезал. Ты боялся женщин, потому что они мешали твоей свободе ничего не делать. У тебя даже врагов не было.
– Ну вот, видишь? Одно из преимуществ одиночества то, что не наживешь врагов.
– У пустого места нет врагов. Тебе нравится быть пустым местом?
– Я не пустое место! Мне хватало того, что у меня было. Меня все устраивало.
Девушка медленно подплыла ближе и встала возле берега. Вода доставала ей до середины бедер и у Димы появилась возможность рассмотреть ее получше.
– Посмотри на это тело, – сказала она, соблазнительно изогнувшись, – разве ты не хочешь его? Оно прекрасно и молодо, в нем есть сила.
Картина, представшая Диме в свете двух лун, была невероятной. Девушка была настолько красива, что у него перехватило дыхание. Прекрасное лицо с высоким лбом и умными глазами. Полные, призывно приоткрытые алые губы на бледной коже. На щеках розовый румянец. Мокрые светлые волосы спускались ниже спины. Бархатистая кожа блестела в свете двух лун и казалось, что капли воды на ней подобны алмазам. Высоко вздернутые груди с торчащими алыми сосками. Восхищенному парню казалось, что волнующие изгибы и ложбинки этой молодой женщины созданы исключительно для любви.
– Ты ведь хочешь его? – спросила она, приподнимая в ладонях свои груди, – посмотри, как они хороши. Что ты готов отдать за то, чтобы прикоснуться к ним?
Дима почувствовал возбуждение и это его смутило. Почему-то у него появилось ощущение, как будто он вожделеет свою сестру.
Между тем девушка опустила одну руку себе между ног, медленно поглаживая внутреннюю сторону бедра там, где проходит ложбинка у ноги.
– Ты ведь знаешь, каково это – чувствовать пустоту. Вспомни пустоту внутри себя там… дома. Нет смысла, нет любви. Каждый день как прошедший и жизнь проходящая мимо. Вспомни, что ты чувствовал, когда плавал в реке. Вот она – жизнь! Представь ту возможность, которую дает тебе судьба. Возможность получить то, без чего мужчины, как бы они ни старались, теряют свою силу. Ты слаб и давно растерял свою силу. Но у тебя есть новый шанс. Мужчины. Они живут и сражаются ради одного – наполнить всю глубину того, что даст тебе это тело. Наполнить...
– Что за бред, – запротестовал Дима. – Мне как-то не хочется, чтобы меня наполняли.
