познакомился с будущей женой, оставались тайной. Для родителей Вики он был сказочным принцем на белом коне.
Преображение Димы внесло серьезные коррективы в отношение мужчины к приключению. Он загорелся, как в былые времена, приняв внутри себя вызов. Максим непременно решил заполучить такую красотку, сразу после Шанти, а может и до… тут как получится. Теперь он фантазировал, тайно прицеливаясь, с какой стороны подойти. Портить отношения с остальными членами их маленькой «банды» было глупостью. Брать силой, как он делал во времена бурной молодости, тоже было глупостью. По его мнению, глубоко внутри девушки сами хотели, но ломались для приличия, а тут неизвестно. Вдруг барышня съедет с катушек. Необычность задачи подстегивала воображение, заставляя вновь и вновь перебирать варианты. Оставалось только ждать момента, затаившись подобно охотнику.
Глава 16
В комнате совершенно нечем было заняться. Дима в очередной раз попытался выудить что-нибудь из своей книги, но та, судя по всему, была практическим справочником и на общие запросы не отвечала. Провалявшись на кровати несколько часов и вконец измаявшись, Дима решил спуститься поужинать.
Внизу уже навели порядок. На улице начинало смеркаться и света, проходящего через узкие окошки, было недостаточно для освещения зала. Проблему решали несколько зажженных фонарей, что разгоняли полумрак и создавали уютную атмосферу. Низкий потолок с широкими балками, беленые стены, крепкая мебель, щит с изображением черной птицы, похожей на орла – все напоминало таверны, какими их изображали в компьютерных играх. Диме не с чем было сравнивать, но это место ему определенно нравилось. Особенно понравился большой очаг, обложенный диким камнем, в котором тлели, переливаясь алым, угли. По залу витали ароматы жареного мяса, специй и хлеба. Посетителей практически не было. За одним из столов сидели двое спутников лорда, да возле очага дремал какой-то бродяга.
Дима выбрал стол подальше от людей Балмора, они ему не нравились. Объяснить свою неприязнь Дима не мог, но внутренне чувствовал, что от таких надо держаться подальше. Ему пришлось несколько раз общаться с ними в пути и такой опыт оставил плохой осадок. Они смотрели так, будто прикидывали, в какое место вонзить клинок, чтобы жертва не успела пискнуть.
Дима сел на широкую деревянную скамейку и стал ждать, пока на его персону обратят внимание. Кричать и махать руками он не решился, не хотелось привлекать внимания. Минут через десять к нему с любезной улыбкой подошел хозяин, интересуясь чего даме угодно. Дима ответил, что даме угодно поужинать, на что хозяин предложил мясо поросенка, приготовленного на вертеле, кашу, яблочный пирог и фруктовый отвар. Дима согласился, а потом вспомнил, что денег с собой у него нет. Его спасла Шанти, появившаяся словно из воздуха. Почти трезвая, она тоже решила поужинать.
– Где парни? – спросил Дима, скучая в ожидании заказа.
– Перепились с Балмором. Дрыхнут в своей комнате.
– Как? Все перепились? Даже Миша?
– Даже Миша. Его слуги втроем тащили.
– А лорд?
– Выглядел пьяным. Орал, что познакомит Пашу с третьей дочерью короля.
– Прямо-таки и познакомит? – рассмеялся Дима. – А что на это сказал наш рыцарь печального образа?
– Начал бухтеть, что крутой программист и, вообще, перспективный жених.
– Ну и дела... Хорошо, если баламут был пьян и не запомнит.
– Как раз в этом я не уверена...
Вскоре им принесли ужин. Ставя на стол блюдо с мясом, хозяин заверил, что для прекрасных дам он приготовил самую нежную часть. Такая внимательность понравилась, вот только мясо лежало на блюде одним большим куском. Диму такой сервис поставил в тупик. Он растерянно крутил нож, не зная с какой стороны подступиться. Шанти, видя его затруднения, подвинула блюдо к себе и быстро нарезала мясо тонкими ломтями. Положив в рот небольшой кусок, Дима подумал, что вкуснее в жизни ничего не пробовал. Магазинные пельмени из прошлой жизни даже вспоминать не хотелось.
Пока они ели, послышались тихие звуки, будто кто-то перебирал струны гитары. Бродяга в углу оказался самым настоящим бардом. Спустя некоторое время, он негромко запел.
– Скажи нам, путник, где твой дом?
