Глава 33
После нервных переживаний минувших дней всем хотелось спокойствия. Мирный городок, в котором стояла гостиница, давал такое ощущение, но Диме особенно понравился – заброшенный яблоневый сад, оказавшийся по соседству. Наполненный густыми осенними запахами, смешанными с упоительным ароматом яблок, валяющихся под ногами среди солнечных зайчиков, он казался тихими приютом для измученных душ. Прямо напротив сада, огороженного старым деревянным забором, виднелась местная церквушка. Вид у каменной постройки был затрапезный, черепица крыши местами обвалилась, но, судя по прихожанам, она была действующей. Местный священник ходил в серой рясе из грубой ткани, подпоясанной простой веревкой. В перерывах между службами он занимался повседневными делами.
Дима присел на небольшой камень и стал наблюдать как немолодой мужчина сгребает листья у стены церкви. Это вызывало в памяти картинку из виденного когда-то фильма. Все та же старая стена из грубого камня, покрытого зеленым мхом, и мужчина в рясе на ее фоне. Он заметил наблюдающую девушку, улыбнулся, отставил метлу и подошел к забору.
– Здравствуй, дитя, – поздоровался священник. – Я раньше не видел тебя среди прихожан.
– Я тут проездом, – вежливо улыбнулся Дима. – И скоро отправлюсь дальше.
Мужчина оперся на забор, явно настраиваясь на продолжительную беседу.
– Откуда ты? – задал он простой вопрос, на который у Димы простого ответа не было.
– Я из далеких краев. Очень далеких.
– Тяжелое выдалось путешествие?
– Почему вы так решили?
– Я давно тут живу, но красивых девушек в этом саду вижу не часто. Обычно люди торопятся по своим делам, редко отвлекаясь на такие мелочи. Когда случаются неприятности, одни в поисках душевного равновесия идут в храм, другие пьют, третьи находят вот такой старый сад.
– Да, вы совершенно правы, – согласился Дима, разглядывая яблоко под ногами. Проницательность священника ему не понравилась, хотелось побыть в одиночестве.
– Проблемы с мужчиной? Родителями? – продолжил допытываться тот.
– Все гораздо хуже, – сокрушенно признался Дима.
– Проблемы будут всегда, главное не опускать руки и двигаться вперед. Боги помогают тем, кто готов бороться сам.
– А если вы попали в ситуацию, когда все вокруг – одна большая, сплошная проблема? – поднял голову Дима и посмотрел прямо в лицо мужчины. – Что если ваши боги остались дома?
– Боги никогда не оставляют нас. Они смотрят, наблюдают, посылают нам испытания.
– Ну вот, допустим, пошлют вам боги испытание, – начал раздражаться Дима. – Сделают вас женщиной, а вашего друга чудовищем. Отправят в другой, совершенно незнакомый мир. Что вы будете делать?
– Искать ответ на вопрос, – ответил священник. – Для чего? С какой целью.
– А если ответа нет и получить его невозможно.
– Значит такова воля богов и я мужественно приму ее.
– Жить женщиной, нарожать детишек, печь пироги и состариться среди внуков – вы примете это мужественно?
– Многие люди, мужчины и женщины, счастливы состариться среди внуков. Многие уходят к богам раньше, от болезней, ран или несчастных случаев так и не успев познать свое счастье.
Наклонившись, священник поднял с травы яблоко, вдохнул его аромат.
– Надо наслаждаться каждой минутой, каждым моментом, отведенным богами. Даже в самые тяжелые времена надо помнить о таких моментах. День сменяет ночь, а весна зиму. Мы уйдем, а солнце все так же будет освещать этот сад, дающий такие вкусные яблоки.
Мужчина потер яблоко о грубый рукав и, улыбнувшись, откусил от него сразу половину. Дима, последовав его примеру, тоже подобрал яблоко и потер о рукав, но откусывать не стал.
– Ты красивая девушка. У тебя все руки–ноги на месте. Любой крепкий мужчина с радостью возьмет тебя замуж. У вас будут здоровые дети. Проблемы разрешатся и все будет хорошо.
– Хотелось бы верить, – вздохнул Дима.
– Знаешь, что, – хитро прищурился священник. – Собери–ка ты лучше яблок и отнеси жене трактирщика, ее зовут Талия. Попроси испечь самый вкусный пирог, о котором ты очень наслышана. У нее лучшие пироги в округе, попробуешь и сразу забудешь обо всех неприятностях.
