После занятий мы с Мейсоном пошли в кофейню. Он заказал нам напитки, и мы прислонились к стойке в глубине кафе, пока нам их готовили.
— Чем хочешь заняться на выходных? — Мейсон почти всегда находился поблизости последние двадцать четыре часа. Кажется, он опасался нервного срыва.
— Кроме как скрывать свою голову от позора?
— Всё будет хорошо, — он вынул телефон. — Планируешь провести весенние каникулы с бабушкой?
— Нет, она уезжает к сестре. Думаю, проблемы со здоровьем вселили в неё желание отлучиться в небольшой отпуск и провести побольше времени с семьёй, с которой ей не часто приходится видеться.
— Так, ты будешь с мамой дома?
Плечи напряглись просто от мысли об этом.
— Таков план.
Мейсон покачал головой, будто отказываясь соглашаться.
— Мы должны поехать куда-нибудь. Например, на пляж. Найдём кого-нибудь, с кем сможем поделить ренту.
Всё лучше, чем неделя с мамой, даже если и брать в расчёт моё депрессивное расстояние.
— Можно.
Мейсон воспрял духом и завёл разговор о поездке. Я оглядела помещение, раскинувшееся вокруг нашего пустого столика. Учитывая, что работала всего одна девушка, наши напитки приготовятся не скоро. И тогда я увидела его.
В углу сидел Райдер, и его взгляд был прикован ко мне. Наверное, заметил меня, когда я вошла, и наблюдал всё это время.
За столиком с ним расположилась его сестра, Пейдж. Перед ней лежала кипа бумаг. Она наградила меня скорее участливой, нежели дружелюбной улыбкой, а потом что-то сказала Райдеру.
Он качнул головой и опустил взгляд, затем вновь вернув его ко мне. Под левым глазом у него проглядывался порез и едва заметная припухлость. Приложив немало усилий, я отвернулась.
Бариста назвала наши имена, и я, схватив стаканы, вручила один Мейсону в руку и пробормотала:
— Пошли.
— Что не так? — он огляделся. — Ох...
Он положил ладонь мне на спину и вывел меня из кафе.
— Кто эта девушка? Та самая, из ресторана?
— Его сестра, Пейдж, — я глотнула кофе. — Заметил порез на его лице?
— Нет. Откуда он?
— Похоже, подрался.
— Как Ной?
— Точно.
***
Проснувшись в четверг, я не нашла в себе сил подняться с кровати. Я пялилась в потолок, мечтая о машине времени, которая сумела бы вернуть меня к моменту, предшествующему началу всего. Я бы вернулась в ночь той самой первой вечеринки и сказала Мейсону, что мы не можем пойти. Господи, насколько другой оказалась бы моя жизнь, если бы в ту ночь меня там не было.
В то же мгновение в комнату впорхнула Фэллон, неся два стакана кофе. Она улыбнулась, а я застонала.
— Даже кофе не сможет сделать сегодняшний день хорошим, — заявила я.
— Думаю, сможет, когда ты услышишь то, что я хочу сказать.
— Последние несколько раз, когда ты что-то говорила, это сильно портило мою жизнь, поэтому прошу заметить...
— История замята.
— Что? — вскочила я.
— Ага. Мел написала мне прошлой ночью, когда я спала. Она сказала, что историю не выпустили. Вот газета, — она бросила мне её на колени. — Там ничего нет, и я проверила онлайн. Там тоже пусто. Не знаю, как или почему, но статью не опубликовали.
— Может, они просто изменили дату публикации?
— Не-а. Я звонила Мел утром, и она сказала, что статью не опубликуют, они подписали какое-то соглашение о конфиденциальности.
