Илорина появилось письмо с приглашением прибыть на встречу четырех избранных в самое загадочное место земли — остров Мглы.
Об этом острове ходили легенды, шепотом бывалые путешественники делились друг с другом, как сумели избежать смертельной опасности, проплывая мимо него.
В определенный день и час лорд Делагарди вступил в переход, чтобы через какое-то время выйти на пустынном берегу, где о камни бились черные волны Северного моря, и повернувшись к морю спиной, наш герой направился к горе, взметнувшейся к небу, и увидел еле различимую среди камней узенькую тропинку. Вступив на нее, он пошел вперед, поднимаясь все выше и выше, не оглядываясь назад. Это было еще одним испытанием: дело в том, что попасть в замок Черной Луны можно было, только преодолев долгий путь по этой тропинке. Мало кому удавалось это, потому что стоило лишь оглянуться назад, и у человека от страха захватывало дух, он, теряя сознание от увиденной картины, падал вниз и разбивался о камни.
Становилось темнее, холод пробирал до костей, но Илорин Делагарди шел вперед, и неожиданно, с последним лучом солнца, перед ним появилась площадка, на которой стоял каменный замок, чьи башни спрятались в тучах. Вход был освещен огромными светильниками, и лорд ступил на территорию замка, где его ждали три фигуры, облаченные в черные плащи, чьи капюшоны скрывали их лица.
— Кто ты? — спросила одна из них. — Назовись.
— Я Игнатиус Делагарди, — произнес маг, — прибыл из Подлунного Королевства.
— Мы знаем, откуда ты прибыл. Кто ты? — произнес второй глухим голосом из под капюшона.
— Мое первое имя — Эллан Блэкрэдсан, — теряясь в догадках, ответил маг.
— Имя не имеет значения. Кто ты? — задал вопрос третий, его голос разорвал тишину морозного воздуха.
— Я — черный маг, я — Разрушитель, — гордо подняв голову и выпрямив спину, которая, будем честными, после длительного подъема вверх болела, ответил маг.
— Добро пожаловать в замок Черной Луны, Разрушитель, — склонились фигуры и, повернувшись, указали на вход в замок, — тебя ждут. Ступай.
Лорд вошел в замок и оказался в просторном помещении, где в камине горел жаркий огонь, кругом стояли мягкие кресла, а между ними — накрытый стол, и чего там только не было: жареная дичь, начиненный кашей молочный поросенок, блюдо с дарами моря, огромная ваза с фруктами и бутылки с разными напитками.
Маг, оглядевшись, увидел, что в углу, спрятавшись за массивным дубовым шкафом, убегает вверх витая узкая лестница. Недолго думая, он начал подниматься, резонно рассудив, что коль здесь нет никого, значит, ожидают его выше.
Лестница, поднимаясь вверх, привела мага на площадку, где танцевали красивейшие женщины и, увидев его, протягивали руки, обворожительно улыбаясь, звали войти в их круг и остаться с ними. Игнатиус, не убирая руки с перил лестницы, только отрицательно покачал головой и двинулся дальше, не обращая внимания на веселье красавиц, он не верил, что его пригласили на этот остров лишь для того, чтобы полюбоваться женской красотой.
На следующем этаже стоял карточный стол, за которым сидели лорды, а по центру располагалась глубокая чаша, доверху набитая золотыми монетами. Один из лордов тут же показал Игнатиусу на стул рядом с ним, но он отказался и в этот раз, уходя вперед и не обращая внимания на колкие насмешливые высказывания в свой адрес, полетевшие ему в спину.
Лестница привела мага на балкон, где в кресле сидела леди и внимательно смотрела на него.
— Я ждала тебя, Эллан из рода Блэкрэдсан, — произнесла она, поднимаясь с кресла. — Останься со мной, и ты познаешь настоящую любовь, я подарю тебе умных и красивых детей, глядя на которых ты будешь благодарить Черную Луну ежедневно, ежечасно. Они сделают твой род крепким и прославят его на многие века.
Он смотрел на леди и видел, как она принимает разные облики, вот только что леди была юной обольстительной красавицей с белыми волосами, а через мгновение — рыжеволосой хулиганкой, далее перевоплотившись в утонченную темноволосую девушку. Она меняла не только внешность, но и возраст: как переменчивая погода, леди то окатывала его жарким теплом, то морозной свежестью.
— Эллан, тебе никогда не будет скучно со мной, оставайся, наша встреча предсказана звездами много сотен лет назад, выбор только за тобой, — с мягкой улыбкой леди ждала его ответа.
Маг поклонился и, не проронив ни слова, не оглядываясь, отправился дальше. Лестница стала совсем узкой и уперлась в кованую дверь. Лорд Делагарди только поднял руку, чтобы постучать, как она бесшумно распахнулась, и он очутился в круглой башне, небольшой по своим размерам. Посредине башни стоял круглый стол, накрытый темно-зеленой бархатной тканью, за которым сидели в деревянных креслах четыре фигуры в темном одеянии, одно кресло было свободно.
— Добро пожаловать, Разрушитель, — произнес один из сидящих и показал на кресло, — присаживайся, мы рады, что не ошиблись в тебе.
Все четверо сняли капюшоны, и маг, впрочем, не показывая этого, удивился: за столом находились сущности, которых сложно было назвать людьми.
