битва. Это продолжалось недолго, вот она вздохнула и, развернувшись, подошла к столу, где опустилась в кресло, стоящее напротив меня. Сейчас на ней было домашнее серое платье, я задержала взгляд на руках, вернее, на кольцах, надетых на пальцы. Леди задумчиво смотрела сквозь меня, ибо в тот момент я была в библиотеке только в ее грезах.
— Видана Тримеер! Если ты сейчас смотришь это послание, значит, я погибла, а ты не только жива, но и сумела уничтожить мое кольцо, — она погладила золотое кольцо на среднем пальце. — Мне хочется верить, что все будет не так, но лучше перестраховаться и переоценить своего противника, чем сделать наоборот и обречь своего сына на гибель. Итак, я мертва, а ты смотришь на меня, пока еще живую, и слушаешь мое послание, мое завещание. Я не буду говорить тебе о своей ненависти, глядя в бездну, понимаешь, что эмоции ничего не значат, особенно если мне требуется помощь и не кого-то мифического, а именно Виданы Тримеер. Сейчас я буду говорить с тобой как с равной себе, будто между нами не стоит разница в двадцать с лишним лет. Когда Георг подрос, я поняла намного быстрее, чем мое окружение, что он никогда не станет правителем, у мальчика отсутствует этот талант. Он прекрасный воин, я приложила для этого немало сил, неплохой советник, но это всегда вторые роли и никогда первые. В этом статусе мой сын не устраивает род Зархак и лорда Делагарди, это горькая правда, и я ее тебе раскрываю.
Ему достанется приличное наследство, и с этим не будет готов согласиться род, а значит, будут предприняты попытки уничтожить Георга, пока они не добъются своей цели. Он сам попросил разрешения перевестись в Академию, да, я понимала, что причина в тебе, но меня пугала иная перспектива — Мордераты. Императорский род ничего не делает просто так и, давая разрешение, они преследуют свои цели, а именно — бастард должен быть на глазах и под контролем. Я надеюсь, что они уже все выяснили и в курсе, что адепт Норберт, в отличие от своего дальнего родственника Яснуса Тетрамона (ты ведь не удивлена, не так ли?), не обладает талантом правителя, хотя в нем течет кровь императора Фетарха Х.
Леди поднялась и прошлась по библиотеке, а затем подошла к креслу, где по ее замыслу должна была сидеть я и где, конечно, сидела в данный момент, и оперевшись на спинку кресла, слегка наклонилась ко мне, глядя в глаза, негромко произнесла:
— Я знаю, кто его сестра — это Тамила Рамон, вычислять пришлось долго, но я решила не трогать девушку, она — моя страховка в общении с тобой, Видана. Ведь упади с ее головы хоть один волос по моей вине, и ты откажешься помочь Георгу. Я не знаю, как ты это сделаешь, особенно после того, как погиб лорд Тримеер, но считай мою смерть платой за его, мы квиты. Спаси моего мальчика. Ты спросишь, почему я не прошу об этом Гикса и Бейлу? Гикс не сможет пойти против рода, он славный малый, но Роберт и Регина нашего рода не позволят ему защитить моего сына. Бейла искренне любит Георга, но и она давно на крючке у Регины, а та, не дрогнув, откроет своей старческой рукой ларчик с компроматом на ее родственников, но в такой нужный момент, что полетят головы, и Бейлы в том числе.
Она опустила руку в карман и что-то достала, немного подумала и положила на мою ладонь небольшой старинный ключ.
— Это от банковской ячейки, запоминай адрес, — и леди Изольда продиктовала адрес отделения императорского банка, где был открыт мой счет, — там лежит один фолиант, отдашь его Мордератам, но только при одном условии: они пощадят Георга и позволят спокойно жить в империи.
Она вернулась в свое кресло и зябко поежилась.
— Я оставлю еще одно послание с просьбой о помощи, но самое трудное достается тебе. Знаешь, я не жалею о том, как прожила свою жизнь, было весело, но только почему-то в душе пусто, и я, еще молодая леди, устала. Меня не радуют къярды на банковских счетах, наличие недвижимости в разных королевствах, драгоценности и внимание мужчин. Мы еще не вступили в битву, а я уже мертва, давно. Видишь, даже сын, единственный, кем я по настоящему дорожу в этой жизни, меня не в состоянии удержать на белом свете. А все почему? Я много думала об этом, лежа бессонными ночами в своем роскошном доме, и поняла — предназначение женщины давать жизнь, а не забирать ее. Но, если ты думаешь, что я позволю просто убить себя, то это не так. Видана Тримеер, если в нашем противостоянии верх одержишь ты, знай — это будет настоящая победа, твоя победа. Ты видишь мое послание, я говорю спасибо за уничтожение кольца и за невозможность для меня стать бессмертной. И помоги Георгу, по-жа-луй-ста!
Видение исчезло, я лежала в своей кровати, в дверь кто-то негромко постукивал. Я поднялась и, накинув халат, открыла ее, счастливые Тамила и Камилла, появившись в комнате, обняли меня.
— Прости, что потревожили тебя, но мы буквально на минутку, только проведать, как ты, — сказала сестренка. — Если все хорошо, то мы пойдем спать.
И я согласилась, пожелав им сладких снов, а у меня были еще дела. Я вернулась в кровать и, вытягиваясь, подумала о том, что послание преследовало две цели. Первая — согласно древнему магическому ритуалу, леди представила свою смерть, может, даже позволила ей войти глубоко в сердце и смирилась с ней, как я читала, после такого ритуала древняя дева с косой могла отступить еще на много лет. Вторая — собственно само послание для меня, если смерть решит взять свое и не оставлять леди Изольду в нашем мире. Она просчитала свои возможности и сделала все для того, чтобы одна из двух целей воплотилась в реальность.
