— Дец, ты себя с кем ассоциируешь — с мужским или женским началом?
— Что за вопрос, конечно с мужским.
— А Ния, в нашем, человеческом восприятии — женщина. Я тебе приведу только один пример — Мужчина — глава семьи, его голова, а женщина — шея, но голова поворачивается только туда, куда её повернёт шея. Умная женщина никогда не выпячивает свою руководящую роль, а глупая — везде это подчёркивает и в конечном итоге остаётся одна. Мне кажется, Ния уже поняла это и напрямую тобой не командует, а тебе надо более снисходительно относиться к её рекомендациям и поступать с точки зрения целесообразности, а в трудных случаях обращаться ко мне за помощью.
— Тогда получается, что Ния тобой не командует?
— Естественно нет, она же не моя жена, но к её рекомендациям я прислушиваюсь и часто с ней советуюсь при принятии решений. Поступай также, потешь её самолюбие и увидишь, как разительно изменится её отношение к тебе….
Ния и Дец получили задание — самостоятельно рассчитать маршрут движения, продолжительность прыжков и точки выхода из-под пространства согласно указанным мною координатам и ориентирам. На 99,7 % их расчёты полностью совпали, исключение составили различные временные рамки продолжительности прыжков и расчётное время прибытия в конечную точку. Пришлось выслушать пространные обоснования различий в расчётах и принять компромиссное решение, которое я закрепил своим приказам по обоим кораблям. И как обычно, всё закончилось ворчанием Нии о мужском шовинизме и угнетённом положении женщин на отдельно взятом корабле.
— Ключ на старт! Запуск маршевых двигателей, прыжок через семнадцать минут, скорость 50 % от номинальной, включить защитные экраны. Приступить к маневрированию и ориентации в пространстве!…
Как же приятно вновь услышать басовитую музыку работающих двигателей и увидеть на главном мониторе и боковых экранах, как привычная картина звёздного пространства меняет свои очертания. Первопроходец уверенно набирал скорость и в расчётное время совершил свой первый гиперпрыжок за долгие столетия и тысячелетия вынужденного бездействия.
Полёт проходил без замечаний, вся аппаратура работала без нареканий, а я был занят сканированием и составлением карт звёздного неба по маршруту движения. Дец ворчал, что я повторяю то, что уже было сделано давно, и подбивал меня на очередную партию шестимерных шахмат, в надежде взять реванш за седьмое поражение подряд. Мне кажется, и Ния подтверждала мои предположения о том, что таким образом он изучает мышление и логику принятия решений человеком. О том, что я не совсем человек, я его предупреждать не стал, пусть это останется моим секретом. В то же время и я изучал интеллект Первопроходца и мотивы принятия им тех или иных решений, благо я по-прежнему мог беспрепятственно 'гулять' по его памяти и копаться в его процессорах, оставаясь для него невидимым….
10.
Появление второй такой громадины вблизи имперских границ не могло остаться незамеченным, а я шёл в режиме полного молчания и игнорирования запросов. Только приблизившись к виртуальной границе империи, я подал голос, — Говорит капитан-командор ковчега Первопроходец принц Людвиг Нешвил Ньюкасл. Обеспечьте мне зелёный коридор к планете Сигма и предупредите офицеров моего экипажа Оуэна и Крафта, а также леди Милу и Лизу, что я их жду с докладом о проделанной работе и выполнении моих заданий. Время прибытия на Сигму — сутки после того как ковчег выйдет на орбиту планеты.
Я на минуту представил, как вытянутся лица офицеров службы имперской безопасности, которые наверняка следят за моим экипажем, после моих слов. Пусть поломают голову, что за работа и задания, которые получили мои офицеры и каким образом они их выполняли, находясь под скрытым наблюдением.
Дец получил задание собрать все важные новости планетарного масштаба за последнее полугодие и в сжатом виде вывести их на главный монитор. Ния, не дожидаясь моей команды, изучала светские сплетни, не стесняясь скачивать конфиденциальную и закрытую информацию из различных источников. Именно от неё я узнал, что наследник престола принц Гарольд с семьёй в настоящий момент находится в северном секторе империи, где совершенствует свои навыки управления несколькими десятками миров. Это было что-то вроде стажировки для него, а заодно и проверкой его теоритических знаний. Детей у них с Лилией по-прежнему не было, хотя уже прошло семь лет после свадьбы. А я понял, что находился в другом временном потоке, ведь для меня прошло не семь лет, а чуть более трёх, с момента как меня выкинуло в другое пространство.
Пока мы летели к Сигме в сопровождении почётного эскорта, который выглядел как мухи на фоне громадины ковчега, Ния получила задание взломать медицинские карты Гарольда и Лилии и выяснить причины отсутствия детей, а также вскрыть тайный список претенденток мне в жёны, который наверняка существует. И лучше всего это сделать у моего деда — лорда Гарольда.
