положил ладонь на полированную поверхность, тут же по ней пробежала рябь, а руку ощутимо тряхнуло электрическим разрядом. Неожиданно раздался голос, от которого я вздрогнул, таким он был скрипучим и скрежещем.
— Параметры соответствуют норме, допуск получен.
Противоположенная входу стена подёрнулась дымкой и исчезла, открыв лестницу, которая вела на более низкий уровень. Как только я наступил ногой на первую ступеньку, стены прохода и потолок осветились мягким матовым светом, а на ступеньках загорелись стрелки, которые приглашали меня начать спуск вниз. Всё интереснее и интереснее. Связи с Нией по прежнему не было и я решил продолжить спуск на свой страх и риск.
Казалось, лестнице не будет конца и складывалось впечатление, что я топчусь на одном месте. Велигожем я сделал отметку на ступеньке и когда в очередной раз оказался на ней, то понял, что предчувствие меня не обманывает. Лестница в некуда? Как бы не так. Мои размышления прервал тот же противный механический голос, — Первый рубеж пройдён, приступай ко второму.
В туже секунду лестница у меня под ногами исчезла, а я оказался на поляне, усыпанной нежно голубыми цветами с очень резким запахом. Чувство опасности буквально хлестнуло меня, — Не дыши, задержи дыхание и скорее пересеки это сонное царство, — это уже венец предупредил меня.
Как бы не так, а на что у меня фильтры в боевом комбинезоне? Да и осмотреться здесь надо.
Ломота в висках, желание прикрыть глаза и прилечь на эту лужайку прошли очень быстро, сразу же как только мобильная аптечка воткнула мне свою иглу в предплечье. Драконий глаз показал, что эта иллюзия наведена в большой пещере, в ней же я увидел невдалеке и знакомую лестницу. Хорошо придумали первые, интересно только для чего? Неужели они здесь готовили своих разведчиков или солдат? Не очень на это похоже, скорее всего, исследователей необжитых миров и словно подтверждая моё предположение тот же механический голос произнёс, — Второй рубеж пройден. Общая оценка за цикл — 7 баллов: внимательность — 4; чувство опасности — 10. Если вспомнить, сколько я кружил на лестнице, то четвёрка не так уж и плохо, а голос продолжил, — Второй цикл. Проверке полежат навыки дистанционного управления механизмами защиты и нападения.
В очередной раз свет мигнул, а я оказался перед открытой дверью в небольшую комнату, всю уставленную мониторами и различными пультами. Следуя указателям, я прошёл к одному из пультов, прямо из пола выросло кресло, в которое я уселся, а голос поставил задачу, — Вам необходимо активировать оборонительные аппараты для отражения агрессии представителей неразумной жизни этой планеты.
Быстро разобравшись с пультом управления, я подал команду, — Вывести на монитор имеющиеся в моём распоряжении средства защиты. Представить данные на существ, представляющих опасность и их характеристики…. А потом внезапно всё потухло, остался только тусклый свет, иллюзия тренажёрной комнаты развеялась, а механический голос с сожалением констатировал, — Программа подготовки кандидатов в исследовательский отряд загружена не полностью. В частном порядке вы можете осмотреть имеющиеся учебные и действующие образцы…
В дальнем и самом тёмном углу этой пещеры были в беспорядке свалены уже знакомые мне боевые шары и роботы, а так же образцы вооружения, в том числе и непонятного мне предназначения. Для меня это была сокровищницей, так как позволяло, после ремонта и восстановления, создать собственную механическую армию для очистки планеты древних. Упускать такую возможность я не собирался, поэтому сразу же открыл портал на Первопроходец и дал указание Децу, перенести всё это добро к нему на борт. Убедившись, что на полу нет даже самой завалявшейся гаечки, я закрыл проход и неторопливо пошёл назад, в подземный зал, так как не осмотренными осталось ещё две комнаты.
К сожаления, в них ничего интересного я не обнаружил. Но и того, что было найдено, хватило с лихвой, что бы окупить потраченное время, да и голова химеры могла хранить немало тайн. Возвращаться на Стремительный через свой портал я не торопился, так как знал, что на выходе из подземелья меня ждёт Аньян и не только она….
Окружили меня весьма профессионально, отрезав не только дорогу к выходу, но и перекрыв пути отступления. Дилетанты, которые обо мне ничего не знают, что с них взять.
— Ну и чем я обязан столь радушному приёму и встрече? Вот только не надо прятаться за портьерами и колонами, я и так знаю, что вас десять человек, а одиннадцатый стоит чуть в стороне. Хотите поговорить — милости прошу. Я сторонник мирного разрешения всех проблем и споров.
— Нам не о чём говорить с похитителем. Или вы будете отрицать факт нахождения принцессы Влады на борту вашего корабля? Вы похитили её и силой удерживаете у себя. Хотите захватить власть или передать её этому тюфяку Гаю?
— Влады? Это та деревенская дурочка, что тайком пробралась на ковчег? Кстати, он не мой, а ваш, так как принадлежит вашему королевству, а мой корабль на вашу планету не приземлялся, я не вижу в этом необходимости. Да, мне сообщили о том, что на Стремительный кто-то пробрался, не имея идентификационного чипа. Но мне до этого нет никакого дела. Через сутки — другие я со своими людьми покину эту захолустную планету, и ваша ненаглядная принцесса вернётся к вам в целости и сохранности. Я удовлетворил ваше любопытство?
— Нет. Мы предпочитаем пленить вас и обменять на принцессу. Так будет надёжнее. Советую вам сложить оружие и сдаться на нашу милость. Нас здесь десять не самых последних бойцов королевства…
— Глупые мальчишки, которых обвели вокруг пальца и натравили на меня. А ваш лорд Старидж оказывается, служит двум господам и кто бы не победил в этой борьбе за корону, он останется в выигрыше. Он хоть предупредил, с кем вам придётся иметь дело?
Как всё просто, у них нет даже элементарной защиты от считывания мыслей, не говоря уж о наличии блоков. Кстати, о Старидже я узнал от того одиннадцатого, который должен только наблюдать и ни во что не вмешиваться.
