Прозвучал голос Нии через динамики, то есть доступный для всех, — Обнаружена попытка запеленговать нас с помощью широкополосного слепого луча. Источник находится в районе Авилс. Рекомендую совершить ещё один прыжок.
— Быстро сработали. Ния, включи искажающее поле и соверши перемещение в район филиала гильдии охраны, надо попробовать растормошить это осиное гнездо и заставить проявить себя….
На бирже, куда я спустился по транспортному лучу, царило странное оживление. Несколько минут, проведённые там, обрывки подслушанных разговоров, информация на мониторах позволили сделать вывод о том, что все находятся в ожидании очень выгодного и богатого заказа, от которого по каким-то причинам отказалась гильдия. А как мне представляется, гильдия заломила за сопровождение такую цену, что от её услуг отказались сами заказчики.
На мониторах высветилась информация, — Ювелирный дом 'Фабер и сыновья' размещает заказ на сопровождение ценного груза. Стоимость заказа — 1,2 млн кредиток. Срок исполнения — трое суток с момента подписания контракта. Заявки присылать по адресу…., и дальше шёл адрес.
Лавина предложений обрушилась на заказчика, но то тут, то там загорался сигнал отказа. Решил отправить свою заявку и я, но сопроводил её несколькими требованиями. Главными из них были следующие: груз должен перевозиться на моём корабле в сопровождении двух человек, в опечатанном и опломбированном ящике. Питание и размещение за мой счёт, стоимость услуг — 1,5 млн кредиток, за досрочное выполнение заказа — бонус на усмотрение заказчика.
К моему удивлению, мои требования были приняты и я, наряду с пятью другими претендентами, был приглашён для окончательного выбора сопровождающего. Конкурс продолжался недолго. Нас осталось двое претендентов, и тогда я выдвинул новое требование — срок исполнения заказа — не более двух суток с момента старта, при обязательном соблюдении предыдущих условий. Нас отпустили, пообещав связаться при принятии решения в пользу одного из претендентов.
Почти сутки меня не беспокоили и я начал подыскивать новый контракт, не особо расстраиваясь сорвавшейся сделкой. Однако рано утром следующего дня, прямо на бирже со мной связался представитель фирмы и объявил, что контракт заключён со мной и они готовы к погрузке, мне осталось только указать сектор, где находится мой корабль. Мы договорились, что груз и сопровождающие его лица будут ждать меня прямо в пакгаузе, откуда я их заберу. Предупредив девчонок о том, что на борту у нас появятся два пассажира, я отправился к пакгаузу для особо ценных грузов. Там меня встретили если не враждебно, то с высокой долей насторожённости. Нет, обыскивать меня не стали, но за каждым движением следили не менее шести глаз.
— Где груз и сопровождающие? Я тороплюсь, иначе останусь без завтрака. Ах да, забыл представиться, зовите меня капитан Людмил или просто капитан, можно ещё сэр. Другое обращение на борту корабля запрещено.
Под теми же пристальными взглядами меня проводили к небольшим воротам, возле которых находился приличного вида старинный сундук и возле него, сжимая бластеры в руках, стояли два чудика, обвешанные с головы до ног оружием. Если они хотели кого-либо напугать своим видом, то глубоко ошиблись. У меня, кроме ироничной улыбки, их вид, якобы бывалых охранников, других чувств не вызвал.
— Где контракт, который я должен подписать? Хочу убедиться, что в нём соблюдены все условия и полностью перечислены мои требования.
Мне из-за спины передали два кристалла с текстом и соответствующими подписями представителей ювелирного дома. Пробежав глазами написанное, я приложил палец в специальную выемку, и моя подпись появилась на обоих документах. Так же не глядя, я передал один кристалл себе за спину, а второй спрятал в поясную сумку.
— Если готовы, то сейчас отправляемся, распорядитесь открыть ворота….
В это время транспортный луч захватил меня, сундук и обоих охранников и через мгновение мы оказались на борту Вольного ветра.
— По местам стоять, с якоря сниматься. Ния, пробей маршрут, — я вставил кристалл в приёмное отверстие, — пойдём на главном двигателе. А вы что застыли остолопы? Схватили свои сокровища и отнесли в каюту. Лиза, проводи гостей. Предупреждаю, один из вас постоянно должен находиться возле сундука и никуда не отлучаться, так сказать во избежание и для предотвращения….
Вольный ветер начал разгон, а потом резко, без всякого предупреждения, включился главный двигатель и мы вошли в подпространство. Так как это был наш первый скачок с использованием основного двигателя, то я особо не гнал и скорость перемещения наращивал постепенно.
От наблюдения за приборами и показаниями меня отвлёк голос Нии, — В каюте гостей твориться что-то непонятное. Из своего ящика они достали лёгкие скафандры и облачились в них. В их сундуке нет никаких драгоценностей, только сосуд из горного хрусталя, а в нём сгусток или тёмной материи или антиматерии.
— Твои предположения Ния?
— Нас используют. У меня несколько версий. Первая, — в подпространстве на корабль будет совершено нападение, возможны разгерметизация и захват судна, все свидетели погибают, а груз достаётся настоящему, а не мнимому адресату. Вторая, — груз действительно предназначается в филиал Межгалактического банка на Центурии, а лёгкие скафандры — мера предосторожности. Скрытность и недостоверные сведения о грузе объясняются очень просто — преступное сообщество заинтересовано в захвате столь ценного и разрушительного груза. Третья, — сопровождающие не знают ничего о грузе и действуют согласно внутренней инструкции. Горный хрусталь, качественно обработанный, вполне можно принять за бриллиант. И, наконец, четвёртая версия, — нас хотят захватить изнутри. Для этого они могут попытаться повредить обшивку судна внутри своей каюты или в коридоре, а после гибели
