Я согласился с планом искусственного интеллекта и за мгновение до столкновения включил главный двигатель. Прыжок был недолгим, так что мы ещё застали на мониторах процесс схлопывания антиматерии в чёрную дыру. Планета Трояна перестала существовать, а эхо этого события разошлось очень сильным возмущением силовых волн.
— Ния, хочу с тобой посоветоваться. Тот, кто направил Альбатроса, наверняка знал о системе обнаружения и раннего предупреждения. Следовательно, шансов на внезапное нападение не было и обитатели логова старого дракона в экстренном порядке вполне могли покинуть планету без всяких потерь. Тогда для чего было это нападение?
— Альбатросом управляла химера разумная, принявшая облик одного из инженеров обслуживавших программное обеспечение корабля. Он мог быть и не в курсе всех дел. Мне не понятно другое, как ей, химере, удалось отключить искусственный интеллект и полностью подчинить себе Альбатрос? Это, по определению, не возможно без прямого разрешения императора и допуска от него.
— Я тоже об этом подумал. Если нападение было произведено по воле отца, тогда понятно, почему никто не пострадал и все были вовремя эвакуированы. Это предупреждение и демонстрация силы, а вот уничтожение Альбатроса — выше моего понимания.
Ладно, для всех или, по-крайней мере, для большинства, мы погибли. Измени внешность Вольного ветра и спектр его излучения, что бы нас не могли идентифицировать. Посмотрим, не зря ли я вбухал такие деньжищи в этот корабль. Внеси изменения в частоты и волновое излучение, соблюдай режим молчания до тех пор, пока мы не выйдем на оживлённые трассы и там не затеряемся. Кстати, тебе удалось восстановить контроль над кораблём? Меня так же интересует, что тебе удалось обнаружить в результате изучения этого таинственного излучения и не менее таинственного защитного поля из атомов антиматерии.
— Контроль восстановлен полностью, более того, я разобралась в природе этого феномена. Импульсами давятся или прерываются некоторые сигналы внутри цепи корабля, в результате чего срабатывает сигнал тревоги и цепь отключается. Достаточно подключить несколько дублирующих или экранированных каналов передачи сигналов и всё восстановится. Прости, что я растерялась и не сразу нашла это простое решение. По защитному полю антиматерии пока ничего сказать не могу, данные ещё анализируются, гипотез и предположений пока нет. И ещё, я считаю, что те, кто хорошо тебя знает, не поверят в твою смерть. Таких, по моим подсчётам, набираются не более трёх десятков, включая твоих родных и близких. В отношении других наша уловка может сработать, но я не советовала бы особо на это рассчитывать….
Оставив Вольный ветер на охраняемой стоянке, и приняв все меры предосторожностей от незаконного проникновения, в центре этого небольшого патриархального городка я арендовал скромный, одноэтажный особнячок. Нескольким особо любопытным соседям, которые нанесли мне визиты знакомства в первые три дня, я объяснил, что являюсь начинающим писателем и решил изучить жизнь провинциального городка, что бы потом описать её в своём романе. При этом я долго и нудно объяснял, какое эпическое произведение я задумал и каков будет сюжет, сколько трупов в подвале этого дома будет найдено и как главный герой выйдет из всех затруднительных ситуаций.
В общем, обо мне распространилось мнение, что я немного чудаковатый, но весьма состоятельный молодой человек, не обременённый семейными узами. Мои надежды о том, что меня оставят в покое, растаяли как снег в летний полдень на солнцепёке. Более того, меня стали приглашать в гости и навязчиво знакомить с дочерями, племянницами, сёстрами и прочими молодыми и моложавыми особами противоположенного пола. Это была западня, которую я устроил себе сам. При этом каждый стремился навязать мне свою дружбу в надежде попасть в мою книгу. Их мысли легко читались и я диву давался, как просто они живут. Их совсем не интересовали события, происходящие за пределами если не их городка, то уж мира — точно. Время здесь словно остановилось и застыло лет триста, а то и больше, назад.
Что бы не выпадать из того образа, что я сам выбрал себе, каждое утро я садился за рабочий стол в старинном кабинете и изображал муки творчества. Я просто диктовал на кристалл свои впечатления, давал характеристики окружающим, описывал нравы жителей, а потом сбрасывал информацию Нии и та, после творческой переработки, возвращала мне уже готовые отрывки моей будущей книги. Это была видимая часть моей жизни, но как только наступала ночь, я приступал к серьёзной аналитической работе, копался во множестве справочников и документах посвящённых проблемам антиматерии. Благодаря допуску в имперские библиотеки отца и бабули, недостатка в материалах у меня не было. Даже Архив Петрович оказался мне бессильным помочь, так как не только не встречал, но и ничего не слышал о защитном поле антиматерии и его применении на практике. Это напрягало меня и заставляло всё больше и больше погружаться в пучину всевозможных домыслов и предположений. Ния тоже застопорилась и топталась на одном месте. Единственное к чему мы с ней пришли — должен существовать специальный генератор силового поля, однако на каких принципах он работает, мы даже не предполагали. В конце концов, я пришёл к выводу, что это не что иное, как разработки магов Акапульки, которые могли попасть в руки моего отца и которые он теперь использует. Так прошёл почти целый месяц, а к его исходу произошло одно весьма знаменательное событие, которое заставило меня по-другому посмотреть и на этот мир и на жителей этого городка.
Среди ночи меня разбудил сигнал тревоги, сирены заливались, не переставая минут двадцать. Пришлось одеться и выйти на улицу, что бы попытаться узнать подробности. Дело в том, что я не стал подключать местные средства связи и коммуникаций, так что полностью выпал из местной новостной жизни. От своих соседей, что тоже проявили любопытство, я узнал, что завтра в городок прибывает его почётный житель, местный герой и достопримечательность, космический волк и первооткрыватель нескольких новых миров капитан Смолет. Нехорошее предчувствие поселилось у меня в душе, хотя я пытался себя убедить в том, что имя Смолет весьма распространено и опасность встретиться именно с тем капитаном минимальна, чувство
