узнал, остановившись на постоялом дворе для того, что бы перековать своего жеребца. А так как местный кузнец был в отъезде, то мне пришлось на некоторое время, к радости хозяина, задержаться.
Я как губка впитывал в себя все сведения касающиеся баронессы, так как не верил в бескорыстную дружбу Фло с простой женщиной. Мне повезло, в один из вечеров, когда я со скучающим и недовольным видом сидел и тянул тёмный эль, который был превращён в воду, я услышал о том, что 'столичная штучка, что гостит у хозяйки, наконец-то получила от неё разрешение спуститься в подвал и там в одиночестве поклониться праху своего великого предка'. Пара кувшинов эля для моих новых друзей позволила мне услышать историю о знаменитом Флонтеке.
Несколько столетий назад Флонтек появился в этих краях, тогда они были дикими и необжитыми, где властвовали пять - шесть крупных банд разбойников, которые грабили купеческие караваны, если те отказывались им платить мзду за проход через их леса. Когда король присылал свои войска, разбойники таинственным образом исчезали и превращались в обычных крестьян, что добросовестно обрабатывали свои поля и огороды. Стоило войскам убраться восвояси, как всё начиналось сначала. Флонтек для начала нанялся к одному купцу в охрану и в одиночку перебил приличную шайку разбойников, применив при этом огненные шары. Так стало известно, что он обладает магией. Дальше - больше, он полностью уничтожил пару деревень, в которых все мужики промышляли разбоем, причём не пощадил ни женщин ни детей. На перекрёстке трёх дорог он заставил выстроить сначала деревянную крепостцу, а потом, через несколько лет, когда его уже льстиво звали лорд Флонтек, он заложил и тот замок, которым сейчас владеет добрая госпожа Люоз. Вскоре из лорда он превратился, согласно королевской грамоте, в барона, дорога стала безопасной, а лихие люди предпочли уйти с его земель дальше, в так называемые свободные земли. Новоявленный барон был любвеобилен и не пропускал ни одной симпатичной юбки, причём ему было всё равно кто её носил - простая крестьянка или знатная дама. На этом он и погорел. Уже в старости, ему попалась симпатичная девушка, которая вскружила барону голову и он с дуру на ней женился. Только счастье его длилось недолго, сразу же после свадьбы в первую или вторую брачную ночь он неожиданно умер. Молодая вдова, к которой каким-то образом перешла магическая сила барона быстро усмирила непокорных и твёрдой рукой правила до самой своей смерти.
Самым интересным было то, что через девять месяцев после свадьбы она родила девочку и с тех пор в роду Флонтеков рождаются только девочки. Баронесса Люоз прямой потомок легендарного лорда, однако, уже давно никто из их рода не имеет ни каких магических способностей. Госпожа Фло тоже один из потомков любвеобильного Флонтека, но боковой линии, то есть незаконнорождённой. Их связывает многолетняя дружба с баронессой, так как родственников остаётся с каждым годом всё меньше и меньше, а дочка баронессы в открытую заявляет, что не желает жить в этой дыре и как только вырастет, уедет в столицу.
Через два дня Фло покинула свою подругу, а я решил навестить баронессу, так как у неё был свой кузнец и я надеялся перековать своего Тёпу там. Вообще-то я назвал жеребца - Недотёпа, но он стал откликаться на Тёпу и я стал его звать так и только когда он злил меня, я называл его полным именем.
Замок как замок, ничего особенного, если конечно не считать огромного тёмного пятна в подвалах, которое я сразу почувствовал, как только оказался возле хозяйственных построек. Мне разрешили переночевать и даже воспользоваться общей моечной, а своё белье отдать прачкам. Я воспользовался всеми этими предложениями в полной мере,- вымылся с дворовой челядью. Отдал бельё на стирку и присовокупил к этому малую серебряную монету вместе с просьбой всё приготовить к утру. Кузнец получил большую серебряную для того, что бы отнёсся к моему Тёпе со всем уважением и как следует выполнил свою работу
- Не боись воин, я понимаю, как важен для тебя конь, от него может зависеть жизнь, я сам в молодые годы, пока не женился, немного наёмничал. Так что сделаю всё в лучшем виде.
К моему удивлению, на ужин меня пригласили к хозяйскому столу, усадили, естественно, не так близко к возвышению, на котором сидели члены семьи и близкие, но и не далеко, так что я мог спокойно наблюдать за госпожой Люоз и её дочерью. Дочь мне понравилась своей непосредственностью и отсутствием высокомерия, а ещё я заметил, что она иногда морщилась от приступов боли. Ближе к концу ужина, когда уже стали подавать различное питьё, меня пригласили сесть ближе к столу хозяйки замка и начались расспросы.
- Как вас зовут сударь? - обратилась ко мне баронесса.
Я решил не скрывать своего настоящего имени,- Алекс, сударыня, я направляюсь из свободных земель в столицу.
- Прекрасно, расскажите нам Алекс, что интересного вы встретили по дороге. Тут до вас у меня гостила моя подруга, так она рассказала такие страсти про свободные земли, что даже оторопь берёт. Будто там появилось чудовище с этих страшных гор, которое нацепило на себя личину молодого мага и творит всякие непотребства.
- Не знаю госпожа, может быть мы ехали разными дорогами, но ни о каком чудовище я не слышал. О молодом маге, что захватил замок лорда Тиберия, которого жители прозвали мясником, за его приверженность к жестокости и молоденьким девушкам, я слышал и даже останавливался у него для непродолжительного отдыха. Юноша как юноша, лет двадцати или около этого. При нем два учителя, которые учат его уму разуму. Слуги и челядь довольны новым хозяином, а сам он не стремится покидать свою крепость.
- А как же те люди, которых он убил?
- О каких людях вы говорите? О воинах мясника, что наводили страх на всю округу и грабили караваны, или о тех шести магах, что объединив
