Очнулся от того, что мне в лицо старательно брызгали ароматической водой. Не открывая глаз, оглядел комнату, - один человек, передо мной на коленях, пытается привести меня в чувства. Сев рывком на каменный пол и потрогав шишку на голове, я убедился, что то не сон. Передо мной было непонятное создание, которое с облегчением вздохнуло, увидев, что я открыл глаза. - Ты кто и что тут делаешь?
- Я Рина, я живу в той комнате.
- Не понял, это моя комната и как ты в ней можешь жить? Кто разрешил?
- Ты. Сам принёс меня сюда и сказал, что бы я здесь жила.
- Постой, постой, в голове звон и я чего-то не понимаю.
- А что тут понимать, - ты спасал меня на ночной дороге, потом силой колдовства перенёс сюда и поместил в свою комнату. С тех пор, вот уже три месяца, я здесь живу.
В голове стало проясняться, и я стал вспоминать события последних трёх месяцев, когда волей обстоятельств был вынужден вмешаться в интриги королевского двора.
- Так значит ты не мальчик, а девочка и это тебя я вёз в своей накидке?
- Я девушка и нечего со мной обращаться как с маленькой, мне пятнадцать лет.
Не слушая её, я поднялся с пола, поднял перевязь и сел на топчан. Единственный стул был занят ворохом платьев и прочей одеждой, впрочем, и стол тоже был весь заставлен непонятно чем.
- Это ты племянница короля и возглавила заговор против него? Вот уж никогда не подумал.
- Я королева,- девица гордо вздёрнула голову, - и престол по праву наследования мой, а дядя всего лишь регент. Но этот старикашка не хочет передавать мне корону, а тут ещё и большинство магов его поддержало, а тех, кто не поддержал, он обманом заманил во дворец и поместил в башню Забвения.
- А маги то тут причём?
- Мда, тяжёлый случай, а я надеялась что удар окажется без последствий. Что тут не понятно,- маги принесли клятву верности настоящему королю, то есть моему отцу, и как только я одену крону, эта клятва распространится и на меня. Если меня устранят, то клятва теряет свою силу, а моему дяде они не клялись в верности. Дошло? Маги получают свободу.
- Получается, что маги клянутся не конкретному человеку, а короне?
- Опять ты не понял,- они клялись конкретно не причинять вреда и не замышлять ничего против короля и его потомков, если они находятся на престоле. Текст клятвы очень длинный и вычурный, я его не помню. Дяде и магам выгодно, что бы я исчезла и никогда не предъявляла свои права,- дядя оставляет за собой трон, а маги получают свободу от клятвы верности и всяких ограничений.
- Какова роль лорда Стел во всей этой истории?
- Он убедил меня покинуть моё тайное убежище и прибыть к нему, для того, что бы все верные мне силы могли собраться под мои знамёна и выступить за мои законные права против узурпатора.
- И много таких нашлось? - Не знаю, ведь мы не добрались до замка Стела.
- Рина, а ты не пыталась проверить правдивость слов лорда Стел?
- Нет, я ему доверяю.
- Лорд Стел пал от моей руки как предводитель самого большого отряда, который напал на меня, думая, что ты со мной. Тебя выманили из твоей уютной норки, и ты сама полезла в мышеловку. Теперь всё становится на свои места. Скинь тряпки на пол и садись на стул, я расскажу тебе о том, что произошло за эти три месяца, что ты прожила в моём клане.
- Это не тряпки, это мои платья, и мне их ещё надо переделать. Подвинься, нам и на топчане хватит места.
- А как получилось, что ты осталась жить в моей комнате, а не перешла на женскую половину?
- Согласно вашим законам и традициям, если Барс приводит в клан девушку и просит о ней позаботиться, то она или его невеста, или его жена. Клан принимает её.
- Я привёл тебя и разрешил жить в своей комнате, так как думал что ты парень.
- Витольд не помнит, что бы ты что-то говорил о мальчике или парне. Он помнит, что той ночью ты попросил позаботиться обо мне и поставил его в известность, что я буду жить в твоей комнате. Этого оказалось достаточно для того, что бы все приняли меня за твою невесту.
- Да, но я обращался к тебе как к мальчику, я не знал, что ты девушка.
- Я сказала Витольду, что ты обращался ко мне как к ребёнку, потому что между нами разница в десять лет, но я объяснила вождю, что хоть я и твоя невеста, но это не значит, что я стану твоей женой,- я ещё не приняла окончательное решение, а он почему-то рассмеялся.
- Вот уж не знаю, что делать - плакать или смеяться? Ты представляешь, что ты натворила? Если ты после того, как назвалась моей невестой, откажешься стать моей женой, то опозоришь меня, и я вынужден буду тебя убить, что бы смыть этот позор и потом уйти из клана и племени, стать изгоем. Если же я откажусь взять тебя в жены, то опозорю себя, клан и вынужден буду покинуть его и племя. А затем оскорбление клана будет смыто моей кровью,
