это я и надеялся. Остановиться тоже пришлось в дорогой гостинице недалеко от королевского дворца, следовало поддерживать мнение, что я сынок состоятельных родителей и приехал в столицу, что бы быстро промотать их денежки или подыскать себе невесту из знатных.
- Как невесту, а я?
- А ты в это время была мальчишкой, который без задних ног должен был дрыхнуть в моей комнате. И, пожалуйста, не перебивай.
Все мои попытки хоть как то напасть на след племянницы короля, что бы передать ей сообщение о том, что её сын жив и находится в безопасном месте, - к успеху не привели. В открытую я не спрашивал, а моих намёков не понимали. И вообще, многие впервые слышали о том, что у короля есть взрослая племянница, да к тому же с сыном. Говорили о какой-то маленькой девчонке, которая куда-то исчезла несколько лет назад и о которой благополучно все забыли. Помимо поисков племянницы я занимался тем, ради чего, собственно говоря, и приехал в столицу. Я искал следы членов совета королевских магов, однако и здесь меня ждало разочарование. Они все так искусно попрятались и замели свои следы, что мои поиски и расспросы ни к чему не привели.
Одно я усвоил точно, ни какой оппозиции у короля нет, возвращения законной наследницы никто не ждёт, людям всё равно кто сидит на троне. Может быть в королевском окружении кто-то и плетёт интриги в надежде урвать кусок или должность пожирнее, но большинству всё равно. И даже если б тебя убили по дороге к Стелу, этого никто не заметил. В лучшем случае поговорили пару деньков и забыли, как это произошло с теми, кто тебя охранял в пути. Из них не уцелел никто. Так что это была бредовая идея, заранее обречённая на провал. Но кто-то из твоего ближайшего окружения очень умело тебе её подкинул, а значит, он предатель и работает на твоего дядю. Дорога в твою норку тебе теперь закрыта, а убежище не является тайным. Я хочу знать, где оно находится и кого там встречу. Предательство должно быть наказано.
- Я пойду с тобой, без меня ты, конечно, туда попадёшь, но ничего не узнаешь. А предатель к тому времени скроется, я примерно догадываюсь, кто им может быть, но полной уверенности у меня нет.
- Девочка, меня очень интересует вопрос, а как ты хотела правит? Тебя этому учили? Читать, писать ты обучена? Как ты планировала справиться с королевской охраной и теми войсками, которые он расположил вокруг своей загородной резиденции? Или ты планировала тайно проникнуть во дворец, сесть на трон и заявить в пустоту, что ты законная королева?
- Я не девочка, а уже взрослая девушка,- обиделась она.
- Может быть по - возрасту и взрослая, а по уму, ещё совсем ребёнок. Так что ты мне ответишь?
- Я обучена грамоте и меня готовили к управлению государством. Я изучала историю королевства, указы отца....
- Это всё на бумаге. Реально ты руководила хозяйством хотя бы маленького замка, представляешь, что это такое? - она захлопала глазами, и выдавила - Нет.
В клане я провёл четыре дня, днём осыпался, а ночи проводил у постели матери, меняя Рину, которая сидела возле неё днём. Это наше поведение не вызвало недомолвок и вполне укладывалось в рамки семейной пары, к тому же мать кому-то из своих подруг рассказала, что она уже провела с нами обряд создания семейного очага и девушке даже поменяли причёску.
На нижний уровень тело Орлицы я отнёс сам, оно было таким невесомым и лёгким, что я удивился, как это жизнь ещё теплилась в нем. Как я и обещал, она умерла во сне с улыбкой на лице. Только внизу девушка позволила себе разреветься и дать волю слезам. Сразу же после тризны мы перенеслись в мою крепость. Больше всего этому радовался Тёпа, ему надоела тёплая и сытая жизнь в каменном стойле, без солнечного света.
Моё появление с девушкой никого не удивило, тем более, что я распорядился приготовить для неё отдельные покои, но не те, в которых располагалась Анна. Боль утраты ещё была сильна, и мне не хотелось бредить старую рану.
Вызвав управляющего, я представил ему Рину и попросил взять её себе в ученики, с тем, что бы она постигла азы управления большим хозяйством крепости. Рина была приятно удивлена, она, оказывается, не предполагала, что я являюсь владетельным лордом. Убедившись, что она постепенно осваивается с ролью хозяйки, в один из дней я исчез.
Как я и предполагал, Торос из Зикура исчез в неизвестном направлении, хотя в трактире его отсутствию никто не удивился. Оказывается он и до этого изредка удалялся на отдых, так что ничего необычного в этом не было. В школу я наведываться не стал, а перенёс нас с Тёпой сразу к тому месту, где состоялась моя схватка с лордом Стел. Я собирался навестить его замок и напроситься там на несколько дней отдыха. Мой Тёпа в связи с этим охромел, а его подковы стёрлись, а одна даже потерялась. Правда произошло это буквально перед самыми воротами усадьбы, так как увиденное мною ни как нельзя было назвать замком или дворцом. Обыкновенный двухэтажный дом утопал в зелени и цветах. Ни каких защитных сооружений или защитной магии,- всё открыто и доступно. Даже стражи я не встретил в прямом понимании этого слова. Тёпу приняли слуги и отвели под моим надзором в конюшню. Я, самолично, проследил за чистотой воды и полновесной мерой зерна, а также лично показал местному кузнецу копыта. Думаю, мне удалось убедить слуг в том, что я мелкопоместный дворянин, который направляется по своим делам в столицу, ничего из себя не значу, и меня можно не бояться и не стесняться.
Мне без всяких препон и расспросов разрешили остаться на несколько дней, но при условии, что вести я себя буду тихо, элем и вином злоупотреблять не буду, и непотребного веселья не допущу. Оказывается, ещё не закончился шестимесячный траур по невинно убитому хозяину, что пал в роковую ночь от шайки разбойников, когда возвращался из столицы в своё имение. Сейчас всем заправляла его жена, которая с дочерью как раз недавно
